Юность подарит первые шрамы

Джераб снова отвлекся от разбора вещей, посмотрел на Алессу. С одной стороны, он испытывал жалость к ней, как и любой другой человек, услышавший бы ее, с другой же стороны, он не понимал, зачем она к нему пришла и все это рассказала.

– …Сочувствую тебе, Алесса, – сказал Джераб, ничего более подходящего не придумав для ответа.

– А ты, видимо, хорошо отдохнул?

– Да, не жалуюсь.

– Я звонила тебе несколько раз. Неужели ты был так занят, что не мог поговорить со мной хотя бы минуту? – Улыбка мгновенно исчезла с лица Алессы, и теперь же ее лицо исказилось угрюмой злостью.

– Я ездил домой, в Этлфёрк. Навещал друзей и знакомых бабушки. Мне в самом деле некогда было.

Алесса, мрачнея с каждой секундой, подошла к Джерабу и, не обращая внимания на его удивленный взгляд, сощурившись, взяла валявшуюся на кровати маску для плавания и задала вопрос:

– А с каких пор Этлфёрк считается морским курортом?

– …Алесса, ты решила устроить мне допрос? – растерявшись на мгновение, спросил Джераб.

– Я просто понять не могу, почему ты мне врешь? Почему прямо не можешь сказать, что ездил отдыхать со своей девушкой?! – вскипела она, бросив маску на пол.

– Потому что это не твое дело! – не выдержал Джераб. – Я не обязан перед тобой отчитываться.

– …Так, значит, я права? У тебя появилась девушка?.. – Тут же на смену гневу пришло жгучее разочарование. Это читалось в ее голосе и в выражении лица.

– Ты так этому удивляешься, – нервно ухмыльнулся Джераб. – Разве я давал какой-то обет?

– …Извини меня, – покраснев, сказала Алесса. – Я просто все еще на что-то надеюсь, – добавила она, пристыженно улыбаясь.

Джераб устало вздохнул, протер глаза, немного помолчал, чтобы собраться с мыслями, и наконец сказал:

– Я уже не знаю, как до тебя достучаться. Наша история давно закончилась. У каждого из нас теперь своя дорога. Я хотел быть твоим другом, но потом понял, что действую вопреки здравому смыслу. Мы не можем быть друзьями, эта дружба погубит тебя прежде всего. Алесса, не зацикливайся на мне, найди свое счастье, не усложняй мою и свою жизнь. Ты – мое прошлое.

Последние слова были особенно неприятны Алессе. Эффект от них был такой же, как и от неутешительного вердикта врача.

– Познакомь меня с ней, – вдруг сказала Алесса.

– Что, прости?

– Познакомь меня со своей девушкой. Я хочу ее увидеть.

– Господи, зачем тебе это? – все более горячась, спросил Джераб.

– Джераб, я не сделаю ничего плохого. Я просто хочу посмотреть на нее, оценить по-женски. Мы все вместе проведем душевный вечер и поставим точку.

– То есть ты откажешься от меня только тогда, когда увидишь мою девушку?

– Да. Именно так. Когда я увижу тебя с ней, моя последняя надежда тут же скончается.

Джераб уже не знал, как вести себя. Он много лет знал Алессу, но, кажется, только теперь узнал ее настоящую. Это была одержимая, безумная девушка, умело жонглирующая его чувствами. Она была беспощадной и отчаявшейся. Джерабу снова стало жаль ее, и в то же время он был зол на нее, настолько зол, что ему хотелось расколоть ее череп и выгравировать на извилинах ее мозга, что он больше никогда не будет с ней. Скорее всего, только таким образом Алесса могла понять то, что он все это время пытался ей донести.

– …Выздоравливай, Алесса, – наконец сказал Джераб.

– Я ведь не больна, – усмехнулась она.

– Да нет… больна, и, похоже, очень серьезно.

– Джераб…

– Уходи, или я вызову охрану, – произнес он ледяным голосом.

Алесса ушла, хлопнув дверью. Оказавшись в коридоре, она больше не могла сдерживаться и зарыдала. Поначалу ей казалось, что она злится на него, потом на его девушку, на ту, у которой, по всей видимости, было больше достоинств, чем у нее. Но затем Алесса поняла, что злость ее главным образом адресована ей самой, так как только она виновата в своем несчастье. Она долго добивалась Джераба, и как только ей удалось влюбить его в себя, отреклась от него, выбрав карьеру, последовав за призрачной мечтой. Слишком поздно Алесса поняла, что жизнь без Джераба невозможна, что он будто крюком зацепился за ее душу и теперь повсюду следует за ней. О чем бы она ни подумала, куда бы ни посмотрела – везде Джераб. А теперь вдобавок появилась другая. Загадочная особа, что пытается отобрать его у нее, вырвать вместе с крюком, усиливая ее и без того мучительную боль.

* * *

– Не пожалела, что осталась в школе? – спросила Калли, прогуливаясь с Джел по парку до их любимой беседки.

– Нисколько. Здесь куда лучше, чем дома. Когда все уехали, стало так тихо! – с восторгом сказала Джел. – Так хорошо было… А ты работала?

– Работала, – отведя грустный взгляд в сторону, ответила Калли.

– Прости, если покажусь бестактной, – вдруг остановилась Джел, – но ты выглядишь уставшей. Хозяйка совсем замотала, да?

– Да не в этом дело, Джел.

Джел посмотрела на свою подругу глазами, полными сопереживания и любви, и спросила:

– Что тебя беспокоит?

Беспокоило Калли многое. Одной из главных причин ее беспокойства до сих пор являлось безнадежное положение ее семьи. Отец влез в долги, бизнес приносил лишь проблемы вместо дохода. Также Калли продолжала работать у Сафиры Фрай, со страхом и отвращением она выполняла все ее приказы. Калли никоим образом не касалось то, чем промышляла эта страшная женщина, но само осознание, что она вынуждена обслуживать, мило улыбаясь, человека, что лишал жизни людей, приносил горе семьям и к тому же держал ее на коротком поводке, угрожая расправиться с Руди, – добивало ее и уничтожало всякую крошечную надежду на что-либо хорошее в ее жизни. Калли до сих пор никому не рассказала о том, во что она ввязалась, и ей было очень тяжело все это переживать в одиночку. Бессонные ночи чередовались с ночами, полными кошмаров. Калли снились жертвы Сафиры. Сны были красочными. Калли лично присутствовала на всех заказах, видела, как Сафира убивает/убирает людей, и просыпалась в холодном поту. Она понимала, что так больше продолжаться не может и ей необходимо с кем-то поделиться своей бедой, чтобы облегчить свое состояние. И Калли уже была готова рассказать обо всем Джел, но тут она услышала смех Дианы и Никки, что приближались к беседке, и желание исповедаться вмиг покинуло ее. Не хотела она портить прекрасное настроение своей компании.

– Не бери в голову, – сказала Калли. – У меня все хорошо. А если высплюсь, то будет еще лучше.

– Еще раз спасибо тебе за то, что позволила нам отдохнуть на Ориане, – обратилась Диана к Никки.

– Диана, прекрати. Ты же знаешь, ради тебя я готова сделать все что угодно. И еще ты знаешь, что наше любопытство может довести нас до смерти. Так что не тяни, рассказывай.

Никки, Джел и Калли уставились на Диану, ожидая от нее подробностей поездки с Джерабом.

– Мы… отлично отдохнули. Нам все понравилось, – прозвучал лаконичный ответ.

– Девочки, она нарывается, – сказала Никки.

– Ну ладно… ничего не было, – призналась наконец Диана.

– Как это? У него не встал, что ли?! – тут же последовал вопрос от Никки.

– Ох, Никки!.. Мы решили не торопиться.

– Понятно. Страх попасть за решетку победил. М-да… Я была о нем лучшего мнения, – заключила Никки.

– А я считаю, что он правильно поступил, – подключилась к обсуждению Джел. – Джераб не идет на поводу у чувств, не отключает голову, и это здорово. Физическая близость – не главное.

– Джел, да откуда тебе знать, что главное, а что – нет? Ты вообще ничего не смыслишь в отношениях, – вновь высказалась Никки.

– С чего такие выводы?

– Напоминаю: ты встречалась с парнем, который любил твою сестру. Ты ходила с ним на свидания, открыла ему свою душу, а он продолжал сохнуть по Саше. Ты была его утешением. Убогой копией дорогостоящего товара. Тебя развели как последнюю лохушку.

Джел, ничего не сказав, покинула подруг.

– Джел! – крикнула Диана, затем посмотрела на Никки с холодным укором и отправилась успокаивать О’Нилл.