Юрта красного ворона

– Да, ты прав. Это мое первое дело. Я благодаря этому делу получила работу и в морге и в полиции. «Дело об отравлении кофейным ликером». Многие члены его семьи были задержаны и осуждены. Его отец покончил жизнь самоубийством, а семья была на гране разорения. И все из-за того что я отказалась идти с ними на сделку. Тогда погибли люди из-за того что они решили сэкономить и не проверили досконально поставщика спирта. Дело было очень громкое. Меня тогда хотели, и подкупить и убить и, … в общем, много всего. Уинн приставил ко мне на время следствия и суда охрану. Ему есть, за что меня не любить – рассказала я.

– Отлично… Просто замечательно. Да, я вспомнил. Дела семьи до сих пор не наладились. И он дружит с этим проходимцем Арон Косминнс, судя по тому, что они в одной компании и весело смеются. А ты повинна в смерти его отца, суда над членами его семьи и разорения семейного дела Кримов. Я даже рекламу припоминаю «КРЕМовый ликер КРИМов» - потер лоб Эдмунд.

– То есть они разорились, а ты получила работу, славу и известность на всю столицу? – уточнил Виктор.

– Да – вздохнула я – Я тогда была на всех первых полосах газет.

– Мило – съехидничал Эдмунд.

– А никто и не говорил, что будет легко – фыркнула я.

– Да, нет, я просто удивляюсь, почему вы оба до сих пор вообще еще живы – не унимался Эдмунд – К тебе не просто моего телохранителя нужно приставлять, а еще и взвод полицейских.

– Не все они хотят моей смерти. И потом не я была поставщиком их семьи. И они сами виноваты в смерти многих людей. Не я заставила их жадничать и убивать. Что касается Арона Косминнса – то он просто мерзавец. И тут уж ничего не сделаешь.

– Нет, Кора. Они все при случае с удовольствием перережут тебе горло. Я не пугаю тебя, я просто хочу, что бы ты была предельно серьезна, собрана и постоянно настороже – хмуро сказал Виктор.

– Уже – выдохнула я.

– Пойдем, потанцуем, Кора? – лукаво предложил мне Виктор – Дадим этим сплетникам еще один повод посудачить?

Я подала Виктору руку, и он закружил меня в танце. Натали и Френсис так, кстати, к нашей компании и не вернулись. Весь остаток вечера я танцевала, улыбалась и возобновляла старые связи. Многих я помнила или знакомилась вновь. Лица менялись, и я порядком устала. Мы уже было собирались уходить, как тут к Виктору подошел слуга с подносом для депеш. Виктор спешно распечатал и чем дольше он читал, тем больше хмурился.

Потом он передал депешу Эдмунду, а тот мне. Там было несколько слов написанных впопыхах Уинном. В депеше был адрес и приписка – «новое убийство». А потом что он ждет их обоих, а меня нужно отправить на машине домой. И еще он прислал полицейских, которые должны меня проводить.

– Вик, поехали! – бросил Эдмунд – Уинн свой парень и тоже считает, что Коре нужен «взвод полиции для охраны».

– Нет, я с вами. Я могу помочь!

– Кора? В вечернем платье в трущобы? Это слишком – справедливо заметил Виктор.

– К тому же останься здесь ещё ненадолго. И постарайся понять, кто отсутствует из числа наших потенциальных подозреваемых. Поспрашивай, кто и во сколько ушел, ну так - ненавязчиво. Тебе по секрету поведают, а вот полиции могут и не сказать – добавил Эдмунд.

– Да и мальчикам сильный маг не помешает в особняке. Мне не нравится сегодняшняя ночь – хмуро завершил Виктор.

Эдмунд вскинул удивленные глаза на Виктора, но вопросов задавать не стал.

– Вы правы. Я останусь - и я обвела взглядом залу, в которой оставалось еще довольно много гостей.

Виктор взял мою руку и, поднеся к своим губам, двинулся на выход, Эдмунд же решил, что он выше условностей и этикета, поцеловал меня в губы и бросился догонять Виктора.

Я и в самом деле осталась на приеме еще какое-то время и выяснила все интересующие меня подробности. Кто, когда и во сколько примерно ушел. Я очень надеялась, что это сузит круг подозреваемых. Но, увы. И Френсис и трое других покинули прием очень рано.

Художник Сьер Уолтер Сикерт сослался на открывающуюся выставку и что в связи с этим дел у него очень много.

Арон Косминнс и Томас Крим ушли вместе. Только вот не думаю, что их алиби друг другу - можно верить.

Радовало, что Френсис хоть и ушел рано, но, как и предсказывал Виктор вместе с Натали. И есть надежда, что у него будет алиби. Мне все же очень хотелось верить, что мой студенческий друг никак не причастен к этим убийствам.

Я, накинув на плечи подбитый мехом плащ, отправилась домой, как и сказал мне Эдмунд в сопровождении «взвода полицейских». Джумаан с совершенно бесстрастным лицом открыл мне дверцу машины и, захлопнув ее, сел на водительское сидение. Рядом с ним на первое сидение уселся один из полицейских. Все остальные расположились в двух машинах, которые ехали спереди и сзади.

«Вот они что это серьезно? Ну не нападет же он на меня? Это нужно быть полным идиотом. А наш преступник хитер и инстинкт выживания у него прекрасно развит, если он до сих пор так и не попался» - думала я, пока машина мчала меня по ночной столице.

Но я не возражала. Зачем? Мне нужны мои нервы, силы и магия. И расходовать ничего из этого я не собиралась.

Я вышла из машины и направилась к себе в комнаты, что бы переодеть вечернее платье. Сонная горничная помогла мне и я, захватив с собой пару отчетов, отправилась в детскую. Я кивнула няне, что не спала и дежурила сегодня.

– Идите спать. Я сама посижу – шепотом сказала я ей.

Та кивнула и вышла, аккуратно притворив за собой дверь. Я прошла в детскую. Поправила одеяло на Винсе и положила на подушку, свесившуюся с кровати ручку Пьера. И уселась в кресло читать очередной отчет о прибыли и убытках в моих аптеках.

Я вздрогнула, когда мне на плечо опустилась рука. Только вот испугаться и ударить не успела, потому что почти сразу же поняла, что передо мной стоит Джумаан.

– Идите спать. Сегодня плохая ночь. Я сам подежурю – шепотом почти не размыкая губ сказал мне гигант.

Я кивнула. Я и сама это чувствовала, так же как почувствовал Виктор. Плохая ночь. И силы мне понадобятся. Эдмунд сказал, что Джумаану можно доверять, и я понимала это и сама. Поэтому без возражений встала и отправилась в спальню. Плохая ночь.

Завтракала я в детской. При этом попросила присоединиться к нам и Джумаана. Я доверяю ему самое ценное – своих сыновей. И уж позавтракать тем более могу пригласить. Его мое приглашение очень удивило, но все же он согласился без возражений.

После завтрака я спустилась вниз в столовую и к своему удивлению не обнаружила никого из жителей и гостей особняка. Ни Уинн, ни Эдмунд в особняк сегодня ночью не возвращались.