За границами легенд
Шрифт:
«Разумеется, я спрашивала у матери. Если когда-нибудь встречусь с ним — он за всё ответит. А ты думаешь, что он тебе знаком? Моё лицо тебе его напомнило?»
И тот его взгляд припомнился. Тот тяжёлый, полный ненависти взгляд, направленный на меня. Неожиданный взгляд. Я тогда спросила потрясённо:
«Это тот, которому ты хочешь отомстить?»
«Он» — ответил тогда Григорий. Точнее, эльф, назвавшийся человеческим именем. А настоящего своего имени он мне не сказал. Только….
«И ты… убьёшь его? А впрочем, это будет слишком маленькой расплатой… Но ты не волнуйся, Гриша, даже если б ты не рассказал, кто твой враг, я всё равно не простила бы отца.
А друг тогда вдруг спросил:
«А если окажется, что твой отец — весьма знатный и влиятельный эльф? Многие мечтают о богатстве и знатности…»
И я тогда проворчала:
«Да будь он хоть королём Эльфийского леса! Он за всё ответит! Так что лучше ему не попадаться у меня на пути!»
И… и выходит, что Григорий всё-таки сумел отомстить! Это он разрушил эльфийский дворец, эльфийскую гордость! И…
И это Григорий — брат Нэла! Тот самый старший брат, которого Нэл так отчаянно мечтал увидеть живым! Он и вправду живой, его старший брат! Он не сгорел тогда заживо, хотя, возможно, ожоги получил и, может статься, ожоги были весьма тяжёлые. Но он выжил!
И… и я дружила с ним! Жила с ним под одной крышей несколько дней! Я… у меня было то, о чём Нэл мог только мечтать в самых смелых своих мечтах. Но я этого не поняла… и я не так ценила это, как ценил бы его младший брат. Грустно это, когда наши самые заветные мечты сбываются не у нас. Но и печально, когда и наоборот: мы получаем то, о чём до боли мечтают другие. Мечты и молитвы к миру сбываются неравномерно, порою — и вовсе несправедливо. Как это печально…
И… выходит, что Кан — Нэл сказал, что так звали его старшего брата — не понял правды. Он несколько десятилетий жил с болью, думая, что его родителей казнили, а они были живы!
И… и если бы он узнал, то, может, не затеял бы разрушать дворец. И его бы теперь не жаждали убить самые пылкие любители эльфийской древности и мастерства.
Но Кан ничего не знал: он же после того пожара больше не возвращался в Эльфийский лес. Не знал, что его родители всё ещё живы. Не знал, что у него даже есть младший брат. Не подозревал, что невольно спас тому жизнь, дав возможность родиться.
И, кажется, Кана жалеют. Как того, сгоревшего заживо невинного мальчишку. Но пощадят ли его, если узнают, что это он был магом, уничтожившим дворец? Или… уже слишком поздно?.. Но если бы он знал… но вдруг уже слишком поздно?!
И надо ли говорить Нэлу, что его брат живой, что я общалась с ним? Хотя… наверное, стоит. Но потом. Чтобы он волнением себя не выдал. Да и не знаю я, помилуют ли Кана, узнав кто он? Надо всё обдумать. Спросить. Хотя бы у Акара: тот, оказывается, умный…
Но… если Нэл и в правду прикрыл разрушителя дворца, выходит, он всё-таки узнал? Или заподозрил?
— Мой король, а это правда, что мятежники могли быть осуждены из-за чьего-то навета? — взволнованно спросил один из воинов, молодой мужчина лет двадцати трёх на вид.
А впрочем, они все молодые. Воины молодые. Из присутствующих здесь только мой папаша выглядит лет на сорок и ещё один эльф — на тридцать: у них уже закончилась Долгая молодость и скоро выйдет Короткая.
Правитель остроухих заметно помрачнел. Странно, обычно мой папаша довольно-таки сдержан.
— Я прошу вас о повторном расследовании, — волнуясь, произнёс тот же воин, — Хотя Акар и известен склонностью к необдуманным поступкам и разного рода шалостям и глупостям, однако его слова заставили меня ещё раз задуматься о том происшествии. Тем более, что я и сам лично был когда-то очарован матерью Нэла,
наблюдал за его отцом, приходящимся мне дядей, — при этих словах Нэл вздрогнул и впился взглядом в его лицо, — И видел, какие глупости творили некоторые из поклонников этой красивой женщины. Быть может, у одного из них голову снесло, вот и решился на такую низость?По рядам воинов прошлись шепотки.
— Может, вы ещё попросите составить полный список поклонников Тэл и каждого из них с пристрастием допросить? — король остроухих нахмурился.
— Я слышал, что и вы были среди поклонников матери Нэла, — Акар сощурился.
— Да там пол эльфийского народа будет, в этом списке! — проворчал мой отец, — Если уж нужно вам новое расследование, то допрашивайте всех, от самых рьяных поклонников до тех, кто лишь ненадолго на неё засмотрелся! Да и чего плохого в том, чтобы смотреть на красивую девушку иль женщину? Мужчины тысячелетиями любуются женской красотой, а женщины — мужской. Ещё бы шли за Грань или стоя на ней призвали души всех когда-либо живших эльфов, чтоб допросить. Ну, право, это же смешно.
— Надо бы допросить всех, кто был более всего огорчён, когда его отвергли, — полукровка осклабился, — Да вот беда, ведь эльфы от природы очень сдержаны, так что и самый оскорблённый гордец мог притвориться, будто ему всё нипочём. И всё же это трудное расследование не стоит отменять, так как пятна на чести эльфийского народа нам ни к чему.
— Сегодня я впервые вижу, что тебя волнует эльфийский народ, — Хэл мрачно усмехнулся, — Хотя ты временами сбиваешься. То говоришь «у вас», то «наш».
— Ну и что же? Обвините меня в одном лишь желании сказать большую и пламенную речь просто ради того, чтоб потрясти языком? Замнёте ту давнишнюю трагедию, из-за которой погиб невинный мальчишка?
Казалось, сейчас из глаз короля и парнишки посыплются искры или они схватятся за ножи. А Акар умён. И замешательство противника говорит о том, что ум полукровка прежде использовал очень осторожно, так что теперь королю не по себе от того, каким смышлёным оказался глупый и дерзкий хулиган. Вот только жизнь Акара станет сложнее. Не только от того, что он может навлечь на себя гнев затаившегося мерзавца, но ещё и от того, что раскрыл свои карты. Тот-то гад действует втихоря.
Родственник Нэла кашлянул, тихо, но чётко. Все взгляды обратились на него.
— Ради погибшего сына Тэл, а также ради моего дяди и его супруги, я прошу короля сделать всё возможное, чтобы ещё раз расследовать тот случай с мятежом, — он опустился на одно колено и положил руку над сердцем, — Искренне верю в милосердие и справедливость нашего короля.
Какое-то время все молчали, потом ещё один из воинов опустился на одно колено, накрыл рукой сердце:
— Я присоединяюсь к этой просьбе. Отец Нэла был моим другом. И мне тяжело думать о том, что приговор он получил незаслуженно.
— Где же вы были, когда приговор оглашали? — мрачно спросил король, — Почему тогда не возмущались и не требовали нового расследования?
Голос заступника дрожал:
— Потому что тогда я верил вам, но… ведь тот мерзавец мог обмануть и вас.
— Да, давайте проведём новое расследование! — бодро заявила я, — Я готова поучаствовать в этом добром деле! Могу помочь вам в составлении списка!
Мрачный взгляд отца, полученный за эти слова, у меня несколько дней из памяти не шёл. Я же ради чести и достоинства эльфийского народа старалась! Это же хорошее дело для принцессы… разве нет? Или и у остроухих политика — вообще не женское дело. Эх.