За границами легенд

Чуть обождав — я напряжённо выжидала — неизвестный крикнул:

— Сестра, подожди!

Э… это Лэр? Или кто-то ещё из родни? Хотя, нет, у Лэра голос другой, красивей вроде.

Любопытство подвело меня ещё сильней. Я робко подошла к окну и с вызовом туда заглянула.

Оказалось, что у окон прямо стоит кровать Эра. Правда, не у того, куда я засунулась по пояс, а у следующего. Брат, увидев меня, приветливо улыбнулся и поднял руку. Пальцы другой его руки, лежащие на струнах каэрыма, от этого жеста дрогнули. Но внешне он больше никак не показал, что испытывает боль от этого движения. Видно, не хотел меня волновать. Эх, Лэр! Заботливая ты подлюка, Лэр! Вот кто тебя просил в таком тяжёлом состоянии ещё и по лесу шляться ради встречи со мной? Хотя… если б ты в тот день не пришёл, может, я бы и не испытывала этой симпатии к тебе сейчас. Может, вообще бы этой теплоты между мной и тобой тогда б не случилось.

— Рад тебя увидеть, сестрён! — добавил брат, — Я как раз грустил, что давно тебя не видел, а на мои покои наложили заклинание, чтоб меня не выпускать без спросу.

— А моя жаба с чего-то вздумала пойти в этом направлении, — выскользнув, залезла на подоконник другого окна, перед ним, — Кажется, ей тоже понравилось, как ты играешь.

— Жаба?

Я спрыгнула обратно.

— Эй, погоди! — огорчённо вскрикнул мужчина.

И в следующую минуту шарахнулся от протянутой ему под нос дружелюбной жабьей морды. И скривился.

— Извини, — виновато потупилась. Руки с жабой упали. Та возмущённо что-то квакнула — ей такие качели не понравились.

— А ты… и на руки её берёшь?

— А что? — задумчиво поднесла водолюбивую зверюгу к лицу, — Вроде она ничего. По крайне мере, всегда прохладная. Ну, особенно, когда возвращается после прогулки, отсидевшись где-то в тени или среди воды. Вечером и ночью она холоднее. Хотя лапы у нее попрохладнее, чем пузо: пузо теплее. Можно освежаться в жару, если она не на солнце сидела, а с прогулки. Ну, такая, правда, шершавая, будто ощипанная курица… А что, ты никогда не трогал жаб?

Когда обернулась к брату, он круглыми глазами смотрел на меня. Потом расхохотался, правда, тотчас же нервно смял рубашку над грудью. Поверх небесно голубой ткани проступило маленькое кровавое пятно.

— Правда, милая? А я думал, девушки их ненавидят! — с улыбкой прибавил Лэр.

— Ну… — задумчиво глянула на жабу, та серьёзно смотрела на меня, — Когда я первый раз обнаружила её на подушке в моей постели утром, я тоже была в ужасе. Это Акар вздумал меня подбодрить, поскольку я сильно волновалась за тебя. Прислал её мне с цветком во рту. Я его едва не прибила за такой подарок…

— Ты… волновалась за меня? — остроухий как-то посерьёзнел.

— Слушай, я тебе счас её за ворот запихну!

— З-зачем? — он невольно сдвинулся по кровати в сторону от меня. Насколько раны ему позволяли.

— А чтоб с глупыми вопросами не приставал! Естественно, я волновалась за тебя: ты же мой брат. И ты в тот день в таком состоянии искал меня, ради меня пришёл. Да и едва за Грань не отправился у меня на руках.

— Я рад, — увидев мои недоумённо вздетые брови, он прибавил, — Рад, что ты за меня волновалась.

— Лучше б за себя поволновался, братан! А то я её точно тебе за ворот запихну.

— Зачем? — возмутился мужчина, — Что за бред так мучить эльфов и жаб?

— Ну… люди так развлекаются. Точнее, их дети. С теми, кого недолюбливают или, наоборот, кого обожают. Мне вот так сын кузнеца в деревне раз удружил. Получил жабой в глаз, — задумчиво посмотрела на мою ручную зверюгу, и мне показалось, что она как-то испуганно сжалась, — Ой, я тебя, наверное, сильно сжимаю? Ну, извини. — и пересадила её к себе на колени. Она, впрочем, спрыгнула и под ближайший куст роз убежала, — Странно, как будто она понимает мою угрозу! Нет, что я за бред несу? Я просто её захватала, а она — свободолюбивая.

— Она понимает, — Лэр вдруг широко улыбнулся, — Понимает, что ты её сейчас мучить не будешь, но намекает, что не в восторге, когда её так грубо хватают. Они… они как бы дословно не понимают нашу речь, но чувствуют наше конкретное состояние и отношение лично к ним. Не только звери, но и растения. И даже сама земля. Если ты её сейчас погладишь, то она почувствует и ей приятно будет.

— Э… но ведь мир-то огромный! Что ему одна моя ладонь против него всего?

— Мир большой, но чуткий, — Лэр поймал взглядом летящую мимо бабочку с крыльями цвета весеннего чистого неба, медленно протянул в её сторону ладонь.

И та… та просто на неё присела.

— Если ты со мной согласен, мир, пересади её мне на левое плечо?

И… и она пересела!

— Мириона всегда говорит с нами знаками и теми существами, которых драконы и люди почему-то считают неразумными. Хотя… ведь у вас же есть всякие приметы и суеверия, верно? Например, где-то в Белом краю боятся, когда им дорогу перебежит чёрная кошка — считается, что это не к добру.

Заинтересованно подалась вперёд и свалилась прямо с подоконника. В протянутые им руки. Брат спокойно, будто пушинку, будто и не был ранен, поднял меня всю и усадил на кровать, возле его колен.

— Ой, а я в сандалиях!

— Ничего, я попрошу ответственных сейчас за чистоту всё убрать.

— Ответственных?

— У нас нет слуг, — недоумённый взгляд, — Просто есть несколько родов, которые имеют право помогать в стенах дворца и при приёме послов. Считают это честью. Иногда напрашивается помочь кто-то и из других.

Мы какое-то время задумчиво смотрели друг на друга.

— А что… эта кошка, да ещё и так… это что-нибудь значит?

— Вряд ли, — он улыбнулся, — Хотя, быть может, когда-то в старину у какого-то человека была кошка, с который он был добр, и которая его сама в ответ любила — и она, когда понимала, что идёт беда, норовила перебежать ему дорогу, просила остановиться. Хотя, быть может, тот человек дружил с Мирионой — и это у них был условленный жест, что она так его предупреждала, пытаясь оберегать от бед. Ну, или некий человек или даже целая семья сделали что-то значимое для мира — что-то доброе — и Мириона повадилась их предупреждать или сбивать с опасной дороги, всё время или часто, чёрной кошкой. И человек, коли не знал о помощи мира, смекнул, что если дорогу ему перебегает чёрная кошка, то в тот день туда, куда собрался, лучше не идти. Потому что раз или несколько всё же сходил, на свою голову. Да и сложно не заметить повторяющийся из раза в раз знак. Или то окружающие заметили, что когда ему грозит беда, то откуда-то неизменно вылезает чёрная кошка — и перебегает ему дорогу.

— То есть, эта и другие приметы, возможно, были знаком от мира кому-то конкретному?

— О, да! — усмехнулся Лэр, — Хотя, быть может, уже позже, когда люди уже редко стали слышать голос мира и понимать его, доверять ему, мир стал пытаться докричаться до них при помощи им привычных знаков. Чтоб предупредить или поблагодарить. Но, конечно же, это случалось не всегда, — он фыркнул, — Ведь иногда чёрной кошке самой надо идти куда-то по своим, кошачьим, делам?

Мы засмеялись. Он, правда, поморщился, потирая грудь.

— Не смейся, — взволнованно, едва касаясь, дотронулась до его груди, — Тебе же больно смеяться! Я постараюсь больше тебя не смешить.

— Но твои шутки наоборот меня радуют и делают мою жизнь красивее. Ведь скучно всё время лежать и лежать! К счастью, я не слишком часто прихожу в сознание, поэтому не успеваю устать от этого всего слишком быстро.

Возмутилась:

— Не говори так! Я хочу, чтоб ты был живой!

Молодой мужчина вздохнул, отвернулся, стал смотреть куда-то в угол своей спальни.