За гранью миров. Варнава

– Есть еще одна вещь, которую следует знать. Этот воин, - она кивнула на Варнаву, - был пленен воинами его величества, я его самовольно вывела из темницы, нарушила приказ.

Леон остановился и медленно повернулся к сестре.

– Ты нарушила приказ?
– он склонил голову налево.
– Я же говорил тебе, Наэль. Враги короля могут прикрываться разными личинами, но они - враги короля и раз был приказ не выпускать, значит нужно было не выпускать!
– с нажимом произнёс он, после чего оглядел Варнаву с ног до головы.
– Он меньше всего похож на того, кто может считаться другом короля. Может, это он и поучаствовал в покушении?!

– Позвольте!

– повысил голос Варнава.
– Я, по-моему уже говорил, что я попал сюда чтобы предупредить о покушении. А то, что вы видите - он показал на следы крови на своей одежде - это всё ваши палачи поработали! Я даже без доспехов побежал спасать этого королевского гостя, убедил госпожу Наэль в готовящемся покушении. А что было бы, если бы я не сообщил ей об этом и она бы не выпустила меня?
– продолжал возмущаться наёмник.
– Вы бы и не знали, что происходит!

Леон бросил на Варнаву гневный взгляд. Но поскольку он был довольно сдержанным человеком, не стал вступать в дискуссию с предполагаемым союзником, решив, что выяснить о личности вторженца можно будет немного позже.

Только крайние обстоятельства и наличие свидетелей помешало ему выполнить желание, схватить сестру под локоть и увести подальше от всего происходящего здесь. Поддаться на уговоры непонятно кого! А ведь доверие - это далеко не самая сильная черта ее характера. Что еще более странно. Может Варнава заколдовал её?

Обернувшись, он посмотрел на Наэль, которая выглядела довольно виноватой. Даа, если бы тут была магия, навряд ли бы она вела себя именно так, но кто же знает, что было до того, как они оба появились на пороге особого этажа.

– Нужно отправиться к королю, - сказал затем Леон, выходя в коридор.
– Тогда же и решим, что делать.

Варнава и Наэль последовали за ним.

Они миновали гостевой коридор и вышли к королевскому залу. Начальник охраны гостя подозвал к себе одного стражника и отдал приказ, указывая на Варнаву:

"Не спускай с него глаз, он может быть очень опасен. Если дёрнется - сразу бей!"

Солдат, в знак подтверждения ударив тупым концом копья в пол, тут же встал около Варнавы.

– Мне, конечно, приятно такое внимание, - с преувеличенной весёлостью произнёс наёмник.
– Но, уверяю, не стоит. У меня даже оружия нет.

– Замолчи!
– бросил Леон.
– Мы идём к королю и я не хочу чтобы Его величество подвергался опасности. Наэль, ты готова?
– латник повернул голову к сестре.

– Нет, но это ничего не изменит - так что вперед, - провозгласила девушка, выпрямляя и без того прямую спину.

На всякий случай она зажала в кулаке несколько миниатюрных сиреневых горошин, которые в случае необходимости могли сослужить хорошую службу.

Леон толкнул дверь. За нею вошедшим открылся широкий ярко освещённый Т-образный зал с белыми гербовыми знамёнами на каменных стенах, так что, казалось, полотнища всегда "смотрели" на тех кто ходил по королевскому залу.

В ответвлении зала, под гигантской головой чёрного кабана (охота на которых связана с немалым риском получить опасную травму или вовсе умереть) стоял белокаменный трон, покрытый шкурой зубра. По бокам трона же были вырезаны цитаты из священных книг, призывающие править мудро и вести благочестивый образ жизни.

Сам король восседал на данном троне, ведя разговор с главным зодчим. Его величество был одет в такой же белый плащ, как и Леон, только с алой окантовкой и со своим фамильным гербом - коронованным львом с мечом и скипетром. Под плащом же просматривалась изысканная одежда, созданная руками лучших мастеров королевства.

Когда он увидел вошедших, то прервал разговор с зодчим и повернулся к ним.

– Леон, Наэль, - названные люди, вместе со стражником и Варнавой преклонили перед ним колено.
– Что-то случилось?
– он покосился на Варнаву в испачканной кровью одежде.
– Кто этот человек?

– Повелитель, в вашем замке совершено убийство гостя. Я должен был его остановить, но не смог. Мужчина, что рядом с нами, был послан, по его собственным словам, чтобы предупредить об опасности, - голос рыцаря был бесстрастным и спокойным.

Король был оглушён известием. Его вид, минуту назад выражавший беспечность, теперь прямо сквозил сменявшими друг друга гневом и горечью, а в глазах, чего практически никто не заметил, холодной змеёй мелькнул страх.

Через пару секунд, взяв себя в руки, он приступил к расспросам.

Узнав поподробнее от Варнавы о заговоре и о том месте и человеке, от которого Варнава о покушении узнал, король, прежде чем принять решение, спросил у девушки:

– Леди Наэль, вам есть что добавить к сказанному этими мужами? Может, мы что-то упустили?

Девушка достала небольшой флакон, наполненный черной жидкостью.

– Это яд, которым был отравлен господин. Мне удалось извлечь немного из тела. Возможно, нам чем-то поможет анализ состава? Больше мне добавить нечего, Ваше величество.

Отдав в протянутую руку пузырек, целительница вернулась к тому месту, где стояла.

Подозвав лекаря, король приказал ему изучить яд.

Врачеватель перелил немного жидкости из флакона в деревянную чашечку, после чего принялся её изучать.

Время от времени он опускал в чашку какие-то предметы, доставал их, задумчиво хмыкал, смотрел на яд в разноцветные линзы, добавлял что-то в яд и вглядывался в получившуюся смесь, и прочими способами изучал данное ему вещество.

Вскоре врач огласил вердикт:

– Flos Thanatis! Или сок "Цветка Танатоса". Крайне смертельный яд, убивает практически мгновенно. Жертва даже не чувствует приближения смерти. Изготовляется...
– тут лекарь запнулся, не зная, продолжать или нет. Король одобрительно махнул рукой.
– Изготовляется строго ограниченным кругом лиц, один из которых находится прямо перед вами, ещё пара человек находятся у меня в помощниках, и несколько рассеяны по трём самым крупным городам.

Король попросил его написать эту информацию и отдать девушке.

Взяв чистый свиток и перо с чернильницей, лекарь написал на нём имена тех, кто мог изготовить этот яд и их предполагаемое местонахождение, после чего подал свиток в развёрнутом состоянии, чтобы чернила высохли, волшебнице.

– Наэль, вам надлежит отправиться в эти города, - сказал король.
– Найдите того кто приготовил этот яд, найдите для кого он его приготовил. Выйдете на заговорщиков. Раз информация о заговоре появилась в Каути, то вам необходимо побывать там. Найдите тех, кто организовал убийство наследника и покарайте их. Можете взять с собой этого наёмника, - он указал на Варнаву.
– Он получил задание в Каути, его там знают. Чтобы облегчить ваши труды, я выделю вам пять тысяч золотых и королевскую гербовую печатку, чтобы ни у кого не возникло желания вам помешать.