За гранью миров. Варнава

Король сделал паузу и повернулся к рыцарю в белом.

– Леон, за допущенную тобой халатность я мог бы наказать тебя...
– молодой человек склонил голову в знак понимания своей вины, - но в военное время мне нужен каждый верный человек, способный держать оружие. Продолжай выполнять свои обязанности по охране замка. Надеюсь, ты больше не подведёшь меня. А я...
– он встал с трона, давая понять что встреча окончена, - буду готовиться к войне.

Целительница выдохнула, едва за ними закрылась дверь.

В этом месте все был пропитано магией и можно было не бояться подслушивания. Здесь можно было говорить любые тайны.

– Великое счастье, что это не понадобилось, - Наэль раскрыла руку с маленькими шариками, все это время ловко прячущихся в складках одежды.

– Что это?
– полюбопытствовал Варнава

– Это снотворное. Поскольку это застывшая вода - эти шарики подвластны моему контролю. Если бы король приговорил тебя, - сказала девушка, обращаясь к брату, я бы смогла усыпить всех, кто в комнате и мы бы сбежали.

Взгляд Леона стал зримо мягче.

– Но ведь...ведь это же подвергло бы тебя опасности, сестрёнка. На магию сбежались бы стражи со всего замка и тебя бы схватили. Не нужно было даже готовиться это делать, - убеждённым тоном, за которым скрывалась мягкость, отрезал рыцарь.
– Не нужно было. Наша семья долго добивалась этой чести - быть при короле, и твоя выходка могла бы дорого нам всем стоить.

– Да какая разница, что бы было со мной. Если бы для твоей защиты мне бы понадобилось встать на пути у самого Бога - я бы непременно это сделала.

– Сестрёнка, - от избытка чувств брат прижал девушку к груди и через несколько долгих секунд отстранился.
– Какая ты всё-таки наивная, - мягко сказал он.

Варнава равнодушно смотрел на это проявление братско-сестринских чувств. Тут к нему подошёл слуга и принёс поднос с тугим мешочком с деньгами и перстнем-печаткой. Как только наёмник забрал вещи, слуга с поклоном бесшумно удалился, чтобы не мешать.

– Выступаем завтра на рассвете, - решила Наэль.
– Нужно отдохнуть перед долгим путем.

Глядя на Варнаву, она добавила: - Я распоряжусь о свежей одежде. Пятна крови вызывают слишком много вопросов.

– Мне нужна только моя броня и оружие, которые остались в застенках, - ответил наёмник.

На вопросительный взгляд Леона Варнава ответил: "Я не экипировался, нужно было спешить, спасать гостя."

– Что в какой-то степени спасло тебя. Если бы засекли человека во всеоружии - воины наверняка убили без вопросов, - заметила повелительница воды. Я так понимаю, мы встретимся с твоими товарищами за границами замка?

– Похоже на то... но у меня нет товарищей, - ответил довольно грубым тоном Варнава.
– Я наёмник, работаю за деньги. Если мне будут хорошо платить в одном месте, я буду работать с одними, а нет - перейду в другой отряд. К тому же, порядочные люди редко сейчас встречаются, каждый норовит напасть и отобрать твою добычу. Поэтому придётся путешествовать вдвоём. К тому же, - смягчил тон ландскнехт, - маленький отряд достигнет большего в поисках, чем небольшая армия. Нам вряд ли пойдёт на пользу чужое внимание.

– Мне пора возвращаться к службе, - встрепенулся Леон.
– Желаю доброй ночи, я зайду за вами утром, - молодой человек покинул покои.

– Интересно, - произнесла Наэль, обращаясь к Варнаве, - ты меня тоже продашь, если заплатят много? Сейчас есть желающие заполучать магов в свои невольники. И встречаются довольно щедрые предложения. Где гарантия, что ты не сдашь меня первому же из них?

– Меня во многом можно обвинить, - ответил парень.
– В жадности, в высокомерии, в эгоизме, даже в лжи. Можно этот список продолжать до самого трона Вотана. Но доверившихся мне я не продаю.

– Лгать я сама мастер, - отозвалась волшебница. Я тебе не доверяю, уж прости, но если ты хочешь продвинуться в этом направлении, тебе придется надеть это. На руку Варнаве опустилась тонкая замкнутая полосочка, напоминающая кожаный браслет.

Он осмотрел своё запястье.

– Что это?
– спросил Варнава.

– Следящее устройство. Так я всегда буду знать с какой стороны тебя ожидать и в каком психологическом состоянии, - без запинки отчеканила миледи.

– Ого, - Варнава поднял брови, - ты любишь перестраховаться. А как ты поймёшь, в каком психологическом состоянии буду я, если иногда даже я этого не знаю?

– Ты правильно заметил, порядочных людей трудно найти. А ты мне совершенно незнаком. Вода - хороший проводник эмоций и чувствителен к переменам. Поэтому, если у тебя возникнет хотя бы тень мысли о предательстве...
– помедлила целительница, - сразу же узнаю об этом.

– Хорошо, а что ты почувствуешь?..
– поинтересовался наёмник, представляя как он убегает через окно - просто чтобы проверить устройство, - вот сейчас?

– Я чувствую, как ты сокращаешь время нашего сна, - парировала девушка, демонстративно зевая. Всему своё время. Не знаю как ты, а я рассчитываю лечь до того, как пропоют первые петухи. Располагайся. И доброй ночи, - пожелала она, направляясь в свою комнату.

– И тебе, - сказал ей вслед Варнава.

"В общем-то Наэль правильно разгадала мой замысел. Вот только она, похоже, не поняла что я делал это не из-за вредности или зла, а из-за того что хотел проверить правильность работы этой штуки. Я бы не хотел бы погибнуть из-за ошибки этого устройства", - думал он, направляясь в гостевое крыло, позвякивая королевскими монетами и с печаткой в кармане.

Сначала он зашёл в свои бывшие застенки, забрал снаряжение и оружие, затем, после разговора с управляющим, ему выделили комнату, где он и расположился, и проспал до утра.

Проснулся наёмник с первыми лучами солнца, и тут же обнаружил на табурете у стола сложенные кем-то вещи. Осмотрев их получше, наёмник понял что это та самая одежда, о доставке которой распорядилась волшебница. Помянув её добрым словом (вещи, хоть и были несколько узки, но были скроены из удобной ткани, а главное, были чистыми), наёмник отправился выполнять необходимые утренние процедуры. Затем, спустя примерно полчаса Варнава стал собираться в поход.

Когда Леон появился на пороге комнаты, выделенной аёмнику, тот уже был полностью готовым к выполнению задания .