За Камнем Жизни

16.Кураторам разрешается (на их усмотрения) вложить в участников некоторые умения и знания.

Условия подписаны неразборчивым росчерком Всевышнего и заверены огненной печатью.

– Это почему Би может оказать дополнительную помощь каждому участнику? – с нескрываемым интересом спросил Дэз.

– Понятия не имею, – ответила Би недоумённо.

– Ну-с, посмотрим-с на участников? – потирая руки, произнёс в предвкушении Серый.

На площадку пролевитировали три кокона из плотного тумана.

– Да-а-а, – почесал макушку Дэз. – Подстава. Один взрослый, один подросток и ребёнок. Вскрываем.

По передней части коконов продольно прошлись огненные строчки, и коконы раскрылись. Би двумя руками зажала рот и широко распахнутыми глазами смотрела на содержимое коконов. Средний Арбитр напрягся, тоже всматриваясь в полупрозрачные фигуры.

Взрослая фигура представляла собой душу и сущность пожилой женщины. Над ней вспыхнула надпись: Лукерья Савельевна Селиверстова-Матвеева, шестьдесят восемь лет. Отзывается на «бабуля» и «ба». Умерла от обширного излияния крови в мозг.

Над подростком значилось: Теймир Гаагхаль Самбейвель Маликбек ибн Фейзиэль Богухрэйн Сулейман-Матвеев, пятнадцать лет. Отзывается на «Тимур», «Тим» и «Хан». Погиб.

И ребёнок: Егор Карпович Глазунов-Матвеев, девять-десять лет. Отзывается на «Егорушка», «Горка» и прочие производные имена. Умер от магического истощения.

– Ты смотри, да они, даже, из одной семьи! – удивился Серый. – И как это понимать?

– Нам ничего понимать не надо. Что дали, с тем и будем работать. Им легче, что семья – друг за дружку держаться будут, – рассудил Дэз. – Только вот плохо, что старуха и дети. Ещё хорошо, что оба мальчики. С девочкой бы только намучились. Ни одного взрослого мужчины. Им бы воина в помощь, но…, – развёл руки в стороны.

– Странно, почему у ребёнка возраст неопределённый? – пробормотал себе под нос Серый, но его услышали.

– Может, девять исполнилось, но и десять уже близко, – пожав плечами, предположила Би.

– Девять-десять, а выглядит на пять, – подметил Дэз.

– А ты обратил внимание, отчего он умер? – указал на невнимательность друга Серый. – Магическая недостаточность мира не давала развиваться телу. Видимо родился будущий сильный маг.

Арбитры встали и ушли. Один слегка задержавшись, ещё раз посмотрел на будущих Участников.

– Забираем? – обратился к друзьям Серый. – Кто кого? Будем жребий тянуть или так определимся?

– Я маленького возьму. Можно? – жалобно, с мольбой проговорила Би.

– Да, пожалуйста, – разрешил Серый. – А я, пожалуй, возьму старушку. Правда работы с ней будет много, но тем лучше. Она последней придёт.

– А мне, выходит, подросток достался. Тоже хорошо, – удовлетворённо произнёс Дэз. – Знания вкладывать будем?

– Как обычно – основное о мире и некоторые умения, – проговорила Би, бережно подхватывая кокон с мальчиком.

– Я старушке, кроме знания о мире, знания травницы и умения лекаря вложу. Ей мальчишек не раз выхаживать придётся, да и знания съедобных растений в пользу. – Серый подхватил кокон с бабушкой.

– Я, думаю, пареньку не помешает умение мяса для семьи добыть. Не сидеть же им весь Путь на сухом пайке, – подхватывая свой кокон, произнёс Дэз.

Расходиться не спешили. Всех мучил один вопрос, который так и рвался с языка.

– За что? – всё-таки сорвался у троих разом.

Кураторы посмотрели друг на друга и с коконами вернулись к креслам.

– Я по своей специализации экзамены сдал на отлично, – задумчиво произнёс Серый. – А вы? – окинул взглядом друзей.

– У меня по всем предметам – отлично, – как-то растерянно проговорила Би.

– И я не хуже вас, – доложил ситуацию со специализацией Дэз. – Но что-то происходит. Я, как дипломированный специалист, с красным дипломом, заметьте, не смог устроиться на престижную работу, а перебиваюсь подработками.

– И у меня…, - дуэтом произнесли Серый и Би, но не договорив, посмотрели друг на друга, а потом на Дэза.

– …та же ситуация, – договорила Би.

– Это что же получается? – проговорил Серый, понизив голос и оглядывая с подозрением кабинет. – Нас используют втёмную, пытаясь стабилизировать нестабильный мир?

– Я слышал, что во время экзамена тройка семьдесят два потеряла Участника в этом мире, – в полголоса сообщил Дэз. – Одного из двоих.

– Я тоже это слышала, – подтвердила Би. – Два Участника из разных миров не смогли подружиться и помочь друг другу. По окончании экзамена вервольфа вернули в свой мир, человек оборотный был потерян. Он жив, но в каком секторе, не известно. Поискам мешают блуждающие порталы и климатические аномалии. Особенно на границах секторов, где очень сильно магическое воздействие мира и труднопроходимые Завесы. Слабому магу не пробиться из сектора в сектор.

– Выходит, что наши догадки верны. Это не переэкзаменовка, а задание, завуалированное под неё. И нам вместе с Участниками нужно выбраться из этого дерьма. Задачка…, – резюмировал Серый.

– Вот, вот – влипли! – подтвердил Дэз.

– Но детей-то жалко, – горестно выдохнула Би.

– Значит, загружаем их знанием мира по максимуму, не поверхностно, и вооружаем новинками многофункциональных предметов, – постановил Серый.

Друзья не заметили, что над их головами под потолком зависало Ухо. Подхватили коконы и исчезли. На картине с изображением пейзажа с цветочной поляной, висевшей на стене за их спинами, сердцевина одного из цветов ожила, обнаружив Глаз. Глаз пристально посмотрел на Ухо. Оба замерцали и исчезли. Следом замерцал и исчез опустевший кабинет.

Часть 1. Начало Пути. Глава !. Пробуждение

Где-то в самых верхах тонкого мира.

Рабочий кабинет Всевышнего.

Кабинет, как кабинет. Большой письменный стол из морёного дуба. К нему приставлен ножкой буквы «Т» длинный стол на двенадцать человек. Вдоль стола мягкие удобные офисные кресла, обтянутые кожей. За столом босса тоже такое же кресло, но с высокой спинкой. На вершинке спинки сияющее солнце с двенадцатью лучами, изготовленное из самосветящегося металла, добытого в глубинах Вселенной. Два застеклённых шкафа хранят в своих недрах папки с делами разной направленности и личными делами сотрудников.

На столе хозяина кабинета хрустальный следящий шар «Всевидящее ОКО» и ноутбук последней модели. На подставке из серебристого мрамора лежит самопишущая ручка с золотым пером.

Всевышний в белом серебристом костюме тончайшего сукна из шерсти магических облачных овец, работы знаменитого кутюрье младшего ангела Севостиана, стоял перед огромным панорамным окном с видом на Вселенную с её сложными структурами параллельных миров. Стоял Всевышний спиной к кабинету, излучая собой абсолютное спокойствие, чего не скажешь о посетителе.