За руку с его величеством

Не знаю, откуда у меня вообще появились силы вскочить на ноги. Не знаю, как вспомнила формулу призыва портала и как смогла наложить её на магию Смерти, которой вообще предпочитала не пользоваться. Я даже не знаю, как узнала, куда мне нужно идти. Просто думала об Аяре, рвалась к нему всей душой и до дикого крика боялась не успеть, придти позже, чем случится что-то непоправимое…

Привычно светлый портал в этот раз пугал своей непроглядной чернотой, но поглотил меня с такой же охотой, чтобы, швырнув пару раз о невидимые препятствия, выкинуть где-то далеко-далеко за домом, на холодной улице с наполовину разрушенными домами, воем злого ветра, рыком голодных монстров, мгновенно стихшим смешком ведьмы и отчётливо прозвучавшим в повисшей с моим появлением тишине глухим рыком Верховного эора.

— Викулька! — Воскликнула явно обрадованная моим появлением ведьма где-то за спиной голосом Вэр, от которого у меня сжалось сердце.

— Снежинка, — тише, но невообразимым образом отчётливее проговорил Аяр одновременно с ней, стоя в десяти шагах передо мной и глядя на меня же таким взглядом, от которого у меня не просто сердце сжалось — меня всю изнутри скрючило и начало выворачивать!

Он смотрел одновременно со злостью, тревогой и отчётливо видимым желанием как можно быстрее спрятать меня от всех опасностей. Точно знаю, потому что сама смотрела на него точно также.

Он стоял, крепко сжав кулаки, и даже забранная у меня магия не позволяла ему долго держаться против всей этой армии, собравшейся вокруг. Он уже был обессилен, но всё равно продолжал излучать злую уверенность и непоколебимую решимость всех победить.

Мне хотелось, очень сильно хотелось забрать его и уйти, но вместо этого я, не говоря ни слова, медленно обернулась, закинула голову и посмотрела в глаза той, что за столь короткое время смогла учинить столько беспорядков.

У неё же я, медленно закипая от злости, вкрадчиво и поинтересовалась:

— Ты что творишь?

Это был очень хороший вопрос, он был просто-таки шикарным! Вот прямо настолько, что ведьма перестала изображать радость от моего появления, призвала портал и через него спустилась с крыши почти разрушенного дома на заваленную камнями дорогу в нескольких шагах от меня.

И тут же бросила мне за спину:

— Не дёргайся, малыш.

Не нужно быть гением, чтобы понять, кому это было сказано. И не нужно быть гением, чтобы понять, что Аяр её вряд ли хотя бы услышал, не говоря уже о том, чтобы подчиниться.

Обернувшись, я умоляюще посмотрела на него. Без слов и жестов, постаравшись взглядом передать всё своё отчаяние и нежелание его появления рядом с собой.

Думаете, он послушал? У Аяра мозг отключался всякий раз, когда дело касалось его семьи. Случилось так и в этот раз.

Вот только Первая Верховная ведьма — явно не та дева, что могла закрыть глаза на явное неповиновение. Она и не стала. Она даже ничего не сказала, но со всех сторон на Аяра вдруг ринулись полчища монстров! Много, невообразимо, невозможно много монстров! Кажется, они все собрались здесь сейчас, и теперь с радостью готовились исполнить то, ради чего их и призвали: избавить мир от Верховного эора…

— Нет! — Мой панический крик потонул в общем рычании и многочисленном топоте.

А сзади кто-то в последний момент с силой дёрнул за руку, не позволяя мне броситься к Аяру, которого за какие-то считанные мгновения поглотила живая голодная лавина!

Я что-то закричала, забилась в чужих руках, всей душой стремясь туда, где сейчас не было даже видно моего Аяра!..

— Я не потерплю неповиновения! — Холодно отчеканила ведьма, и передо мной появилась миниатюрная фигура синеволосой Вэр, руны на руках которой тускло светились золотым. — Твой эор ослушался моего приказа и поплатился за это. Его смерть сыграет нам только на руку…

Она хотела сказать ещё что-то, но не успела. Я не позволила ей.

Единственный раз, когда я, полностью осознавая свои действия, применила магию Смерти.

Нет, я не попыталась убить ведьму, хотя это было бы самым логичным. Я даже не напала на неё ни с одним известным мне боевым заклинанием. Я просто вдруг чётко вспомнила ледяные горы Ириса с их особенностью искажать любую магию, и в одно мгновение распахнула портал прямо в его недобродушные объятья.

Портал прямо под ведьмой, в который она и провалилась, не успев выхватить всего мгновение, чтобы выбраться обратно. Я закрыла его раньше.

И затем, сцепив зубы и собрав все свои немногочисленные силы, ринулась прямо в эпицентр событий.

Там продолжали рычать, выть, шипеть, а ещё жалобно скулили, что просто невозможно было не воспринимать за положительный момент.

А когда над всем этим безумием разнеслось отчётливое грозное «Снежинка!», я думала, что от облегчения свалюсь прямо здесь.

Но нет, не свалилась. Добила кахэша двойным боевым заклинанием и крикнула в ответ:

— Аяр!

А потом случилось то, чего я так боялась: ведьма быстро, слишком быстро нашла выход из льдов Ириса. Её чёрный портал засиял на вершине одного из разрушенных домов, затем появилась и её тёмная злая фигура, а затем разрушенную улицу поглотил всплеск сильнейшей, ничем не сдерживаемой энергии.

Энергии, что, сконцентрировавшись, ударила прямо в Аяра.

Глава 8

— Последнее, что ты помнишь, — напряжённый голос сидящего напротив меня Аяра заставил задрожать кости.

Я с силой закусила нижнюю губу, закрыла глаза и с пугающей точностью воссоздала в памяти тот страшный момент:

— Ведьма ударила в тебя сгустком магии и ты упал.

Мой собственный голос был каким-то… безжизненным. Хриплым, как после громкого крика, вместе с тем глухим и безэмоциональным.

Я не видела Аяра, но его напряжённый кивок ощутила отчётливо.

— Последнее, что помню я — тебя и твой крик, а потом темнота.

И глаза я всё же открыла, чтобы со священным ужасом взглянуть на того, за кого была готова отдать даже собственную жизнь.

Это было более чем странно. Всё это, творящееся сейчас в нашей жизни. Действительно последним, что я помнила, было падение Аяра, а затем — ужас, сковавший всё моё тело, и темнота, захлестнувшая сознание.

Очнулась я уже здесь, на полу библиотеки, лежа головой на целом и невредимом Аяре. Он проснулся следом за мной и… и тоже ничего не помнил. Сколько прошло времени, я не знаю. Я даже не знаю, что было с нами всё это время.

Но что-то было точно, совершенно точно.

— На тебе следы магического вмешательства, — внимательно его рассматривая, сообщила я то, что отчётливо видела сейчас собственными глазами.

Тонкие серебряные нити, что тянулись от Аяра куда-то в пространство. На мне были точно такие же.

— Насколько всё плохо? — Внимательный взгляд Аяра буквально прожигал меня насквозь.

А то, что он спрашивал об этом у меня… я постаралась не думать над его вопросом. Вот просто не думать, потому что ответа у меня всё равно не было.