За тридевять земель

— Вот именно, в отличие от некоторых.

Некоторое время Ваня переваривал услышанное, а переварив решил задать уточняющий вопрос:

— То-есть вы, как член Епископата…

— Не была, не состояла, не участвовала, — резко ответила Моргана и тут же пояснила, видимо для того, чтобы не терять зря время: — Я являюсь кем-то вроде неформального лидера независимых магов Британских островов. У нас конечно, есть определённые договорённости как с Епископатом, так и с Псами Господними, но… — она развела руками, — псы, они и есть псы, а эти, совершенно незаслуженно носящие название англо-саксов, никогда не отличались излишней честностью.

— … название англо-саксов… — задумчиво проговорил Ваня. — Извините, конечно, но к кому вы тогда причисляете себя?

— Я из пиктов, естественно, как и мой братец, который до сих пор ни жив, ни мёртв. Большинство независимых магов имеет кельтские корни, а Епископат, если вам интересно, в подавляющем большинстве — потомки французских норманов, то-есть той шушеры, что притащилась в обозе Ублюдка.

— А кто тогда сейчас англо-саксы? — с любопытством спросила Ильмера.

— Рабочий класс, прислуга, кое-кому удалось выбиться в интеллигенцию, но таких немного. Проклятие Мерлина сбылось, но вряд ли старый хрыч был бы рад тому, как это получилось.

— Очень интересно… — совершенно искренне ответил Ваня. — Но насчёт контрордена: Я знаю очень мало. Наши взяли одного, из тех, кто был в засаде, когда на нас напали, но что из него вытянули я не знаю. Собирался в дорогу, было не до того… Кое-что удалось узнать по дороге, может быть вы сможете передать это Полоцкому?

— Конечно!

— А отсюда вообще можно как-то связаться, позвонить там? — спросила Ильмера.

— Увы, остров большую часть времени заблокирован, блокировку я снимаю только по важным поводам, например, чтобы принять или отправить на каникулы учеников и это довольно сложная процедура. Но если вы напишете письма, я смогу передать их тому же Полоцкому. Кстати, непонятно как вы смогли найти Авалон?

— У нас очень волшебная лодка, — улыбнулся Ваня.

— Ну только… если её зачаровал водяной князь, — с сомнением покачала головой Моргана.

— Её зачаровал водяной князь, — подтвердил Ваня.

— Ну у вас и связи, Иоан Иоанович, — с уважением констатировала древняя волшебница.

А Ваня подумал и решил, что некоторые дипломатические связи ему не помешают, поэтому рассказал Моргане о заставе на пути на Буян, с которой они столкнулись и о метке в аурах посвящённых этого контрордена.

— Очень интересно… — задумчиво произнесла Моргана. — Я передам всё это Полоцкому вместе с вашими письмами.

Тут Ваня решил проверить неожиданно пришедшую ему в голову мысль:

— Извините, а когда вы открыли тут школу?

— XVI век, а что?

— В это же время был перекрыт путь на Буян.

— Очень интересно! Хорошо! Подборка информации по летающим кораблям уже в ваших покоях, чтобы сделать амулет, который выведет вас из области изменчивой реальности мне понадобится три дня. Вы за это время напишите письма своим и поговорите с сэром Ланселотом, он поможет вам собраться в дорогу.

Ну ясно: под конец в фее Моргане проснулась матёрая школьная училка, равно как и то, что делиться знаниями об областях изменчивой реальности она категорически не желала. На этом разговор должен был бы быть окончен, но Ваню распирало любопытство:

— А можно ещё вопрос? Школа на Авалоне, она организационно подчиняется Епископату?

— А вот и нет! — с заметной гордостью заявила Моргана. — Изначально эта школа — творчество независимых магов, Епископат присоединился позже и в попечительском совете имеет только совещательный голос.

— И они на это согласны? — удивилась Ильмера.

— У них есть выбор? — нехорошо ухмыльнулась Моргана. — Принцип личного ученичества хорош только тогда, когда у ученика имеется надёжное базовое образование, а делать свою базовую школу им негде, да и не та это публика, чтобы что-то делать своими руками. Всю свою историю пользовались исключительно чужим трудом.

В последних словах волшебницы сквозило искреннее презрение, перемешанное с ненавистью. На этом аудиенция была закончена и молодые люди отправились читать объёмистую папку, составленную для них Морганой. Дел на предстоящие три дня было действительно много.

* * *

И вот день отплытия настал! За прошедшие дни молодые люди успели и отдохнуть, и зарядить свои телефоны и повербанки (несмотря на тотальную изоляцию, электричество в школе магии имелось), написали и передали Моргане письма Полоцкому, Наде и Ваниной маме, а сэр Ланселот уломал таки их взять в дорогу сколько-то армейских сухпайков. Решающее значение в последнем сыграло то, что капризная лодка проследив за процессом разогрева саморазогревающихся консервов выдала вердикт, что так можно.

И вот, лодка спущена на воду, барахло погружено, прощальные слова сказаны и пристань со стоящими на ней Морганой и Ланселотом растаяла в дали. Ильмера подсела поближе к Ване на корму и сказала:

— Уф! Наконец-то!

— Да, как-то на этом острове блаженных не расслабишься, — подтвердил Ваня. — Вроде и хорошо всё, и светло, а всё равно, как-то… вот что-то гложет.

— Да и эти двое, какие-то скользкие.

— А что ты от них хочешь? Рыцарь этот, предал своего короля, крутил шашни с королевой, через что Артура и убили, а Моргана, сестра Артура, всё это накручивала, постоянно интриговала против брата, в конце концов то ли сама с ним переспала и родила Мордреда, то ли сестру на это подрядила. И в конечном итоге привела под Камелот тех же саксов. А он, между прочим, её любил больше других сестёр. А сейчас Ланселот тут могилу Артура хранит, грехи замаливает, да и эта тоже, всё переживает, что Британия досталась сначала саксам, потом норманам. Сама же своими руками всё это и сделала. А у нас не зря говорят: предавший однажды — предаст всегда. Вот и сейчас она что-то крутит против Епископата. Ка бы она не была связана с этим контрорденом.

— Метки на ней нет, — уверенно констатировала мавка.

— А кто её возьмёт в любой орден, с таким портфолио? Да и нужны ей какие-то посвящения. Но вот работать как агент она может.

— Как думаешь, она передаст наши письма?

На это Ваня с изрядной долей самодовольства ответил:

— Я не просто так сказал, что вглубь гор мы пойдём ногами, а Аврору отправим домой с письмом.

— А если она перехватит лодку? — встрепенулась мавка.

— Во-о-от! А теперь смотрим карту… — он развернул карту Рифейских гор, распечатанную с оригинала XIV века, найденного в библиотеке Авалона. В своё время Аврора подтвердила, что все речки, стекающие с Рифеев, она знает, так что хотя бы в этой части карта нормальная. И тут же прожёг карту мощным потоком Света. Теперь на карте точно не было никаких магических закладок и следилок. — Вот тут некое Большое Капище… А куда пойдёт волхв за советом?

— На капище, — как само собой разумеющееся ответила мавка.

— Значит на капище мы не пойдём. А куда мы пойдём?

Ответа на этот вопрос у Ильмеры не было, зато был у Вани. Перво-наперво он достал царский червонец, из того клада, на который навела их змеиная принцесса, взвесил его в руке с загадочным видом спросил подругу:

— Орёл или решка?

— Пусть будет решка, — с немалым удивлением ответила та.

Ваня подбросил монетку, посмотрел результат и заявил:

— Значит, выбираем левее… Отложим пару дней пути… от этого Лукоморья… Аврора! Ты можешь как-то совместить своё знание с этой картой?