За всё приходится платить

Он передавил ей сонную артерию, и она окунулась в омут беспамятства.

А утром к пещере подошли гости: магистр Тереза Пламенная в зелёном приталенном платье с корсетом и какой-то светловолосый юноша в немаркой одежде серого цвета. Она остановилась в пяти метрах от входа и сказала:

– Я так и думала, что рано или поздно тебе придётся воспользоваться точкой возврата. Честно признаюсь, я предполагала, ты появишься здесь гораздо раньше.

Игорь мельком взглянул на женщину с красными волосами и внимательно осмотрел спутника. Затем озадаченно почесал затылок:

– Не знал, что в империи практикуют некромантию.

Тереза округлила глаза и уточнила:

– Ты о чём?

Игорь указал взглядом на юношу.

– О высшей нежити. Надо признать, искусная работа. Наверняка от него не воняет мертвецом и вероятнее всего стучит сердце.

– Я не понимаю, вы говорите о Стэне? Он обычный слуга на третьем витке спирали. Он даже ауры не видит, – неуверенно произнесла Тереза.

– Куда я попал. Вы же магистр! Преподаватель в учебном заведении, а не видите того, что этот юнец давно не жилец. Он – зомби! Да, отлично обработанный, но мертвец.

– Что вы такое говорите? Стэн обычный сирота. Услужливый мальчик и незаменимый помощник, – воскликнула Тереза. – Как у вас язык повернулся назвать его зомби!

– Эй, Стэн, кто твоя хозяйка?

– Госпожа магистр Тереза Пламенная.

– И как она в постели?

– Горячая и страстная.

– А кто лучше, прежняя хозяйка или нынешняя?

– Марианна требовательная и надменная, но с ней приятней, – признался юноша.

– Хочешь вернуться к ней?

– Она вышла замуж за князя, а он не обрадуется, увидев меня.

– Разумеется, узнать, что твоя жена занималась некрофилией, – хмыкнул Игорь.

– Я не зомби! Я – голем! – с гордостью заявил юноша.

– Некроголем, – исправил Игорь. – Связь с хозяйкой через кровь и единение?

– Да. Пока она жива, мне ничего не грозит.

– И ей тоже.

Тереза слушала диалог и с удивлением взирала то на Игоря, то на Стэна.

– Я не понимаю, почему он отвечал? Я столько раз спрашивала его, а он отшучивался, но вам рассказал всё без утайки, – недоумевала волшебница.

– Я умею убеждать, – усмехнулся Игорь.

– Госпожа, перед вами тот, кто гораздо сильнее меня.

– Я тоже сильнее тебя, но…– возмутилась она.

– Как скажете, госпожа, – поклонился юноша.

– Вы совсем запутали меня! – воскликнула Тереза. – Я пришла сюда не для того, чтобы выяснять родословную слуги!

– А для чего? – с ехидцей полюбопытствовал Игорь.

– Я хочу получить «Феникса Герцогини». Ректор Лизания Громовая поручила мне выследить вас и забрать золотую технику. Учтите, если мы не договоримся…

– Вы сообщите о моём местоположении Мэри Сью?

– Совершенно верно! Отдайте мне золотой аркан и можете прятаться дальше.

Игорь посмотрел на юношу. Стэн застыл, закатив глаза, словно находился в предобморочном состоянии. Буквально через минуту раскрылся пространственный переход и Тереза вздрогнула. Однако с другой стороны пришла не экстравагантная эпическая волшебница, а высокий широкоплечий брюнет и изящная брюнетка, облачённые в чёрные облегающие костюмы из шкуры какой-то рептилии. У обоих красные глаза и острые клыки.

– Дорогая, и зачем мы притащились в эту дыру? – поинтересовался брюнет.

– Дорогой, я получила сведения, что здесь находится мой подарок. Он у этого человека.

Брюнет посмотрел сначала на Стэна, потом на Игоря и слегка нахмурившись, сказал:

– Кроме твоей преподавательницы я не вижу здесь людей.

Брюнетка прикусила нижнюю губу и, изобразив очаровательную улыбку, произнесла:

– Ну как же, вон тот бородатый. У него мой аркан «Феникс Герцогини». Я так давно о нём мечтала. Представь меня с техникой архимага!

– Дорогая, тебе не кажется, что ты хочешь увести добычу у Терезы?

– Естественно! Я для чего оставила ей слугу?! Он послушно сообщил, что она напала на след и вот мы здесь!

– Дорогая, ты видимо забыла, что на «Феникс» нацелилась одна из божественных близнецов? Так я напомню, что, несмотря на мой статус князя красноглазых колдунов, ей не составит труда оторвать мне крылья и голову в придачу.

– Ну Мертель, ну, пожалуйста! Я очень хочу «Феникса».

– Марианна, ты понимаешь, что Тереза обидится, если не получит желаемого?

– И что? Свидетелей уберём, а я не буду хвастаться арканом, – сообщила брюнетка.

– Ты хочешь убить подругу? – удивился брюнет.

– А что такого? Или ты с ней спал?

Игорь посмотрел на Терезу и заметил, как магистр покраснела.

– Дорогая, с кем я спал, тебя не касается.

– Точно спал! Вот развратница! – воскликнула Марианна. – И, наверное, для этого принял истинную форму! Ты хоть понимаешь, что подобным поступком оскорбил меня! Вампиры не мешают кровь с людьми, эльфами или демонами! Мы чистая раса!

– Дорогая, не драматизируй. У нас с Терезой не будет общих детей. Я же ничего не говорю об этом мертвеце, – усмехнулся Мертель.

– А он-то тут причём? У зомби по определению не бывает детей! А Тереза живая!

– Дорогая, давай не будем обострять ситуацию, – отмахнулся брюнет.

В этот момент из пещеры донёсся голос Тайры:

– Папа!

Игорь устремился под каменные своды и, приблизившись к девушке, задал вопрос:

– Что случилось? Что-то болит?

– Нет. То есть да. Мне так неловко, но я хочу по нужде. И мне мокро.

Игорь осмотрел пациентку и изрёк:

– Судя по всему, я слегка не рассчитал время, и ты восстановилась чуть быстрей, чем предполагалось. Паралич отключился и ты обмочилась. Это хорошо. Сейчас будем учиться чарам очищения и бытовому заклинанию мытья одежды. Я, конечно, сделал специальный артефакт, но будет лучше, если ты научишься обходиться без костылей.

– Но я же не могу шевелиться, – возразила она и почесала нос.

– Неужели?! Что, совсем не можешь? – усмехнулся он и пощекотал подмышкой.