Заботы Элли Рэйт

Первым делом я взялась приводить в порядок кухню. Возилась часа два, не меньше, но результат меня порадовал: на чистое окно потом повешу шторку. Надо будет купить стол со стульями, но готовить можно уже даже сегодня. Медная раковина в углу скромно блестела натертыми боками. Надо бы под нее новую тумбу. А в тумбу – мусорное ведро. Кстати, узнать бы еще, куда здесь мусор девают?

Больше всего радовало то, что когда оттирала пол, нашла небольшой погреб: одна из плит пола поднималась, и под ней обнаружилась неглубокая яма. Там даже нельзя было стоять в полный рост. Но когда я вытащила и выкинула сгнивший деревянный ящик, стало очевидно, что сюда влезет несколько мешков с овощами. Даже для хранения сала нашлась толстенная полка. Правда, чтобы взять что-то с полки, приходилось становиться на колени, но всё равно это подобие маленького холодильника меня сильно обрадовало.

Первым делом в отмытой кухне я растопила плиту. Боялась, что она начнёт дымить или обнаружится ещё какая-то проблема. Но нет, огонь разгорелся быстро. И уже минут через двадцать в кухне стало ощутимо теплее. Я же пока торопливо стаскивала и складывала в огромный стол-тумбу всю посуду, которую взяла с собой.

Влезло не всё, зато на стене рядом с мойкой обнаружились несколько вбитых крюков, на которых раньше, скорее всего, крепились полки. Это порадовало. Прикинув размеры, я решила, что достаточно будет положить на эти крепления широкие доски, и мест для хранения станет намного больше.

Ещё неплохо бы повесить на окно белые шторки и, может быть, бросить на пол симпатичную дорожку. Но всё это планы на будущее. А пока что я хорошенько дала стечь воде из надраенного крана и, набрав в чугунок, поставила кипятиться: каша сама себя не сварит.

Очень радовало то, что с горшком для Джейд Ирвин управлялся всё лучше и лучше. Когда кухня окончательно прогрелась, я решила перетащить малышку сюда и заняться их комнатой. К моему удивлению, доха госпожи Ханны до сих пор оставалась сухой.

– - Чай я не балбес какой! Я ить перед ней самолично на горшок сажусь, а потом сам себя хвалю и по голове глажу. А она смотрит и повторяет в точности. Другой раз даже сгоняет меня с горшка-то, – похвастался Ирвин.

– - Ты большой молодец! Только горшок теперь надо выносить не на улицу, а выливать в туалет. Видел там сбоку рычажок?

– - Видел… – хмуро ответил Ирвин.

– - Вот его нужно нажать…

– - Я и нажал… Ну, случайно так получилось, я не хотел… А оттуда как вода хлестанёт! Я испужался, думал, сейчас зальёт всё кругом…

– - Пугаться не нужно, просто нужно привыкнуть этим пользоваться. Согласись, так ведь удобнее, чем зимой через весь огород бегать?

– Сложно тута всё в ихнем городе…

Я торопливо чмокнула его в макушку, похвалила за эту маленькую хитрость и пообещала что-нибудь вкусненькое. Перетащила доху в угол кухни, отлила с миску немного теплой воды и наконец-то умыла малявку, заставив заодно умыться и брата. Особо он и не возражал: уже привык к моим требованиям.

Пока дети тихо возились в углу, я промыла пшено, высыпала в кипящую воду, посолила и занялась тыквой. Помыла, почистила, обрезала подозрительные пятна и, накрошив некрупными кубиками, добавила к крупе. Закрыла горшок крышкой и оставила на краю плиты вариться.

Сбегала на второй этаж и проверила “свою” комнату. Вряд ли у меня в ближайшие пару дней дойдут руки до уборки, но хотелось понять, насколько тепло там будет ночевать. Результаты порадовали: хотя камин в детской топился с утра, колонна не была обжигающе горячей, а просто очень-очень теплой. Примерно такой, как батарея дома в сильные морозы. В небольшой комнатушке оказалось достаточно комфортно для того, чтобы ходить в одном домашнем халате. Значит, ночевать я здесь совершенно точно смогу, пусть и не сразу.

В кашу я долила молоко, добавила мёд и горсть изюма и оставила ее томиться дальше. Сама же поспешила в детскую.

Глава 25

Сейчас заваленная вещами и разобранной мебелью комната выглядела не слишком презентабельно. Но я прекрасно понимала, что здесь можно будет сделать довольно уютное жилище. Когда Ирвин чуть подрастет, в мезонин отправится спать он, а я буду делить комнату с Джейд. Но пока они еще слишком мелкие, чтобы начать мешать друг другу. Или нет?

Я стояла посреди комнаты, прикидывая, что и как нужно сделать. Вот в эту нишу возле двери можно будет наколотить полок и разложить их вещи и одежду. Вдоль стены я поставлю оба сундука, а вот туда, ближе к камину - колыбельку Джейд и топчан для Ирвина. Или же стоит сразу собрать здесь мою кровать, а Ирвина отправить наверх? Все же мальчишка должен по ночам спать, а не проверять маленькую сестру…

Для начала освободила угол под колыбельку Джейд. В любом случае в этой комнате будет жить она, а остальное… остальное выясним в процессе. Её колыбельку я сразу застелила чистыми простынками и подумала о том, что нужно купить детям приличные одеяла. На пуховые мне, конечно, денег не хватит, но ватные не должны стоить слишком уж дорого.

Предстояло решить, что тащить наверх: мою кровать или топчан Ирвина. Потому что сколачивать эти громоздкие вещи лучше всего сразу на месте: по узкой лесенке на второй этаж поднять собранную мебелину не получится. Надо будет срочно озаботиться столом и хотя бы самыми простыми табуретками. А сегодня, похоже, кормить детей я буду на полу. Пожалуй, стоит поговорить с Ирвином о том, где ему лучше обустроить жилье.

Вернулась на кухню и попробовала кашу. Дома я всегда была равнодушна к тыкве, но здесь, после надоевшей скучной и не слишком сытной еды, каша показалась мне божественно вкусной. Я щедро бросила в неё кусок масла, решив устроить настоящий пир, и разложила по тарелкам.

Нам обязательно нужен чайник. Даже обычный взвар кипятить в горшке мне просто надоело. А здесь, похоже, можно будет купить не травяной сбор, а нормальный листовой чай. Такой, каким угощала меня госпожа Ханна.

Немного подумав, я порылась в посуде и нашла миску посимпатичнее. Ну как посимпатичнее? Обычная глиняная посудина. Просто без трещин и сколов. Выложила горкой кашу и, пообещав Ирвину вернуться быстро, пошла навестить соседку.

Отнекиваться госпожа Ханна не стала и подношение мое приняла с удовольствием, только попросила отнести на кухню. А когда я уже выходила, сказала:

– - Ты после еды заходи на чашечку чая: посидим, поговорим. Подскажу, где что покупать лучше.

Отказываться я и не подумала. Такой разговор для меня сейчас весьма ценная штука. Неловко только, что к чаю мне и принести-то нечего.

Джейд ела кашу с таким удовольствием, что я всё время улыбалась, глядя на нее. Ирвин аж глаза прижмуривал, когда ему в ложке попадалась изюминка. После еды малявка начала тереть глазки, и я уложила ее в колыбельку, пояснив брату, что он может заниматься чем хочет, но из комнаты уходить не надо.