Забрать ее душу

В конце концов, его сделка все еще была барьером между мной и гарантией его защиты. В конце концов, он преследовал меня в своих целях.

Хэдли были моей единственной возможной связью, которая могла бы помочь.

Леон проспал остаток дня и всю ночь, не пошевелившись даже тогда, когда я приготовила ужин и включила телевизор. Он по-прежнему лежал, свернувшись калачиком под одеялом, неподвижный, как камень, если не считать его редкого медленного дыхания. Чизкейк, несмотря на все мои попытки остановить его, запрыгнул на диван и быстро устроился поудобнее рядом со своим новым лучшим другом-демоном, с громким мурлыканьем разминая одеяло, прежде чем свернуться калачиком под боком у Леона.

Когда он был внизу, я чувствовала себя в большей безопасности, забираясь в постель, но все равно провела несколько минут, глядя в окно спальни сквозь занавески, наблюдая за деревьями. Пели сверчки, ночью никого не было. Возможно, эти головы действительно смогут отпугнуть Эльдов.

Я лежала в постели под тихую музыку, пока сон наконец не овладел мной. Темнота за моими веками сгущалась, пока сознание не оказалось на грани того, чтобы ускользнуть…

— Лоусон.

Голос был глубокий, мужской — незнакомый. Я сделала паузу, не понимая, что я вообще делала, что заставило меня остановиться и прислушаться. Было холодно. Почти совсем темно. В воздухе стоял тяжелый запах влажной земли, сильный минеральный аромат мокрых камней затруднял дыхание.

Где я была?

— Лоусон. Сюда.

Я обернулась. Я смотрела вниз по длинному, узкому туннелю. Потолок был низким, а на земле был проложен ряд деревянных и металлических дорожек — как будто для какой-то тележки.

Далеко в конце туннеля мерцал маленький огонек. Казалось, он парил в воздухе, когда голос снова позвал:

— Шевелись, Лоусон. Босс говорит, что мы переходим на новый уровень.

Страх скрутил мой желудок узлом, но я не могла понять, почему. Я поплелась вперед, мое тело казалось тяжелым и неуклюжим, незнакомым. Я посмотрела вниз — кожаные ботинки, жесткие джинсы, что-то вроде плотного комбинезона…

Я не была собой…это была не я…это было не мое тело.

Я последовала за светом, медленно подпрыгивающим впереди меня. Я едва могла разглядеть очертания человека, который держал его: большой, бородатый, с киркой, заткнутой за пояс и постукивающей по ноге при ходьбе.

— Да, я знаю что этот уровень нестабилен.

Мой язык двигался, мой голос издавал этот звук, но — это был не мой голос. Он был грубым, глубоким и незнакомым. — Там, внизу тоже воняет дохлой рыбой.

— Леймана это сейчас не волнует, не так ли? Голос впереди усмехнулся. — Он будет там сегодня. Думает, ребята нашли новую жилу. Все внимание на это.

Туннель подходил к концу. Конструкция из голых деревянных досок была подвешена над глубокой темной шахтой, и человек, за которым я следовала, ступил на нее, дерево застонало под его весом. Я не могла остановить свои ноги; я просто была готова отправиться, когда ступила на платформу рядом с ним. Мой желудок сжался от осознания того, что было внизу — ничего, кроме глубокой, бесконечной тьмы.

Старый лифт дрогнул, когда мой спутник дернул рычаг назад.

— Мы спускаемся вниз.

Вниз… вниз… вниз. В поле моего зрения мужчина молча стоял. Я отчаянно хотела увидеть его лицо, но оно было слишком глубоко в тени.

– У меня нехорошее предчувствие насчет сегодняшнего дня, Кайнс.

Он кивнул.

— Да. У меня тоже.

Он поднял свой фонарь немного выше, и, наконец, моя голова повернулась. Но вместо лица у мужчины, стоявшего рядом со мной в лифте, была совершенная пустота. Без глаз. Без рта. Без носа. Ничего. Как будто его плоть была глиной, разглаженной и забытой.

Мне хотелось закричать. Меня не должно было здесь быть. Все это было неправильно. Сон…да, конечно, я вижу сон, я должно быть вижу…

Что-то холодное коснулось моего лица, и я подняла глаза. Вода… сверху капала вода… и пахло рассолом, застоявшейся морской водой, рыбой, выброшенной на берег на солнце…

Я проснулась как от толчка, задыхаясь, пытаясь глотнуть достаточно воздуха, чтобы побороть ощущение, что тону. Я лежала в постели, бледный дневной свет проникал в щель между моими занавесками. Я неуверенно встала, чтобы раздвинуть занавески, моим босым ногам было холодно на полу, когда я выглянула в дождливое утро.

Это был просто сон. Всего лишь сон.

Тогда почему это было похоже на воспоминание?

25 Рэй

Я согласилась встретиться с Инайей и Викторией за ланчем в выходные. Леон все еще спал как убитый, и было странно оставлять его одного дома. Я не была уверена, нормально ли для демона спать так долго, но я не собиралась пытаться его разбудить. Виктория опаздывала, поэтому мы с Инайей заняли столик в маленьком кафе, где подавали воскресный завтрак, в углу у окна, откуда мы могли наблюдать за дождем.

— Мы должны посмотреть «Солнцестояние», — сказала Инайя, когда мы потягивали мимозу и планировали наш следующий вечер кино. — Или, может быть, нам стоит начать с классики и выбрать «Изгоняющий дьявола».

— Ты же знаешь, я всегда восхищалась гениальностью Фридкина, — сказала я. Мимозы здесь были бездонные: к счастью для меня, потому что я уже полностью проглотила одну. Я была беспокойна и немного в отчаянии, и надеялась, что выход из дома поможет, но пока это мало что дало.

— Мы могли бы напиться вина, а потом посмотреть «Фокус-покус».

— Оооо, да, детка, я принесу новое Пино, которое я пробовала. Это так вкусно. Честно говоря, это преступление, что я до сих пор не пришла к тебе в гости. Мне так жаль.

— Не смей извиняться, — рассмеялась я. — В любом случае, дома был беспорядок.

Беспорядок… осажденный монстрами, в котором сейчас обитает спящий демон… да, для гостей он не годился. Я все еще раздумывала, стоит ли мне настаивать на том, чтобы провести вечер кино у нее дома, учитывая, что я понятия не имела, когда Леон проснется или уйдёт. Или…

Хотела ли я вообще, чтобы он ушел.

Она пролистывала список фильмов ужасов на телефоне, пытаясь найти тот, который я еще не смотрела. Я позволила своим глазам расслабиться, вглядываясь в пелену дождя за окном. Я завидовала Леону за то, что он мог спать несколько дней подряд; мне тоже нужно столько поспать. Мимо пробегали люди в надвинутых капюшонах, хлюпая ботинками по растущим лужам. Мне нравилось наблюдать за дождем, но из-за серого дня я стала еще сонливее.

Тучи над головой были густыми и темными, как будто надвигалась гроза. Они быстро двигались, кружась и скручиваясь кольцами, словно пар, исходящий от сухого льда.

Инайя снова заговорила, но ее голос то приближался, то затихал. В тучах было что-то странное. Я никогда не видела, чтобы тучи так двигались. Они были такими темными, почти черными. Позади них вспыхнул бледный отблеск освещения, но при этом освещении я поняла, что эти темно-серые завитки вовсе не были тучами.

Это были щупальца: массивные, толстые щупальца, движущиеся сквозь тучи.