Зачет по приворотам

– Спокойной ночи, девушки. И еще раз простите за беспокойство.

Оставив студенток под надежной защитой, лорд Уоррен направился к Антуану. Он не сомневался, что найдет его в башне. Так и оказалось, только компанию темному магу составила Амалия. Ведьма изменила прежнему эпатажу и довольствовалась обычным серым платьем - странно, что таковые у нее вообще имелись. Впрочем, она пришла не поражать и не обольщать, а решать насущную проблему.

– Антуан посвятил меня во все подробности, - Амалия сразу взяла быка за рога.
– Мне лестно считаться ученицей лича, но увы!

Темная ведьма усмехнулась и уселась на диван, изящно закинув ногу на ногу. Только теперь ректор заметил, что она держала в руках - одну из папок с личными делами.

– Селестины, - Амалия кивнула на добычу.
– Решила проверить нашу скромницу, которая столь ловко от вас скрылась. Диву даюсь предыдущему ректору, как можно не заметить подделку!

Она развязала завязки и вытащила первый лист.

– Фальшивка!
– скривилась блондинка.
– Умелая, не спорю, с использованием первоклассных иллюзорных чар, но все-таки фальшивка, как и характеристика от ведьмы, которая ее якобы учила Селестину. Приди тогдашний ректор хотя бы ко мне, спроси, набирает ли Калерия учеников, я бы громко рассмеялась.

– А в чем проблема? Ее не существовало?

Нахмурившийся Роберт подошел ближе и принял из рук Амалии удостоверение личности Селестины Октион. В личном деле его оказаться не могло, выходит, темная ведьма ограбила комнату коллеги.

– Калерия затворница, - закатила глаза блондинка.

Во взгляде ясно читалось: «Как можно руководить академией и не знать элементарных вещей?»

– Ясно.

Лорд Уоррен плохо разбирался в ведьмовском мире и положился на слова подчиненной. Куда больше его волновали документы Селестины.

Драконий огонь волной пробежался над паспортным листом, стирая чары, если таковые существовали. Легкий дымок и стремительно менявшиеся на глазах буквы подсказали, Амалия права.

– Бланк подлинный, а вот имя, дата рождения и прочее изначально стояли другие, - повернувшись к остальным, прокомментировал Роберт.
– Изготовить поддельный паспорт сложно, и Селестина предпочла изменить свой.

– Дай угадаю: там она Наина, еще и закончила академию в один год с Гедеоном, - осклабился из своего кресла де Грассе.

Неудача разозлила его. Ведьма упорхнула, Антуан не успел ее поймать.

– Мы умеем останавливать время, - кокетливо улыбнулась Амалия, намотав на палец прядь волос у лица.
– Ведьма из Селестины вышла отменная, даже я не раскусила.

– Ну, что будем делать?

Взгляды дружно обратились к ректору. Ответ обескуражил:

– Ждать. Мы видели остатки пентаграммы и прыгнувшую в портал тень. Пусть Селестина и дальше думает, будто ни ты, - кивок на де Грассе, - ни я догадались, кто она.

– Девчонки тоже обознались, ага.

Антуан не понимал, почему лорд Уоррен бездействовал, не желал немедленно допросить Селестину-Наину.

– Она знает лишь, что кто-то заглянул в окно, не более, иначе обе студентки не дожили до нашего появления. Поверь, лучше держать ее под боком, позволить преподавать дальше, чем потерять связующую нить с личем.

Темная ведьма кивнула и толкнула стоявшего рядом мага.

– Соглашайся! Я даже подыграю, прогуляюсь с мальчиками из стражи. Селестина расслабится, решит, будто в связи с демоном обвинили другую, тут вы ее и сцапаете. Я же отдохну немного, покумекаю над снятием проклятия. Уж извините, милорд, Антуан и тут проболтался.

– Прощаю. Надеюсь, вы сможете помочь.

– Безусловно.

Уверенность, с которой Амалия произнесла эти слова, вселяла надежду.

– Сейчас вернусь, только паспорт обратно подкину. Антуан, милый, - темная ведьма сладко улыбнулась де Грассе, - портал не откроешь?

– И проводи ее, - посоветовал Роберт.
– Не хочу новых неприятностей.

Приятель и ведьма отсутствовали от силы пару минут, но за них лорд Уоррен успел сотню раз усомнится в принятом решении. Безопасно ли оставлять в академии ученицу лича, стоит ли разыгрывать предложенный Амалией фарс? На кону человеческие жизни. Но тем руководитель и отличался от подчиненных, что он не менял решений и нес полную ответственность за их последствия.

Вернувшись, темная ведьма первым делом попросила разрешения осмотреть ауру Роберта.

– Сядьте и не двигайтесь. Могут возникнуть неприятные ощущения, но постарайтесь на них не реагировать.

Ректор кивнул. Ради возможности продолжить род он готов на все.

Амалия встала за спиной Роберта и сосредоточенно принялась ощупать воздух вокруг него. Она то хмурилась, то возвращалась к уже осмотренным участкам. Пальцы замерли на уровне пояса.

– Вот!

Темная ведьма ткнула пальцем в пустое на первый взгляд пространство. Однако на второй, особенно магический, там пульсировала чернильная клякса.

– Проклятие отстроченного действия. Вспоминайте, милорд, с кем общались, с кем обедали до того, как все началось. Обидели, наверное, какую-нибудь женщину, может, жениться не захотели или после ночи любви сбежали, - почти мурлыкнула Амалия.

В другой ситуации лорд Уоррен поставил ее на место, а теперь задумался. Он снова вернулся в прошлое, переживал события до и после гибели Сельты, перебирал в памяти лица и, кажется, нашел. Она практически стерлась из памяти, одно из бесполезных средств забыться, расслабиться, избавиться от дыры в сердце. Роберт не придал значения гневно брошенным вслед словам, а вот чем они обернулись...

– Рыжая девушка из харчевни, - упавшим голосом произнес ректор.
– Она говорила, что пойдет со мной, если женюсь. Я согласился бы на любую ложь, лишь бы не ночевать в одиночестве.

– Вы переспали с ней, милорд, не женились, и она?..

Амалия могла бы работать палачом: ни капли жалости и иллюзорная иголка в руках, которой она ковырялась в едва зажившей ране.

– Она что-то говорила, кричала вслед. Мол, за ложь придется жестоко заплатил. Я тогда подумал о ее братьях, а теперь...

Горько сознавать, что причина бед, твоя же беспечность.

– Проклятие можно снять?
– вступил в разговор де Грассе.

– Безусловно. Оно темное, как раз по моей части. Повезло вам, милорд, - широко улыбнулась блондинка, - окажись я ученицей лича, так и ходили бы проклятым. Обычной ведьме такое не по зубам, девчонка призвала на вашу голову Тьму. А так уже к балу станете свободным, сможете выбирать себе невесту.

Глава 18