Задание

опустил глаза, будто споткнулся и смотрит -- обо что.

Грузовик проехал.

Значит, ничего подозрительного немцы в них не заметили. И Лешка зашагал

бодрей.

Они шли больше часа по пустой дороге. Перешли мостик через речушку.

Никаких полицаев на мосту не было. Трус этот Матвей. А еще с винтовкой!

Поднялись на взгорок и сразу увидели Кропшино. Большая деревня

раскинулась на холмистом берегу реки. Много дворов, а за березовой рощицей

на самом высоком месте -- двухэтажное здание. Это, наверно, и есть школа.

Между домами мелькают фигурки людей. Телега проехала. Ветер доносит лай

собак.

Телега дребезжит, но не в деревне -- за спиной. За горкой ее не видно.

Немцы в телеге не поедут, Сергуня идет спокойно, правда, все время шел

сзади, а сейчас совсем рядом идет.

Стук колес сразу стал громче, и Лешка обернулся. Их нагоняла телега,

запряженная парой лошадей. И двое людей сидели в ней. Лешка увидел красную с

черным повязку на рукаве у одного и торчащий из телеги ствол карабина. Он

еще ничего не успел сообразить, а телега была уже рядом, и лошади вскинули

головы, потому что вожжи натянулись.

– - - Кто такие?
– - спросил человек с повязкой. У него было широкое лицо

с черными, аккуратно подстриженными усиками. Он смотрел на Сергуню. Лешка

тоже посмотрел на Сергуню, чувствуя, как слабеют и начинают дрожать ноги. А

Сергуня стоял, наклонив голову набок, и разглядывал лошадей. Губы его

шевелились, он бормотал.

– - Чего бормочешь?
– - нахмурился усатый и слез с телеги, передав вожжи

второму, молодому, со смуглым худым лицом.

Лешка пришел в себя.

– - Он не понимает ничего, -- торопясь заговорил он, -- всегда такой

был, дурачок, его Сергуня зовут!

– - Вы откуда здесь?
– - усатый по-прежнему обращался к Сергуне.

Сергуня взглянул на него и замычал, растягивая рот в улыбке. Он шевелил

растопыренными пальцами, показывая на лошадей.

– - Мы из Гдова идем, -- сказал Лешка, почему-то стараясь встать перед

Сергуней и загородить его.

– - Из Гдо-о-ва-а? -- усатый быстро посмотрел на смуглого, и тот

приподнял брови.
– - И куда же вы идете?
– - Усатый все приглядывался к

Сергуне.

– - Мы в Кропшино идем. Это Кропшино, да?
– - тараторил Лешка.
– - Мы вон

сколько дней шли, у нас тут родственник, а маму с сестрой бомбой убило, мы и

.пошли. У нас документы есть, мне не дали, я маленький, а у Сергуни...

Лешка срывающимися пальцами расстегнул на Сергуне пальто и достал из

его кармана две бумажки. Полицай взял их и долго рассматривал. Потом сунул

себе в карман и подошел к Сергуне.

– - Ну-ка, что ты за псих, малый, дай-ка погляжу... Он просунул руки под

пальто Сергуне и ощупал его, брезгливо отворачивая лицо. Потом прощупал

мешок. Сергуня мычал и испуганно отстранялся. Полицай вдруг щелкнул пальцами

перед его лицом. Сергуня отпрянул и оступился. Он что-то очень быстро

забормотал, неуклюже выставляя перед собой руки.

– - Ладно, не шебутись, -- сказал полицай и посмотрел на смуглого.
– -

Видал -- психов нам только не хватало.

Он впервые посмотрел на Лешку и поманил его. Лешка подошел.

– - И кто же у вас тут родственник?

– - Дядя Гриша. Гаврин.

– - Ну?
– - полицай удивленно переглянулся со смуглым.
– - А тут и нет

такого.

Лешка похолодел. Неужели какая-то ошибка? Тогда -- все...

Полицай больно ухватил Лешку за ухо и притянул к себе.

– - А ну говори, куда идете! Правду, правду говори!

Но тут Сергуня вдруг тонко и как-то визгливо закричал, схватил Лешку

сзади за плечи и потянул к себе. А полицай держал его за ухо и отпустил не

сразу. Совсем растерявшись от боли, не зная, что теперь делать, Лешка

услышал, как Сергуня громко и неразборчиво говорит, прижимая Лешку к себе.

– - Ну, тихо ты, разорался!
– - прикрикнул полицай. И одновременно Лешка

услышал, как Сергуня еле

слышно шепнул: "Врут!.." И Лешка сразу вспомнил, что Сергуня ходил же

ночью на встречу с Гавриным и сказал, что все в порядке. Он вырвался из рук

Сергуни и затараторил:

– - Да дядя Гриша, он же здесь должен быть, куда ему деться, он

ветеринар, он мне дядя, он мамин родственник!..

Полицай молча посмотрел на смуглого и полез на телегу.

– - Документы...
– - прошептал Сергуня над Лешки-ным ухом.

– - А документы?! -- закричал Лешка, бросаясь к телеге.
– - Дяденька,

отдайте!

– - Полезайте сюда, -- сказал полицай, -- оба, ну! Лешка полез было на

телегу, но увидел, что Сергу-

ня стоит и опять глазеет на лошадей. Он подбежал к нему и потянул за

руку.

– - Сергуня, идем! Поедем с дядями!

Сергуня безропотно забрался на телегу и сел на сено. За ним и Лешка

залез. Смуглый стегнул вожжами лошадей, и телега загромыхала по дороге.

Куда и зачем их везут, Лешка не понимал. Он видел только, что полицаи

вроде бы им поверили. А почему документы не отдают? Но все это было уже не

так важно. Главное, что Сергуня пришел на помощь в самый трудный момент.

Сергуня здесь, с ним, все видит и поможет, когда нужно. Лешка был счастлив!

Телега быстро катилась, ветер летел навстречу, и Лешка осторожно нашел в

сене руку Сергуни и сжал ее. И тогда Сергуня обнял его, прижал к груди и

стал что-то напевать, чуть заметно похлопывая по его руке ладонью. Смуглый

обернулся, равнодушно поглядел на них и снова стал смотреть на дорогу.

Въехали в деревню. Лешка сразу увидел двух немецких солдат, они шли по

улице и разговаривали. Один нес плетеную корзину с луком. Немцы даже не

посмотрели на телегу. Вообще в деревне было довольно людно. Люди были и во