Загадка вечернего звонка

— Она что, опять схлестнулась с Герасимом? — поинтересовался Иван.

— С дур-раками не связываюсь, — прошипел попугай.

— Нет, Герка не заходил, — внесла полную ясность Марго. — Просто Птичка Божья поссорился сейчас с моим папой. Он шел по коридору, думал о чем-то своем и чуть не наступил на Птичку Божью. Ну, Птичке, наверное, и показалось, что эту подлянку ему подкинул Герасим.

— Гер-расим, Гер-расим, — донесся до Ивана осуждающий голос попугая.

— Молчи, Птичка Божья! — прикрикнула Маргарита. — Мне с человеком поговорить надо.

Попугай разразился каким-то развязным хохотом и объявил:

— Шур-ры-мур-ры!

— Вот я сейчас посажу тебя в клетку! — рассердилась Марго.

Послышался стук когтей об пол. Иван понял, что попугай спрыгнул с плеча Марго.

— Подр-руга! Подр-руга! Репр-рессии! — донесся до мальчика удаляющийся голос Птички Божьей. «Подругой» тот называл бабушку Марго, Ариадну Оттобальдовну. Видимо, он пошел ей жаловаться.

— Так что там, у Варьки? — спросил Иван.

— Она записную книжку добыла, — откликнулась девочка. — Но телефона Жоры там нет.

— Может быть, он у Насти только под фамилией фигурирует? — Иван был очень разочарован.

— Возможно, — откликнулась Маргарита. — Или Настасья из осторожности вообще его телефон записала не в книжку, а на клочке бумаги.

— Я вообще допускаю, что Жора своего телефона не оставлял, — пришло в голову Ивану. — Понимаешь, он сам ей звонит, когда ему надо.

— Кому же она тогда, по-твоему, вечером звонила? — осведомилась Марго.

— Уж точно не Жоре, — тут Иван не испытывал никаких сомнений. — Подумай сама, Маргарита. Зачем ей звонить с улицы этому типу, если они только что обо всем договорились?

— Или не договорились, — вкрадчиво произнесла Марго.

— Не важно, — перебил Иван, — во всяком случае, свои, если так можно выразиться, пожелания Жора ей высказал. А Настасья, видимо, поторопилась кому-то другому доложить результат. И тому, другому, требовалось подробное объяснение. А из дому Настасья звонить не захотела. Наверняка заподозрила, что Варька её подслушивала.

— Наверное, ты прав, — Марго сочла убедительными его доводы. — Жора дал Настасье на что-то неделю срока… Слушай! — вдруг спохватилась девочка. — Иван, ты пойми, неделю! Она ещё не прошла.

— На фига же они сегодня встретились? — озадаченно произнес Иван.

— Вот и я о том же, — продолжила Маргарита. — Зачем Жоре встречаться заранее? Хотя погоди! — Девочка на мгновение умолкла, будто собиралась с мыслями. — Ну, да, ведь на следующий-то день Жора снова звонил. Сперва на Варьку нарвался. А потом Настасья всю ночь рыдала.

— Марго, я, кажется, понял, — откликнулся Иван. — Сперва он дал Настасье неделю, а потом почему-то решил сократить срок.

— Похоже на правду, — согласилась девочка. — И, видно, для Настасьи это было крайне важно. Смотри: она сорвалась с лекций, понеслась в «Охотный ряд» да ещё о чем-то этого Жору так умоляла… Пуаро, ты просто совсем не знаешь Настасью. Если бы мне кто-нибудь рассказал, что она способна до того униженно вести себя! Да я бы в жизни не поверила!

— Интересно, чего же он от неё хочет? — гадал Иван. — Может, она заняла у Жоры деньги, и теперь он требует вернуть долг?

— И зачем, по-твоему, ей у такого типа занимать деньги? — удивилась Марго. — Во-первых, предки Варьки и Насти вполне хорошо зарабатывают. И Настасье дают достаточно. Да она и сама во время летних каникул хорошо заработала. Мне Варька говорила. Ей что-то такое выгодное подвернулось.

— Так, может, как раз из-за того, что подвернулось? Настасья заработала большую сумму. Потратила. Ей это понравилось. Вот она и заняла деньги. Вероятно, рассчитывала ещё как-нибудь подработать, а у неё не вышло. На ней долг и повис, — Ивана не оставляла надежда найти хоть какое-то объяснение.

— Очень и очень сомнительно, — кисло проговорила Марго. — Во-первых, Настасья достаточно рациональная и расчетливая. Чтобы она ради каких-то прихотей влезла в подобную авантюру! И даже, предположим, если бы влезла и ей начали угрожать, не думаю, что она стала бы унижаться. Скорей всего, взяла бы у предков. У неё с ними нормальные отношения.

— А все-таки интересно, Марго, кому она тем вечером из автомата звонила? — продолжал размышлять Иван.

— Если бы мы это знали, — вздохнула Марго.

— Пока мы, конечно, не знаем, — продолжал Иван. —

Но ведь этот тайный звонок доказывает, что кто-то еще, кроме Марго и Жоры, в курсе дела.

— И впрямь! — воскликнула девочка. — Но ведь…

— Именно, — понял её и без слов Иван. — Это значит, что человек, которому она звонила, не смог ничем помочь.

— Верно, — подхватила Маргарита. — Как бы нам узнать, что это за человек?

— А, между прочим, Варвара не помнит, Настасья тогда, в автомате, телефон набирала по памяти или в записную книжку заглядывала?

— Сейчас узнаю, — скороговоркой откликнулась девочка. Ей было ясно, о чем подумал Иван. Если Настасья сверялась с книжкой, значит, она, скорее всего, звонила какому-то неблизкому знакомому. А если набирала номер по памяти, значит, её абонент — из числа хороших друзей. Таких, с которыми часто общаются по телефону.

— Погоди! — крикнул в трубку Иван. — Еще на всякий пожарный выясни у Варьки, не делала ли в последнее время Настасья каких-нибудь дорогих покупок? Ну, на которые у нее, по идее, денег быть не должно.

— Ладно. Сейчас все узнаю. Жди.

В трубке послышались частые гудки.

Глава VIII. ВАРИНО ПОРУЧЕНИЕ

Марго перезвонила через пятнадцать минут. Именно в этот момент дверь комнаты Ивана распахнулась, и внутрь заглянула Генриетта Густавовна. В руках у неё была «Божественная комедия» Данте.

— Вот, Ваня, — сунула она книгу прямо внуку под нос, — тебе уже пора прочесть этот шедевр.

— Бабушка! — замахал на неё руками Иван. — Положи! Потом!

— Что значит, потом? — возмутилась Генриетта Густавовна. — И вообще, как ты со мной разговариваешь?

— Бабушка! — зажал ладонью микрофон мальчик. — Ты что, не видишь? Мне позвонили!

— Тебе вечно звонят, — поджала губы Генриетта Густавовна. — Удивляюсь, как у тебя ещё хватает времени на уроки. Но интеллигентным человеком ты при таком образе жизни не станешь. А я тебе, между прочим, принесла шедевр эпохи Возрождения.

И, оставив Ивану том с «Божественной комедией», Генриетта Густавовна величественно покинула комнату.