Загнанные в угол

Грегтон кивнул в сторону Софи.

– Собираешься судиться со мной и от ее имени?

Глаза Джейка потемнели, пока он осматривал Софи с ног до головы. Повернувшись к Грегтону, он медленно покачал головой, его челюсти сурово сжались.

– Нет. Оскорбишь ее, и мы выйдем на улицу.

– Ты серьезно? – полноватый мужчина рядом с Грегтоном вскочил на ноги, еще двое последовали его примеру.

– Да, – подтвердил Джейк.

Куинн и Колтон поднялись, встав позади Джейка. Трое братьев словно образовали мощную стену, и впервые за день Софи по-настоящему успокоилась.

***

Джейк посмотрел на сумасшедшего сукина сына и пытался затолкать гнев поглубже, чтобы разобраться с ним позже. Потребовалась вся армейская подготовка и юридическое образование, чтобы удержать Джейка от горла Грегтона. Даже то, что он сильно сдерживал свой характер, не отменяло возможное кровопролитие.

Сборище фанатиков использовало запугивание, чтобы добиться своего, потому Джейк сомневался, что для них будет иметь значение, если прольется кровь. Услышав, что Софи поехала сюда одна, он запаниковал впервые за много лет.

По-настоящему запаниковал.

Спасибо Господу за братьев. Куинн без колебаний поддержал бы его, даже если бы это означало потерю должности шерифа. Колтон тоже боролся бы за него до последнего. Когда маленькая Софи так вызывающе выпрямилась впереди, Джейк задался вопросом, кто же сражался за нее раньше. Внезапно у него сдавило грудь.

Джейк улыбнулся Софи, чтобы показать тем самым, что он здесь ради нее.

– Собрание окончено. Пойдем, солнышко.

Она замешкалась, ее глаза казались слишком большими на бледном лице. Но все же Софи оттолкнулась от стола и встала.

– Ну что ж, господа, – произнес Билли с трибуны, обводя взглядом толпу. – Думаю, мы закончили с вопросами к мисс Смит, – он указал в ее сторону. – Спасибо, что пришли сегодня, – его взгляд открыто призывал ее побыстрее уходить.

– Спасибо, что пригласили, – пробормотала она, направившись к проходу.

Джейк чуть сдвинулся вправо, чтобы Софи сосредоточилась на нем, а не раздраженных лицах.

На ее лице отразилось облегчение, и она беспрепятственно добралась до Джейка. Когда он проводил Софи до двери, взяв за руку, напряжение из его мышц, наконец, ушло. Несколько пар глаз сверлили взглядами их удаляющиеся спины.

Софи выдохнула, когда они вышли под лучи солнца.

– Не знаю, как вас отблагодарить.

– Так мы никого не будем бить? – Колтон скривился и направился к каштановому жеребцу, привязанному к дереву неподалеку.

– Не думаю, – пробормотал Куинн, направившись к его собственному огромному коню и подтянувшись в седло. Он улыбнулся. – Это всегда интересно, Софи.

– Спасибо вам, – Джейк прочистил горло и крепко сжал предплечье Софи.

Оба брата кивнули.

Как только Куинн и Колтон скрылись за ближайшими деревьями, Мофи обернулась к Джейку.

– Спасибо за поддержку.

Прямо сейчас им следовало убираться отсюда к чертовой матери.

– Садись в свою машину, я последую за тобой к Шиллерам, – Джейк мягко подтолкнул ее по направлению к джипу.

Софи скрылась в зеленом автомобиле и выехала на главную дорогу, а Джейк поехал следом. Он был на чеку, пока они не добрались до Шиллеров.

Джейк выпрыгнул из машины еще до того, как Софи захлопнула дверь своей.

– О чем, черт побери, ты думала, встречаясь этой шайкой сумасшедших в одиночку? – он знал, что возвышался над ней и, вероятно, пугал, но что-то внутри не давало отпустить это дерьмо. Как она посмела подвергнуть себя такой опасности?

Софи повернулась так, что теперь ее спина была прижата к твердому металлу автомобиля, и пожала плечами.

– Они хотели встретиться. Я не знала, что они сумасшедшие.

– Они безумны, – подтвердил Джейк. Боже, он не имел права так на нее злиться – она ему не принадлежала. Однако напряжение все еще сжимало его горло. – Три года назад Рокфеллеры сменили фамилию. Они были Джонсонами.

– Нет, – вдруг рассмеялась Софи.

Джейк кивнул, заставляя свои плечи расслабиться. Он не имел права кричать на нее. Пока что.

Софи обеими руками схватила его за лацканы пиджака.

– Мне ведь не угрожала реальная опасность, так?

Джейка охватила похоть. Если это был ее способ успокоить его, то он определенно работал.

– Скорее всего, нет. Но они немного не в себе.

– Да, я уже поняла, – она подняла на него искрящиеся глаза. – Итак, полагаю, мне нужно поблагодарить тебя, верно?

«О да. Благодарность звучит хорошо».

– Думаю, ты должна.

Софи потянула его к себе, и он поддался, опустив голову. Она привстала на цыпочки и нежно прижалась к его губам.

– Спасибо тебе, – ее голос был хриплым, когда она произнесла это, опускаясь на пятки.

– Всегда пожалуйста, – пробормотал Джейк. Если Софи думала, что они на этом закончат, то недооценила его. Он опустил голову и коснулся губ Софи, тут же углубляя поцелуй. На вкус она была как клубника, и Джейк готов был пировать дни напролет. А может, недели. Руками он обхватил ее за талию, чтобы притянуть ближе к его телу. Наконец, Джейк отпустил Софи.

– Ты приняла решение?

Она разгладила складки на его одежде, которые из-за нее же там и образовались. Софи не поднимала взгляд выше его груди.

– Все еще думаю.

Джейк отступил, убрав руки с ее талии, прежде чем рукой приподнял ее подбородок, пока она не встретилась глазами с Джейком.

– Не торопись, Соф.

Будучи юристом, он знал, когда нужно отступить. Поэтому всегда побеждал. Согласие Софи было для него гораздо важнее, чем любое другое дело, которое он вел, и ему был просто необходим успех.

– Мне нужно быть в суде. Позвоню тебе позже.

Не оглядываясь, Джейк запрыгнул в грузовик. Если бы он только вновь посмотрел на Софи, то не смог бы уйти. Ей нужно самой принять решение придти к нему. И когда она сделает это – Джейк будет рядом.

***

Наступил субботний вечер, и Софи снова согласилась поужинать с Джейком. Словно сама желала заработать разбитое сердце.

Она провела пятницу, совершенствуя дизайн сада, дурачась в своем альбоме и размышляя над предложением Джейка. Совсем скоро она примет решение. Софи хотела его, это не подлежало сомнению. Однако последнее, чего бы она желала, разбитое сердце.

Софи надела на встречу светло-розовую юбку с темно-синей блузкой и села на качели в ожидании Джейка. Новые сапоги идеально дополняли ее наряд. Высокий, широкоплечий, но все же не обделенный изяществом, Джейк направился к ней, выйдя из грузовика. Сексуальный хищник в цивилизованной одежде.