Заклинательница бури

Но тот вечер стал пыткой. Настоящей пыткой. Я почти сдалась тогда, удержала лишь мысль о том, что ковен все еще требует моего внимания. Всего моего внимания. Да и мне, по сути, ведьмы нужны были не меньше. В итоге я просто сбежала оттуда спустя пару оборотов.

Уползла в свою нору, чтобы там спустить бессильную ярость. В тот вечер в Мироте родился новый ветер — Лир, ветер пустых пещер.

Шабаш новость воспринял как должное, только Мина странно косилась.

Ковен…

С ними было невероятно тяжело. Запуганные, зашуганные, забитые, живущие по выдуманным законам и правилам, всеми силами отрицающие реальный мир. Легче всего было с новенькими и совсем маленькими. Яд Метресс и постулаты Неприкасаемых еще не были для них истиной в последней инстанции. Они легче и быстрее всего восприняли перемены, с ними проще было договориться, объяснить, показать. Они были готовы и хотели жить по-другому.

Еще хотели.

Любопытные, с живыми глазами, мечтающие, верящие… Еще чистые. Связь с ними я чувствовала даже во сне. Каждое маленькое сердечко билось у меня в груди, каждую слезинку и неудачу я воспринимала как свою собственную. И дикий, почти животный страх вызывал бессонницу, заставлял периодически подолгу всматриваться в ночное небо над мирно спящей деревней. У них, для них все будет по-другому. Никаких кровавых ритуалов, никаких цепей и оков, никакой лжи. Никогда.

Мы учили и рассказывали, показывали. Постепенно, шаг за шагом стирая из памяти маленьких ведьм Маришку и ее дикие законы. Доверие — очень непростая штука. Кому-то достаточно ласкового слова и искреннего сочувствия, а кому-то и отданной жизни мало.

Боги, какими же потерянными и растерянными были, перепуганными. Эти лица…

Я запомню их на всю жизнь, каждое…

Ведьмы были такими тощими, такими изможденными, маленькие чумазые дикие зверьки…

В человеческих землях нам удалось найти заброшенную деревеньку, чуть ли не в чаще леса.

Почти месяц ушел на то, чтобы с помощью Дианы и Дакара договориться с человеческим королем. Ближайшая населенная деревня находилась в двух днях пути, город — в пяти. В занятой нами деревне остался лишь один житель — дедушка неопределенного возраста — его чалая лошадка, несколько куриц и коза. Орман против соседства с нами не возражал, но поначалу, само собой, отнесся настороженно. Впрочем, наши маленькие одичавшие ведьмы дедушку вообще старались избегать месяца три: слишком велик был страх перед мужчинами. А вот проклясть или порчу навести пару раз пытались, пришлось проводить коллективную беседу, и не одну, даже пригрозить блокировкой сил на некоторое время.

Само собой, прежде чем проводить воспитательные беседы, девчонок надо было умыть, одеть и накормить… Я считала, что мне вполне хватит накопленных за время службы у Алекса аржанов…

Как же я ошибалась. Только благодаря поддержке Сиорских, Дакара и Сид нам удалось продержаться вторые полгода.

Дома требовали ремонта, девчонки — еды и нормальной одежды, элементарных вещей: зеркал, котелков, литкраллов, накопителей, иногда сжатых заклинаний.

Мы позвали в ковен еще несколько ведьм из других шабашей, приглашали лекарей и травниц. Да много кого. Мы искали родителей девочек, родственников. И прочее, прочее, прочее… Иногда не спали сутками, но в большинстве своем все это были приятные хлопоты.

Я никогда не забуду выражения на их лицах, когда Неприкасаемые увидели дома, крылечки, да что там, кровати. Многие первое время не могли спать внутри, боялись, и поэтому ночевали на улице, прямо на земле. Мы учили не только контролировать силу, не только жить в реальном мире, но и совсем элементарным вещам. Они корову-то увидели в первый раз только в деревне, не знали, как растопить печь, никогда не держали в руках вилки.

А их силы росли, за год инициацию прошли пятеро Заклинательниц. И с ними… С ними было тяжелее всего.

Кошмарный сон, воплотившийся наяву. Силы шестерых пришлось заблокировать на четыре месяца. Они шипели, они кидались на нас, сыпали проклятьями, пробовали отравить несколько раз. Они кричали, бились в истерике, отказывались от еды, от воды, нападали на сестер из ковена, пробовали несколько раз себя убить. Не верили, не слышали, не принимали. Они боролись с нами каждый миг, каждый вдох, а мы так же боролись с ними. Неравная схватка, выматывающая, тяжелая. И каждая маленькая уступка с их стороны воспринималась как грандиозная победа. В такие моменты хотелось танцевать, петь, кричать.

Забавно, наверное, но большую роль здесь сыграли Кахима, Орман и его небольшое хозяйство.

Особенно на первых порах. Помимо Химы через два месяца я призвала в деревню еще несколько сов. Диких. Почти в приказном порядке назначила ведьм, смотрящих за птицами.

Помогло.

Немного, но помогло.

В первый раз в соседнюю деревню мы вывели шабаш спустя восемь месяцев. Не весь. Чуть больше половины, остальные были еще не готовы. Разбили на группы. Страшно было до зубного скрежета. Меня морозило от напряжения. Меня! Камина была натянута и напряжена, как тетива арбалета. Мы дергались от каждого шороха, звука, чужого взгляда и слова. Три оборота каждый раз растягивались и превращались в бесконечность. Но все обошлось. Еще через месяц тем же группам показали город, пока только со спин сов.

Местные жители восприняли наше появление спокойно. Никто не шипел в спину, не тыкал пальцами. Проявляли сдержанное любопытство, но и только. За это я была им бесконечно благодарна.

Камина лишь фыркнула тогда, заметив, что учитывая количество проданных нами этим же местным жителям зелий и снадобий, другой реакции они не ждала. Я лишь улыбнулась. Мы действительно старались как можно чаще появляться у соседей. Их тоже надо было подготовить.

Слово там, слово здесь, несколько лечебных составов, несколько простых заклинаний…

Также огромную лепту внесли проведенные инициации и вступившие в полную силу ведьмы.

Ведь наряду с нами мир им теперь показывали стихии. Стало легче. Найденные родственники и родители тоже помогали. Многие почти не помнили родных, но тех осколков воспоминаний, что все же сохранились, хватило с лихвой. Кто-то поселился рядом, кто-то просто приходил порталом несколько раз в суман. Забрать девчонок из ковена тоже пытались. Мы не препятствовали, если девочки хотели уйти, мы отпускали… Но таких было лишь семеро за все время. Но и после ухода мы продолжали поддерживать с ними связь через зеркала.

Остальным родителей заменили я, Камина и сестры из шабаша. Но поиски продолжались, не останавливались ни на вдох. Ими занимались Лерой и двое охотников из СВАМа.

Большего мы себе позволить, к сожалению, не могли. Пока не могли.

Моих родителей мы тоже нашли… Две могилки недалеко от Прикта — лисьего городка на севере. Я не плакала. Только сердце тянуло и кололо. Я их не помнила, не знала, но больно было все равно.

Очень больно. А слез почему-то не было. Странно…