Заклятые враги

Дарнаэлу этот вариант нравился.

Нет, Лиару забыть он так и не смог, да и… Кажется, давно уже смирился с тем, что это нереально. К его огромному сожалению, эрроканская королева умела быть запоминающейся женщиной, да и у них двое детей. Лиара - часть уговора с Сэей, и Дара почти не волновало то, как его нынешняя супруга достигнет сего результата.

…Она казалась удивительной - в этих лучистых пятнах перекрёстных окон, что так и пронизывали насквозь её солнцем, Тальмрэ будто бы сияла. Он упрямо пытался понять, где видел её до этого, но память отказывалась приходить, и Тьеррон каждый раз оказывался в тупике. Что тут происходит? Почему она кажется ему до боли, до ужаса знакомой, отчего такое стойкое и непонятное впечатление, что он разговаривал с нею много-много раз?

Это больше не имело значения. Сэя не приходила ему в снах и не была женщиной его мечты, но, в отличие от многих других, она умела занимать второе место и чувствовала себя там вполне комфортно. Дар не мог её полюбить не потому, что она была плоха, а потому, что в его жизни уже существовала Лиара. Если б не госпожа Эрроканская, пожалуй, Тальмрэ была бы первой, на кого он обратил бы внимание.

Сейчас она больше походила на советницу, чем на супругу, и их обоих это вполне устраивало. Сэя получила власть, он - обещание, и больше ничего, а совместное, так сказать, времяпровождение - всего лишь приятный бонус. Не обязательно любить для того, чтобы получать удовольствие; это совместимо даже с ненавистью и отвращением, а сердце Тальмрэ, впрочем, было свободно.

А если б Дарнаэлу мешала в этом плане Лиара, ему можно было бы на одиннадцать месяцев стандартно уходить в монастырь - хотя порой мужчина доходил до мысли, что вся бесконечная череда его любовниц, не считая Сэи, конечно, всего лишь особый способ мести слишком гордой возлюбленной.

– Да, почти, - кивнула девушка.
– Мстить - это, конечно, весело, когда уже есть план, но с нуля… Я б не советовала тебе этим заниматься в будущем, дорогой.

– Я и не планировал, - пожал плечами Дарнаэл.
– Мстить мне некому, всё в порядке. Даже Торресса боится сдвинуться с места.

– Это пока всё в порядке, - отчасти таинственно отозвалась Сэя. Дарнаэл на её тон не обратил совершенно никакого внимания - она часто говорила с загадочным выражением лица, будто бы отстранённо, словно находилась где-то далеко-далеко, а оттуда видела весь белый свет на симпатичном блюдце с цветной каймой.

– И ты хочешь сказать, что совсем скоро всё изменится?

– Всяко бывает.

Больше Дарнаэл ничего спрашивать не собирался. Ему было немного скучно, но совсем лишь чуть-чуть, и мужчина старательно игнорировал глупое предчувствие, что зародилось уже где-то в сознании, а теперь ежечасно пыталось о себе напомнить. Мало ли, сколько раз он думал, что скоро всё закончится и наступит едва ли не конец света. Сколько раз его подводили эти мысли, и всё обходилось куда меньшими потерями, чем мог себе представить и сам король, и его враг? Вот только что-то всё равно назревало, и отказываться от предупреждения - глупо. Тьеррон это понимал, но, вероятно, слишком устал от собственного подобия жизни, чтобы заниматься его спасением.

Сэя потянулась за очередной книгой и раскрыла её посередине. Написанное девушку явно не устроило, и она, зло захлопнув томик, вернула его на место.

– Пойдём отсюда, - со вздохом изрекла Тальмрэ.
– Может быть, дорогой, у тебя есть отдел поинтереснее?

– Может быть, и есть, - покачал головой Дарнаэл.
– Но я не уверен. Да и вообще, мне как бы положено заниматься государственными делами, а нынче Вирр обещал принести новую кипу бумажек.

– Твой придворный маг, - девушка едва заметно улыбнулась, - как мне кажется, не справляется со своими обязанностями по охране этого Вирра. Господин Кэрнисс бродит вокруг, делает то, что ему заблагорассудится, и ты даже не пытаешься его контролировать. Мне это совершенно не нравится.

– Мне тоже, но что поделать, - рассмеялся король.
– Ты же понимаешь, что бродить за моим Первым Советником, да ещё и молодому парню - сущее наказание.

– Особенно если это сущее наказание именуется твоим сыном, - фыркнула Сэя, перекручивая по привычке его слова.

С нею было удивительно легко - и смеяться, и обсуждать государственные дела. И почему-то на задворках сознания мелькнула глупая мысль, что Сэе очень к лицу красное. Сам Дарнаэл никак не мог привыкнуть к своей мантии, а после того глупого покушения даже имел отличный повод не надевать ничего подобного, но… Правила есть правила, не всегда можно их избежать.

А как же хотелось!

Бархатное платье девушки умудрялось подчёркивать все достоинства её фигуры - вероятно, держава очень даже согласилась с выбором короля, по крайней мере, в плане внешних достоинств новой королевы. Дарнаэла это радовало - если бы он усадил на свой трон Лиару или Эрлу в том случае, если б девушка не была его дочерью, конечно, держава тоже поняла бы.

А вот Самаранта, например, была б идеальным поводом для новой дозы слугов от Вирра Кэрнисса и ему подобным.

– Ладно, - король всё-таки направился к дверям библиотеки.
– Пойдём, мне всё-таки надо заняться этой ерундой вроде тех бумажек, что таскает мне драгоценный Первый Советник. И если Тэравальд не заявится через пару часов, напомни мне, чтобы я оторвал ему его острые уши и повесил где-нибудь на верёвочке посреди библиотеки.

– Обязательно, - с хохотом отозвалась Сэя. Казалось, её абсолютно не волновало то, насколько жестоко прозвучала эта фраза в исполнении мужчины - девушке было просто очень весело.

Правда, в библиотеке она не осталась, а последовала за Дарнаэлом по коридорам. Можно было подумать, что они и вправду влюблены друг в друга - если б не Лиара. И если б не тот, кто отобрал у Тальмрэ возможность любить.

Они уже говорили об этом. Вместо первой любви может прийти вторая, не велика жертва, но только не у Сэи. Она отдала способность любить с концами, словно больше не было ни единого шанса обменять магию на что-то другое. И почти об этом не жалела - кроме любви есть страсть, увлечение, взаимное желание, даже уважение, если говорить о том, что случится дальше, когда супружеская жизнь между двумя людьми уже теряет постепенно свой пыл.

Впрочем, до того периода они вряд ли дотянут. Королеве нужен её статус только временно, а всё остальное не имеет такого уж значения, как могли бы подумать глупые служанки или стражницы вроде той же Анри.

…В тронный зал Дарнаэл так и не отправился. Когда никто не планировал стучаться в его двери из народа, старательно требуя помощи от короля, мужчина предпочитал работать если не в том кабинете, что примыкал к покоям, то хотя бы там, где его могли потревожить только советники - во второй комнате, той, что находилась совсем рядом с тронным залом, но была поменьше, раз эдак в десять, да и вместо отвратительного трона там стояла пара вполне нормальных кресел.

Сэя заняла одно из них и теперь равнодушно рассматривала какую-то картину на стене. На столе Дарнаэл расстелил огромную карту Элвьенты и примыкающих государств, а теперь смотрел на Торрессу, словно мог увидеть на бумаге продвижение вражеских войск.

– Не сказал бы я, что мне нравится их молчание, - наконец-то со вздохом отметил король.
– Уж слишком оно, пожалуй, затянулось для того, чтобы быть правдоподобным.

– Ну, они выжидают, - пожала плечами Сэя.
– Мне кажется, там сначала королю надо разобраться с королевой.

– А что разбираться-то, у них дочь погибла, - передёрнул плечами Дарнаэл.
– Если бы, не приведи Первый, что-то случилось с моими детьми, то я бы порвал эту страну на мелкие кусочки, забыл бы о том, что поклялся не использовать магию… Да вообще обо всём на свете!

– Так это ты! А теперь король отчаянно доказывает, что Марта не была его дочерью, что фамилию Торрэсса он ей даровал, как и Бонье, начинает бракоразводный процесс с королевой… Дар, неужели ты не понимаешь?
– в карих глазах Тальмрэ светилось что-то такое весёлое, что мужчине даже стало не по себе.
– Им страшно! Тебя боятся, словно… словно какого-то бога. Они не понимают, как у тебя получилось отвоевать столько стран, как получилось захватить собственный трон, но уверены, что Торресса не выстоит. Король просто пытается себя отмыть.