Закон Дальнего космоса

Навигатор, постояв немного над макетом, наконец решился. Сел за свой рабочий стол спиной к игрушечному полю битвы, выбрал из недоделанных солдатиков одного самого трудного, улана с конским хвостом на каске, и принялся аккуратно счищать одному ему видные неровности. Через минуту мысль, что он скорее сумасшедший бездельник, чем член межзвездной миссии, полностью захватила его. Рывком встав из-за стола, навигатор рукой смел все на пол. И, отвернувшись к переборке, попытался заснуть на своей узкой койке. Но сон не шел. Чем больше он старался забыться, тем сильнее овладевали им тоска и ощущение, что он теряет что-то очень важное. Как будто у ребенка забирают любимую игрушку. Так он пролежал довольно долго, время от времени впадая в забытье, вернее, в тревожный сон без сновидений, не приносящий отдыха. В конце концов он не выдержал и, приведя себя, насколько мог, в порядок, пошел в рубку, хотя до его вахты еще оставалось много времени.

–  Здоров.

–  Да виделись сегодня уже, - отозвался Стас.
– Чего не спится?

–  А сейчас ночь? Я как-то совсем с ритма сбился, с тех пор как мы парус развернули. Как вахта?
– Дмитрий понял, что ему сейчас больше всего хочется просто так поболтать ни о чем.

–  Да что вахта.
– Капитан расслабленно откинулся в своем кресле.
– Кроме того, что наш парус наконец потянул - ничего. А теперь вообще до выброса - одно безделье.

–  Ну не скажи, какое безделье? Реактор выводить когда? Два дня осталось!

–  Дима, ты же и сам понимаешь, что процедура плевая! Открыть грузовой люк и снять крепление? Это что, работа? Он-то, родимый, дальше пойдет по инерции, пока нас парус в сторону потихоньку тянуть будет. Да что я тебе рассказываю! Это ты не хуже меня знаешь.

–  А если не пойдет?
– Навигатор сам испугался такого вопроса.

–  А почему не пойдет?
– возразил капитан, скорее, по инерции. Он понял, что вопрос совсем не праздный.
– Ты тоже чувствуешь это?
– продолжил капитан через мгновение.

–  Я чувствую ЧТО-ТО, - кивнул навигатор.
– Я только не могу сказать, что именно я чувствую. Так, одна необоснованная тревога и…

–  Что “и”?
– Стас жестко посмотрел на навигатора.
– Что у тебя кроме тревоги?

–  Я устал, Стас. Мне все надоело. Нет, ты не подумай, не работа. Мне почему-то не хватает простого общения. Помнишь, первые месяцы мы не сидели по своим каютам, а разговаривали, спорили. Все думали, что же нам зонд сообщит из-за горизонта. И спали хорошо, и солдатиков мне было интересно лепить. Прямо как в детстве.

–  Но это естественно, мы же не можем весь полет говорить об одном и том же. Ведь потому психологи и надеялись на наши увлечения. Иначе мы бы тут все свихнулись.

–  А я и чувствую, что свихнулся!
– Дмитрий неожиданно резко воспринял слова капитана.
– Игрушки мои дразнят меня! Рожи корчат, воевать собираются.

–  Ты о чем это?

–  Я имею в виду то, что у меня бред начинается! Тривиальные визуальные галлюцинации, - сказал навигатор, и ему стало легче.

Все - обратного пути нет. Он признался. А дальше уже все пойдет само собой.

–  У тебя тоже?
– Стас произнес это, и у него даже слегка перехватило дыхание.

–  Что значит “тоже”?

–  Знал бы ты, ЧТО мне иногда видится, - сообщил капитан радостно.
– Вариант массового психоза рассматривать будем как маловероятный. Другие мысли есть?

–  Конечно, есть.

–  Излагай.

–  В испорченные продукты я мало верю, желудок бы первым отозвался. А вот в то, что система кондиционирования и регенерации воздуха может барахлить - это запросто.

–  Разумно, - согласился Стас.
– Будим Андрея?

–  Ты капитан, тебе и будить… Но давай мы ему не…

–  Нет, Дима, не надо тут тайны разводить. Вдруг и у него, а он молчит?..

“Вот, блин, пионер - всем ребятам пример!” - подумал навигатор, но ничего не сказал.

Инженер, оказалось, и не думал спать. Объяснять ситуацию долго не пришлось. Пробурчав что-то про “слишком мнительных капитанов с навигаторами”, Андрей согласился свою вахту посвятить проверке воздушного цикла.

Решение было принято - казалось, что уже одного этого было достаточно, чтобы поднялось настроение. Идея испорченной системы обеспечения дыхания давала призрачную уверенность, что все идет нормально и любые нештатные ситуации можно быстро ликвидировать. Капитан заснул легко, хоть и привязавшаяся песня из архаичного мультика продолжала досаждать.

В технологической зоне “Ермака”, расположенной в центре бублика, царила невесомость. Инженер начал с формального осмотра. Легко оттолкнувшись от переборки, где основная и дублирующие трубы воздуховодов уходили в жилую зону, Андрей медленно заскользил вдоль отсека. У каждого стыка приходилось притормаживать. На второй остановке легкий тестер - течеискатель - выпал из рук и по инерции полетел дальше. Инженер поплыл вдогонку. Но когда его рука уже коснулась тестера, тот, нарушая законы физики, двинулся в обратном направлении, по пути зацепив инженера по носу. Чертыхнувшись, Андрей бросился за ним, не особо задумываясь о гравитационных парадоксах. У самого выхода из отсека тестер, словно шар на бильярде, карамболем от трех стен, ускоряясь, опять ринулся в глубь галереи. Совершенно потеряв самообладание, Андрей попытался развернуться, но больно ударился плечом об острый угол, что его немедленно отрезвило, и он прекратил неразумные гонки.

–  Идиот, - отругал он сам себя.
– Говорили же мне - галлюцинации! Вот оно.

Успокоившись, он посмотрел туда, куда убежал шкодливый тестер. “Очевидно, где-то за трубу завалился, а у меня на этой почве…” Тут инженер увидел, что из-за блока гироскопической стабилизации тихо, как рыба в аквариуме, показался желтый прямоугольник тестера. И, казалось, этот примитивный электронный прибор заметил, что инженер за ним наблюдает, ехидно мигнул индикатором и юркнул назад, скрывшись за блоком.

–  Ы-ы-ы… - прогудел инженер и устремился в погоню…

Капитан не мог заснуть. Его беспокоило, что теперь, когда наступает самая ответственная фаза миссии, он начинает терять контроль над происходящим. В конце концов ему удалось убедить себя в том, что он просто устал, и сон начал побеждать. Но тут, совершенно по-варварски, с искажениями, заорала внутренняя связь. Капитан, как по тревоге, ринулся в рубку.

В рубке было включено все возможное освещение. На пульте управления стояли стаканы с мутноватой жидкостью. Робот-андроид, творение инженера, ловко выстукивал своими клешнями на этих стаканах мелодию. Ту самую, из мультика. А по полу, воздев руки в пионерском салюте, вышагивала миниатюрная армия Наполеона. Дойдя до переборки, она гремела пушечным залпом и, совершив маневр “кругом”, маршировала обратно. Капитан, все еще надеясь, что он не сошел с ума, огляделся. Слева от двери, прислонившись к стене, сидели инженер и навигатор. В руках у них были такие же стаканы. Навигатор орал в микрофон внутренней связи, как павлин в брачный период.

–  Капита-ан!
– обрадовался инженер, не очень четко выговаривая слова.
– Скока ждать! Заходи, и тебе нальем.

Навигатор, подняв стакан, тоже всем видом показывал: “Заходи, нальем!”

Капитан собрался навести порядок немедленно. Но стакан взял.

“Какой мерзкий самогон”, - пронеслось у него в голове. Выпил и сразу стало легче.

–  Ну и?..
– выдохнув и пожевав кусочек какого-то сухого корма, предложенный навигатором, спросил капитан.

–  А вот и “и”!
– Оттолкнувшись от стенки, инженер сел по-турецки, так, чтобы видеть капитана.
– За все надо платить, кэп! Вот мы и платим наконец!