Закон семи

Я поскребла затылок.

— Хорошо, вы правы. Но ваша квартира столь же ненадежна, как и моя. Допустим, консьерж приглядывает за порядком, но…

— Им и в голову не придет искать вас здесь, — удивился он.

— Вчера мы были вместе, предположим, что вас они не видели, но номером машины поинтересоваться просто обязаны. А узнать, кому принадлежит машина, — пара пустяков.

— Вы не обратили внимания на ее номер, — ответил Марк Сергеевич, возясь с кофеваркой. Запах хорошего кофе наполнил кухню, вызвав у меня слюноотделение. — Машина зарегистрирована в Чебоксарах. Пусть немного помучаются, устанавливая истинного владельца.

— А вы предусмотрительны, — заметила я без особого удовольствия.

— Стараюсь. Вот ваш кофе. Завтрак приготовите чуть позже.

— Я приготовлю? — опешила я.

— Вы что, яичницу пожарить не в состоянии?

— Я в состоянии много чего сделать, только с какой стати…

— Слушайте, может, вы лидер новоявленных суфражисток? Любое мое слово вы готовы принимать в штыки.

— Ничего подобного. Просто вы так сказали…

— Нормально я сказал. Готовить будем по очереди. Хотя мне ничто не мешает поесть в ресторане. Как вы относитесь к японской кухне? Могу сделать заказ на дом.

— Спасибо. Сначала я бы хотела услышать ваше мнение о том, что происходит.

— Мое мнение: ничего хорошего.

— Очень мило. Я ведь не об этом спрашиваю.

— Я знаю не больше вашего. Но попытаюсь разузнать. А вам следует запастись терпением.

— Вы имеете в виду, что я буду сидеть здесь, пока вы станете что-то узнавать?

— Разумеется. А вы опять намерены возражать? — вздохнул он.

— Конечно. С какой стати мне здесь сидеть?

— Дорогая, смею напомнить, что сидеть вы здесь будете не просто так, а потому что другого выхода я не вижу.

— У меня есть имя, — сурово напомнила я. — Если оно вам по каким-то причинам не нравится, обращайтесь ко мне по фамилии, а «дорогой» называйте свою подружку.

— У вас очень красивое имя, и я уже понял, что договориться с вами практически невозможно. Будьте добры объяснить, что вы намереваетесь делать?

— Найти родственников Ильина, конечно. Дальше: Разин. Он приезжал в Карпов, представился работником музея, хотя там уже не работал.

— И что?

— Была же у него причина говорить не правду?

— Конечно, самая банальная: хотел заполучить кинжал, он ведь денег стоит.

— Все равно, я бы с ним еще раз встретилась.

— Хорошо. Что еще?

— Ну.., пока в голову больше ничего не приходит, — вздохнула я.

— А какова, собственно, ваша конечная цель? — побарабанив пальцами по стеклянной крышке стола, спросил Марк Сергеевич.

— Я хочу понять, что это за кинжалы. И почему Матюша решил передать один из них мне. А потом жить себе спокойно.

— Одно другому противоречит. Ну, да ладно. Ректор нашего университета мой приятель. У себя он появляется не раньше десяти, так что есть время привести себя в порядок. Идемте, я вам покажу квартиру.

Квартира вызвала легкий шок вперемешку с восторгом и легкой завистью. Не к Марку Сергеевичу, который здесь жил, а к тому, кто это все спроектировал. Прохоров показал мне гостевую спальню, гостиную, ванную и туалет, а также кабинет, к которому примыкали его спальня и еще одна ванная комната. Туда я заглядывать не стала. В кабинете вышел конфуз. Только я туда вошла, как над ухом раздалось громкое карканье, я от неожиданности вздрогнула, а Марк Сергеевич покаянно произнес:

— Надо было вас предупредить.

Я повернулась и увидела огромную клетку, где сидели две вороны. Одна впилась в меня взглядом, чуть приоткрыв клюв.

— Это Машка?

— Нет. Никогда.

— Что? Ах, ну да. Эдгар По и его бессмертный «Ворон».

— Приятно иметь дело с образованной девушкой, — серьезно сказал Прохоров. — Машка та, что справа.

— А как вы их различаете?

— Со временем и вы научитесь.

— Что за глупость держать ворон в доме? — не выдержала я.

— Они ручные и на воле погибнут. В нашей семье они много лет. Их подобрали совсем маленькими и беспомощными. У Никогда было сломано крыло.

— Это что, ваши единственные друзья?

Черт меня, что ли, за язык дернул? Марк Сергеевич посмотрел хмуро и кивнул. Это возымело совершенно обратное действие: мне захотелось продолжить.

— А с людьми вы дружить не пробовали?

— Они мне малосимпатичны. Взять хоть вас, к примеру. Несговорчивая, упрямая, плохо воспитанная, при этом ужасно обидчивая и самолюбивая. Как прикажете с вами дружить? Во всем соглашаться и уверять, что все ваши идеи гениальны?

— Вы даже не пробовали, — в очередной раз обиделась я. — Вы только ворчите и говорите мне гадости.

— Ниже всякой критики, — буркнул он себе под нос, но так, чтобы я слышала, и удалился в ванную, на ходу стаскивая пиджак, а я в великой печали пошла жарить яичницу.

В холодильнике обнаружилось много всякой снеди, я подумала и быстро приготовила полноценный завтрак. Мужчины, как известно, любят покушать, а мне надо попытаться найти путь к сердцу этого нахала. Не в том смысле, чтобы он воспылал ко мне любовью (в такое верилось с трудом, даже если я начну готовить как шеф-повар французского ресторана), а в том, чтобы он относился ко мне хотя бы так же дружески, как к своим воронам.

Он появился на кухне в домашних брюках и бархатной куртке со стеганым воротником. Выглядел невыносимо элегантно. Аккуратный пробор и умопомрачительный запах одеколона. А я-то, дура, до сих пор брожу неумытая. Дался мне этот завтрак, честное слово! Я едва не заревела с досады.

Марк Сергеевич взглянул на стол и широко улыбнулся.

— Тронут, — сказал мягко.

Я заподозрила иронию, но ничего подобного не было.

Мы устроились за столом, я старалась на него не смотреть, уткнувшись в тарелку, а он заявил:

— Вы прекрасно готовите.

— Вы меня без конца критикуете, мне это надоело.

— Обещаю, что буду искать в вас положительные черты.

— Да уж, постарайтесь, — съязвила я. Тут я взглянула на часы и вспомнила о работе. — О, боже… — Схватила телефон и позвонила Ирке:

— Слушай, мне надо срочно отлучиться на недельку.

— У тебя «левак» наклевывается? — что-то жуя, проявила она интерес. Иногда я действительно выполняла частным образом заказы, о чем хозяину знать было ни к чему.