Закон Тьмы

Нерон осмотрел пострадавшего. Убедившись, что Дайлер начал с кряхтением медленно подниматься, он усмехнулся, не менее пристально задержался взглядом на рукоятке необычного оружия в руке и бросил ее в сторону хозяина.

— Хватит. Не на мне ты должен выплескивать свою ярость.

— Зачем… зачем я здесь? — еле повторил Дайлер первый заданный вопрос Нерону, понадеявшись, что тот даст еще одну подсказку. После подобной близости к травме он расхотел продолжать бой. Нужно было дождаться следующего подходящего момента. Хотя такие шансы выпадают лишь однажды. Теперь лидер всегда будет настороже и вряд ли подпустит к себе детектива.

— Похоже, ты невнимательно слушал. Неправильно думал. Смотрел поверхностным и предвзятым зрением, как и обычно. Да еще и придавал значение лишь самым ярким и крупным вещам. А ведь именно в мелочах обычно кроются настоящие ответы и мотивы, как я недавно продемонстрировал. Опять же — не мне тебе рассказывать об этом, детектив, — Нерон протянул руку пострадавшему и помог ему подняться. — Но оно и к лучшему. Раннее раскрытие карт мне ни к чему. Только намеки. Чтобы ты понял тогда, когда уже будет поздно что-либо менять.

— «Тогда скажи только нам. И сугубо надеюсь, что ты не собираешься по итогу выпускать его. Он знает слишком много», — прозвучали монотонные слова в голове Евы и Нерона. Последний спокойно повернулся и ответил, ведь не мог в отличие от других донести телепату мысль, не открывая рта:

— Все не угомонишься… После мероприятия ты все узнаешь, — судя по всему, вместе с щелчком рта он еще и подмигнул скрытым глазом. — Даю слово.

— А лично мне уже плевать, — с шумным выдохом выступила Ева, устав безучастно наблюдать за всем. — И довольно портить настроение. Вокруг и так творится много ужаса. Лучше бы шли и выбирали себе наряды на завтра.

— Лучшие наряды и так уже на нас, — улыбнулся лидер Тьмы снежноволосой девушке. — Да и маски тоже. А моему дорогому другу они пока ни к чему. Пусть сосредоточится на подготовке ко вполне вероятной стычке с Изувером.

Придя за все это время молчания к одному роковому, но единственному выходу, который ему оставался, Дайлер нарочно потупил глаза. Однако где-то глубоко внутри себя, стараясь явно не выдавать все на обозрение телепату, уверенно ответил:

«Не беспокойся, я встречусь с ним. И не чтобы отомстить, как ты себе надумал. А чтобы использовать как объект одной цели в достижении других. В завтрашнем выбирании через его лазейку из вашего дурного общества, а оттуда прямиком к Вулкану. Вполне может быть еще и в свержении тебя и всего твоего сброда. Флэйд жесток, опасен и непредсказуем… Но в отличие от многих, он уж точно не переметнется ко Тьме. Именно эти качества и понадобятся, чтобы победить тебя и предотвратить войну».

* * *

«Нет. Даже не думай об этом. Не пялься. Закрой глаза вообще. Вот так, да… Проклятье. Я же теперь не увижу пути и случайно наткнусь туда лицом, а это будет еще хуже и нелепее».

— Успеваешь там? — прозвучал мелодичный голос моей проводницы спереди, видевшей, в отличие от меня, дорогу, а не отвлекающие факторы. Эту видимость даровали прикрепленные к нашим воротникам сумбры — ярко светящиеся белой пыльцой цветки, привезенные Рейн в эту заснеженную дыру аж из Тиберии.

— Пытаюсь. Никогда не ползал по товарным трубам, — ответил я, наконец-то отвлекшись хотя бы мысленно. — Судя по тому, что здесь нет ошметок чего-либо на стенках, либо и трупы они скидывают в коробках, либо мы угадали с трубой для одежды.

— Какое угадывание? Ты десять раз его дорезал после правильного ответа, чтобы убедиться. Ну или забавы ради, — уже не так мелодично адресовала она пытки плененного фиолетового от того, что труба все больше начинала склоняться вниз.

— Даже и сам не знаю, что больше, — я уже начинал кряхтеть от настойчивого упора телом во все стенки, чтобы не съехать на Рейн и не заскользить вместе с ней на огромной скорости в неизведанную бездну, куда и отправляются прибывающие Химерам коробки с вещами. Если бы пленный перед смертью еще и уверенно доложил бы, что внизу нас ждет огромная подушка, то я чуть ли не сразу нарочно расслабил бы все мышцы. — Первый попавшийся выродок Тьмы после долгого накапливания комплиментов в их сторону. Конечно же я должен был немножко выплеснуться, отыграться. Но и сохранить порывы на всех остальных.

— Только не сорвись посреди всего. Нам еще выбираться оттуда.

Четыре дня. Полно времени для подготовки к чему угодно. Но не в этом случае. Полдня ушло на обдумывание и реализацию сохранения недельной иллюзии того, что занятый нами сторожевой пост еще функционировал, в чем любезно помог его плененный обитатель. Еще полдня на пытки, выяснение всех известных тому подробностей касаемо Иммортеля с его грядущим собранием выдающихся личностей, касаемо Химер с их Арайей и, разумеется, касаемо Тьмы с ее высшим кругом. И опять мне пришлось заткнуть болтливого, где не надо, ублюдка прежде, чем он назвал имя главного человека. Прежде чем испортил половину впечатлений… Ну и два последних дня на обдумывание плана действий, разряжаемого совместными тренировками с напарницей и любопытными разговорами чуть ли не обо всем на свете.

— Мы здесь, — на случай присутствия в конце уже почти вертикального пути посторонних лиц прошептала мне Рейн, слегка повернув голову. — Держи ноги, я осмотрюсь.

Внезапно порученная задача заставила меня врасплох. Я и себя-то держал уже на последних силах. Но не говорить же девушке такого. Кое-как переместив собственные ноги вперед тела в этом крайне узком и наклонном пространстве, я уперся и носками ботинок, и коленями, и задницей, и плечами, и даже лбом в стенки. После чего осторожно взял напарницу за лодыжки и крепко сжал их.

Рейн выгнулась вперед как натянутая змея, полностью распрямив тело, и обхватила ладонями края трубы, начав вытягивать вниз и голову с заблаговременно завязанными волосами. Я отчаянно пытался справиться с тряской мышц, судорожным дыханием и желанием крякнуть ей, чтобы поторопилась. Уже до боли сдавливая веки и сжимая зубы, я наконец услышал пресвятое:

— Никого. Там сетка, отпускай.

Не сразу поверив, я еле разжал глаза и всмотрелся в пространство между прижимаемой ко лбу стенкой и стройным телом висящей без напряжения барышни. Она права. Упругая сетка — не совсем подушка, но для смягчения приземления скатывающихся по трубе коробок с вещами подходила даже лучше.

На всякий случай озвучив ей быстрейший, ускоряемый жаждущими отдохнуть мышцами обратный отсчет, я расправил пальцы на руках, и моя добыча устремилась вниз. Полностью вылетев из трубы, Рейн перевернулась в воздухе на спину и плюхнулась на натянутую сетку. Та приняла ее как родную, прогнулась и тут же вытолкнула обратно. Девушка ловко подалась вперед и сразу же приземлилась на ноги, будто бы занималась подобными развлечениями всю жизнь.

— Ладно, удачи там с поимкой лидера, я полез обратно, — после выпускания лишнего веса и дополнительной опоры руками держаться стало чуть легче, но все равно было тяжело. Однако я не упустил идеальную возможность сказануть это и даже сделать вид, что забираюсь наверх.

— Эй, — уже не приглушенным голосом бросила она, задирая голову кверху и слегка нахмурив бровки. Отсюда лицевое увечье Рейн почти даже не виднелось, и это при учете растительного источника света на ее воротнике. — Так сильно хочешь быть спихнут оттуда лозой?

Вдохнув, я расслабил сразу все тело и как кусок мяса полетел вниз. Сетка прогнулась куда сильнее, и ответный толчок был соответствующим. Поэтому, не рассчитав, я не встал на ноги как Рейн, а снова грохнулся, только животом и на твердую землю.