Закованный

Когда они вышли из замка, Ингвард впервые за долгие годы увидел что-то помимо серых стен замка или серых улиц города. Они вышли за пределы стен не только замка, но и города. Ингвард впервые увидел зеленые равнины, а также разноцветные поля, которыми было богато Баронство Голдвей. Ничего из этих растений не было едой, всё это были алхимические ингредиенты, которые отлично росли на проклятой магией земле баронства. Ингвард застыл от столь удивительной картины, в то время как Эрина с легкой усталостью смотрела на всё это.

— Эм, ты что, ни разу не был за пределами стен? — спросила эльфийка, оглянувшись на своего подчиненного.

— Нет, не был. — ответил Ингвард, поправив шлем на своей голове, покрепче закрепив забрало и затянув ремни. Из-под шлема были видны лишь глаза Ингварда. Как и у всех эльфов, глаза юноши выделялись в темноте лёгким свечением.

На улице был день, и работа в полях кипела. Вряд ли кто-то обратил бы внимание на двух людей уходящих из города, особенно с тем учётом, что через города постоянно проходят сотни чужаков.

— Ну, идём. Работа сама себя не сделает. — произнесла эльфийка, надев капюшон и хлопнув Ингварда по спине.

— Да, пора. — ответил Ингвард, начав идти по дороге, — и куда нам нужно?

— Ну, судя по карте… — произнесла Эрина, достав из сумки карту и подняв её к солнцу, чтобы проявились пометки, — мы идём в нужном направлении. По этой дороге, потом, через несколько поселений, на повороте нужно будет пойти налево и мы будем у нашей цели.

— Понятно. — ответил Ингвард, смотря по сторонам. Юноша не очень хотел вести долгие разговоры с Эриной. Сейчас она ему лишь мешала, она была врагом, которого поставили следить за ним.

— К слову, ты ведь не подумал, что наши тренировки закончатся? — спросила эльфийка с лёгкой улыбкой, — я прочитала много скучных книг, и теперь я не собираюсь отпускать тебя.

— Понятно. — ответил Ингвард, ускорив свой шаг.

— Эй, я может что-то не понимаю, но откуда такая недоброжелательность? — спросила Эрина, всё ещё идя рядом с Ингвардом.

— Нету никакой недоброжелательности. — солгал эльф, и дальше слышал лишь ворчание своей спутницы.

Так они прошли почти весь день. Ингвард всю дорогу был будто на территории врага, ведь так и было в его случае. Эрина же шла более спокойно. Она знала, что на дороге с ними мало чего может случиться, а если и что-то случится, то она сможет легко убить это. Она пыталась сказать Ушастому, что не стоит так переживать, находясь на главной дороге, но он лишь уходил от разговора.

Когда стемнело, этот дуэт решил остановиться для отдыха, но Эрина предложила идти ещё и ночью. В ночи, монстры хоть и более активные из-за силы небес, действующей на них, но в поселении их отдых будет куда безопаснее чем рядом с лесом, наполненным этими самыми монстрами. Ингвард, очевидно, согласился, поняв позицию своей спутницы. Они двигались в том же спокойном темпе, экономя силы на случай нападения, но всё шло лучше, чем ожидалось. Всё, что увидел Ингвард с Эриной во время пути, так это одного переходящего дорогу гуманоидного монстра. Это был тощее сгорбившееся существо с длинными когтями на четырёх удлиненных конечностях, звериной мордой, похожими на эльфа ушами, и всё это было покрыто зеленым мехом. Это существо обратило внимание на Ингварда и Эрину, но не стало нападать, видя у них хорошее оружие и броню. Поэтому, вскоре оно просто исчезло среди зарослей куста, а звуки его шагов удалялись с каждой секундой.

Эльфы шли всю ночь и утро, пока, наконец, не дошли до ближайшего к городу поселению. Это было крупное, обнесенное каменными стенами поселение, ворота к началу дня уже были открыты, и лишь двое стражей стояли, лениво позевывая и пропуская всех проходящих людей. Когда эльфы проходили ворота, двое стражников оглянулись, чтобы рассмотреть Ингварда. Его внешний вид был куда более выделяющимся, чем вид Эрины. Покрывающая почти всё тело дорогая кожаная броня, много видов оружия, закрытый железный шлем — всё это были признаками опытного наёмника, который имел у себя за спиной военное прошлое. Пусть Ингвард и не знал этого, но сейчас он выглядел как весьма важный человек. А Эрина, в свою очередь, имела вид новичка, который обучается у сего бойца.

Эрина прекрасно понимала это, но ей это казалось весьма выгодным такое отношение к их группе. Ингварда будут судить как не очень опытного, из этого будет складываться то, что и она ещё более слабая. На этом можно будет играть, и таким образом, это будет лёгким преимуществом.

В поселении люди оглядывались на этих двоих, эльфы спокойно шли, не реагируя на любопытные взгляды. Они двигались в местную гостиницу, либо в похожие места, которые тут должны были быть.

Присутствие подобных можно было легко понять, достаточно просто сложить количество демоном, проживающих в этом поселении, коих, по размеру, было не менее пяти сотен мужчин. И всем жителям нужно было где-то отдыхать и собираться вне дома. Так два эльфа и наткнулись на таверну «Деревянный котелок», в которой и остановились.

На дорожные расходы у Эрины было много денег, поэтому, вместе с комнатой, она купила себе и Ингварду пищу и алкоголь. Опытные наёмники больше всего ценят удобную постель, вкусную еду и хорошую выпивку, и Эрина была одним из этих наёмников. И подняв большую, почти что литровую кружку, выпила едва-ли не половину содержимого. Ингвард и сам попробовал вино, но он явно не мог также, как его спутница.

У вина был кисло-сладкий, весьма необычный для вина вкус. Необычным он был для Ингварда, поскольку, во время обряда он уже пробовал вино, оно было эльфийскими делалось из подземного мха. Вкус был ужасно горький, приторный и почти не отдающий ничем другим. Очевидно, что Ингварду, как и многим другим эльфам, не понравился.

Начав есть блюдо, представляющее собой большую миску с кашей, в которой было большое количество кусков овощей и мяса, Эрина начала смотреть на Ингварда.

— У меня что-то на лице? — спросил Ингвард, заметив пристальный взгляд своего учителя.

— Не совсем. Просто… Как бы это сказать. Видел когда-нибудь потерявшихся детей? Вот их ты мне напоминаешь. — сказала Эрина, уже начиная краснеть от вина.

— Не замечал за собой то, что я виду себя как ребенок. — ответил Ингвард, переведя взгляд на еду.

— Да постоянно! Дуешься как ребенок, пытаешься быть самостоятельным как ребенок, пытаешься быть взрослым. — ответила Эрина, взяв кружку с вином и допив оставшееся количество напитка.

— Не очень разбираюсь в вине, не очень люблю разбираться с его вкусом, но оно работает хорошо. — продолжила девушка, уже заметно покраснев.

— А, кстати, ты знал, что многие зелья делают с использованием вина? Не знаю, зачем это делают, но, наверное, для чего-то важного. Мне это друг рассказывал. Он хорошо готовит зелья, по дороге, к слову, возможно, сможем к нему зайти. Может быть… — начала говорить эльфийка, и чем дольше говорила, тем большее слова превращались в обычное бормотание. Через десяток секунд, в течение которых Ингвард полностью игнорировал спутницу, та встала и взяла Ингварда за воротник. На лице Эрины была какая-то странная улыбка, знакомая Ингварду по старикам, которые домогались до служанок в замке.

— Раздевайся уже. Честно говоря, я надеялась, что ты сам этого захочешь, но у тебя явно проблемы в этом плане. Ты, что, слишком стеснительный? — произнесла эльфийка, наклонившись и посмотрев Ингварду в глаза. Ингвард доселе не знал женского тепла, да и не задумывался на тему того, нужно-ли ему это вообще. Всё, о чем он сейчас думал — убийство Лизы Голдвей, и времени ухаживать за девушками, которые, к тому же, его ненавидели, у него не было.

— Раздеваться для чего? Что предложу? — вполне логично, спросил Ушастый. Если он даже не подозревал о чём-то, то и понять намёки об этом он уж точно не мог.