Закованный

Гнос подошел к Ингварду. Он собрал всю свою решимость и поклонился, сложив руки за спиной. — Я прошу вас, пожалуйста, научите нас защищаться и помогите оказать сопротивление проклятым фанатикам! Мы не может больше терпеть это! Мой внук был первым, кого они забрали! Я лично хочу прикончить каждого из них! — кожа демона стала сереть, а хвост начал с определенной периодичностью стучать по деревянному полу.

Ингвард задумался, что он получит, если сможет помочь им. Подумав несколько секунд, эльф произнес. — Я помогу вашему поселению. Мне нужно знать, какую награду вы мне предложите за эту помощь? — М-мы дадим вам всё, что сможем себе позволить! Провизию, телегу и даже лошадь. Только, прошу, помогите нам! Ингвард обернулся к Эрине, она нервно чесала одну руку о другую. На той, которую она чесала, начинали появляться царапины. Всё выражение лица Эрины выражала недовольство. Но заметив взгляд Ингварда, она попыталась успокоиться, слабо кивнула. — Хорошо, тогда, мы поможем вам. Но с тем условием, что сможем тут жить и питаться, а также, получим снаряжение побежденных культистов. — произнёс Ингвард. — Конечно, хорошо. — ответил глава, поднявшись и схватив юношу за руку, — я буду вам очень благодарен. Нет границ моей признательности, сэр Ингвард. — Ладно. Извините, но я и моя спутница очень устали, поэтому, я буду вам признателен, если мы начнём наше обучение завтра. Время, в которое будет проходить обучение выберете сами. — Конечно! — ответил глава, отпустив руку Ингварда, — тогда, желаю вам хорошего дня. Завтра после полудня начнется обучение. — Хорошо, хорошего вам дня. — закончил Ингвард, начав идти к выходу.

Слуга проводил Ингварда и Эрину к выходу. — Мою младшую сестру также как и сына главы забрали эти культисты. — произнес молодой демон, сжимая руку в кулак, — лишь наша трусость позволила этим тварям забрать наших близких. Мы должны были сражаться, даже если бы умерли. «Глупец, куда лучше выжить и отомстить, чем умереть ничего не достигнув.» — думал Ингвард. Вскоре, эльфы покинули дом главы и направились в таверну, в которой и остановились. Всю дорогу Эрина очень хотела выругаться, однако, решила, что лучше будет сделать это в таверне, где она сможет сделать это в более спокойном формате.

Зайдя в комнату, Эрина сбросила с себя сапоги и упала лицом в кровать. — Нам конец. Мы сдохнем, шансов на успех нет. — произнесла девушка, закрыв затылок руками. — Почему? — спросил Ингвард, не осознавая угрозы, которую, тем не менее, прекрасно осознавала Эрина. — Фанатики бога — это очень сильные твари. Они, мало того, что имеют хорошие таланты к определенным элементам магии, но ещё и благословлены своим богом, являясь куда сильнее обычного демона. — объясняла Эрина в подушку, после этого, перевернувшись на спину и начав смотреть на Ингварда — единственный наш способ победить и выжить — убить их лидера первым, а также использовать большую часть жителей как пушечное мясо.

Не долго раздумывая, Ингвард кивнул. — Понял. — К слову, почему ты вообще захотел помочь им? Не думала, что ты у нас весь из себя герой… — почесывая глаза, произнесла эльфийка. — Мне плевать на этих демонов. Все они враги, которых я бы с радостью вырезал, однако, когда мы им поможем, они предоставят нам то, что нам нужно. А ещё, у фанатиков явно будут какие-то полезные вещи, даже будь это обычные разбойники, стоило бы их убить, чтобы забрать снаряжение. По твоим словам сейчас, у них точно должно быть что-то полезное. — спокойно ответил юноша, последовав примеру спутницы и плюхнувшись на кровать. — Ого, а ты куда более циничен чем кажешься. — произнесла девушка, с интересом присмотревшись к Ингварду. — Сколько из жителей умрёт, по твоему мнению? — спросил Ингвард, не обращая внимания на пристальный взгляд спутницы. Та, на некоторое время задумалась. Она не знала многого о фанатиках, ей лишь приходилось столкнуться с группой из нескольких, а тут будет целая толпа. — Ну, я, конечно, не могу знать. Но, если там их хотя бы десяток чистых фанатиков, то про сотню мужчин можно забыть сразу. Я встречалась с тремя паладинами и одним жрецом бога пламени. Сказать, что я едва выжила было бы преувеличением. Убить их мне удалось, однако, караван, который я сопровождала был полностью сожжен, вместе с демонами, которые шли в нём. Но про вещи ты был прав. Таких магических штук, который я нашла на их телах, найти где-либо в другом месте сложно.

Ингвард внимательно слушал её. Если он сможет найти на телах этих фанатиков что-то, что может рассеивать проклятия, то он сможет приблизиться к своей цели как никогда близко. Вопрос лишь в том, будет-ли у них что-то направленное на это, а также сможет-ли он воспользоваться такой вещью. Даже если такого не будет, то, очевидно, за полученные вещи он с Эриной смогут получить много денег, и, если понадобится, купить рассеивания проклятий, если такие услуги будут в каком-либо из городов. Эрина точно не стала бы ставить себе метку раба, не зная, каким образом её можно снять. Но спрашивать у неё об этом прямо слишком опасно.

Пока Ингвард обдумывал всё происходящее, краем глаза он заметил раздевающуюся Эрину, которая через несколько секунд подошла к нему. — Расслабиться хочу, раздевайся. — произнесла Эрина, сев на кровати левее Ингварда. — Ладно. — спокойно ответил юноша, после этого, предавшись плотским утехам со своей спутницей.

На следующее утро Ингвард проснулся в одной кровати со спящей Эриной. Он был рад тому, что его тело привыкло вставать рано, ведь так он мог избежать разговоров с Эриной в постели. Он чувствовал себя весьма неловко после того, что происходило ночью, возможно, это было связано с не до конца зрелым возрастом и воспитанием, по крайней мере, он так предполагал. Его учили тому, что подобные вещи мужчина и женщина делают по любви, но он понимал, что между ним и лежащей рядом девушкой нету такой связи, поэтому он чувствовал определенную вину.

Встав, молодой эльф натянул на себя одежду, всё та же серая, необычно длинная рубаха, коричневые штаны и кожаные сапоги. Штаны у демонов были необычными. Из-за наличия хвоста, сзади они были чуть ниже, чтобы хвосту ничего не мешало. Удерживаются штаны веревочным поясом, который завязывается сзади. Ещё с самого начала Ингвард, да и Эрина, надевают эти штаны задом наперёд. Так их и завязывать удобнее, и выглядит менее вульгарно на телах эльфов и прочих рас.

Подготовившись к выходу, Ингвард положил кинжал себе в сапог, на всякий случай. Этот кинжал был тем самым, который ему удалось достать с тела главаря убийц. Пусть юноша и не знал его свойств, но узнать на поле боя лучше, чем никогда. В целом, ходить по поселениям с оружием и броней было дурным тоном, считалось, что лишь завоевавший землю может всё время перемещаться по ней с полным вооружением. Это в корне отличалось от того, как было у эльфов, но Ингвард свыкся с этим.

Вновь посмотрев на спящую Эрину, юноша задумался, как бы он сейчас жил, не провались он на обряде инициации. Возможно, что сейчас у него уже была бы семья, красивая жена, возможно, что когда-то появился ребенок. В семьях демонов, эльфов и гномов дети редко появляются, да и больше двух обычно не бывает. Как объясняла Баронесса Голдвей, если бы все могли плодиться также, как это делают люди, то мир бы был перенаселен долгожителями.

— Думаю, я слишком много мечтаю о том, что потерял… — произнёс Ингвард, тут же заметив подергивание ушей Эрины. — С наступлением утра. — произнес Ингвард, тут же лишив лицо абсолютно всех эмоций, как делал до этого. — И тебя. — ответила девушка, скинув с себя одеяло, тем самым показав своё голое тело вновь. Она была варваром, не той прекрасной леди, которой была Лиза Голдвей, абсолютная противоположность, для которой быть девушкой — главная неудача в жизни. — Тебе стоит одеться и испытывать хоть какой-то стыд, показывая себя голой. — вспомнил Ингвард, тут же услышав ответ — Ты же итак всё видишь ночью, да и в целом, не плевать-ли? Я красивая, обычно всем нравятся красивые девушки. — слова Эрины были верными, даже по мнению самого Ингварда. Однако ему вспомнились традиции: что демоны, что эльфы считали, что нагота — не то, что стоит постоянно показывать. — Ладно, давай уже позавтракаем, сейчас оденусь и закажу. — произнесла Эрина, перевалившись с кровати на пол, успешно остановившись и встав на ноги. Она, как и вчера, крайне быстро начала одеваться уже в повседневную одежду. Она сильно походила бы на мальчишку со своей плоской грудью, если бы не длинные золотые волосы и женские черты лица, который, всё же, выдавали в ней девушку. Она завязала волосы в необычной для себя форме — в хвост, хотя, ранее, они всё время были распущенными, вероятно, из-за лени их обладательницы. — Что-то не нравится? — спросила Эрина, поправляя на себе штаны и заправляя в них рубашку. — Нет, просто… — Ингвард задумался, как правильно будет выразить мысль, — тебе идёт, наверное. — Наверное, спасибо. — ответила Эрина, взяв кошель и отправившись вниз. Через две минуты, вместе с ней в комнату зашла официантка, которая и занесла еду.

Завтраком была простая каша с кусками мяса и овощей, а также, по запаху, Ингвард учуял в этом блюде рыбу, и весьма много. Напитком была вода с заваренными в ней травами. Как обратил внимание Ингвард, блюдо было почти то же самое, что давали в предыдущем поселении. Лишь количество мяса и овощей уменьшилось, но в основном, всё было точно такое же. — Демоны любят эту еду? — спросил Ингвард, смотря на ещё не приступившую к еде Эрину. — Не сказала бы. Да, это достаточно вкусно, но больше дело в том, что это полезно и дешевле обычного. Одной кашей не наешься, но её сорта растут лучше всего, поэтому люди придумали использовать и другие продукты, добавляя их в кашу. Вот и всё. — ответила девушка, ковыряясь ложкой в своей порции, — иногда её вкус слишком приторный, по крайней мере, для меня. В детстве я обожала эту еду, вероятнее всего, потому что выбор был между пшеном и этим…

Эрина выглядела скучающей, после чего, что-то прошептав, вновь улыбнувшись Ингварду. — Не волнуйся за моё поведение, просто временами слишком глупые воспоминания заставляют говорить слишком глупые вещи. Думаю, это из-за ситуации, в которую мы попали. — Эрина снова вела себя спокойно, начав размышлять, — тебе предстоит учить обычных крестьян защищать себя. На самом деле, я бы хотела помочь им хоть как-то уменьшить количество потерь. Но было бы лучше, если бы они не рыпались, и смирно сидели на месте в ожидании помощи. А, хотя… Если в области этого поселения бродят эти самые фанатики, то мы бы точно не дошли до следующего поселения. Нас бы встретили, вероятнее всего. — Угу. Значит, разбив этих фанатиков об крестьян, мы сможем куда проще пройти. Убиваем не двух, а трёх зайцев сразу, чудесно. — ответил Ингвард, слушая размышления спутницы. — Эй! Я же сказала, давай попытаемся сократить потери. — произнесла эльфийка, недовольно посмотрев в сторону Ингварда. Это не была ненависть или неприязнь, она как никто другой осознавала правильность мышления своего ученика. Своя жизнь важнее тысячи чужих, но сама девушка в отношении невинных была слишком благородна, считая использование таких людей для своих целей неправильным, если эти цели не принесут блага данным существам. — Хорошо, попытаемся, — ответил Ингвард, — ты сама понимаешь, что чем лучше мы их обучим, тем меньше умрут. Поэтому, в обучении я буду рассчитывать на твою помощь. — Конечно. Ты их мало чему сможешь научить, поэтому, старайся переложить эту работу на меня. Банально скажи, что для начала и обучения мной будет достаточно, либо, можешь сказать, что я обладаю куда большими навыками тренирования, и обучение мной куда выгоднее. — ответила эльфийка. После этого, оба эльфа замолчали, приступив к еде.

Закончив, Эрина и Ингвард вернулись, чтобы отдать посуду. Сделав это, Эрина сказала — Нужно кое-что обсудить. Сделаем это, выйдя из деревни. — Хорошо. — ответил Ингвард, следуя приказу учителя, и направившись за ней. С собой Эрина взяла весьма крупный кинжал, но Ингвард не придал этому значения. Сейчас ему было интересно, что Эрина планирует обсуждать с ним вне деревни. Вернее, заслуживает-ли какая-либо тема подобной осторожности.

Дойдя до места, где деревья скрывали их из виду, Эрина присела под одной из елей, и достав кинжал, начала разговор — Итак. Как мы будем подготавливаться к нападению врага? — спросила эльфийка, подняв взгляд на стоящего рядом ученика. — Думаю, обучения крестьян будет недостаточно, чтобы… — но не успел он договорить, как девушка перебила его, — о крестьянах поговорим позже, что будем делать помимо этого? — Вероятно, стоит подготовить ловушки, а также местность для боя и план по отступлению. — ответил Ингвард, почесав затылок. — Верно. Нам стоит подготовиться к бою не только с помощью запасания «пушечным мясом». Нужно использовать время, которое у нас есть. Мы можем подготовиться, а наши враги — нет. Желательно расставить по лесу ловушки, а также выбрать позиции, на которые можно будет поставить лучников. По поводу плана отступления — тоже верно. Нам необходимо подготовиться к тому, что всё пойдет по наихудшему сценарию, особенно, с учётом того, что он наиболее вероятен в нашем случае. — согласилась Эрина с планом, монотонно объясняя Ингварду те или иные моменты, — и всё же… Твоя хозяйка тебя отлично обучила на этот счёт, ты, конечно, не гений тактики и стратегии, но, думаю, что-то у нас получится. Ловушки будем делать в лесу, поскольку, более вероятно, что враги будут идти отсюда, а также, во время начала боя, нас наверняка будут обходить с разных сторон, выискивая брешь в обороне. Стена из бревен в этом поселении тут довольно плохая, плюс проход через реку является слишком большой дырой в защите, но частокол в песке и болоте поставить не получится. Итак, какие же действия ты предпримешь, капитан?