Закрученный

Должен ли он и сейчас выдать правду? Кем был этот человек? У него был тот же цвет волос, что у Эйдена, та же квадратная челюсть, но эти черты есть у тысяч других людей. Больше сходства не наблюдалось.

Лицо его было грубым, нос слегка искривлен, словно его разбили разок или десять, а на щеках перекрещивались несколько крошечных шрамов. У Эйдена же лицо как у ангела — ни намека на жесткость или неровность.

— Я задал вопрос, мальчик.

— А я не ответил, — нельзя дразнить медведя. Особенно когда нет волка, который бы полакомился медвежатиной.

Это новая ситуация для Райли. Формально он был старше этого человека. Раньше был сильнее — формально и реально. И намного опаснее. А теперь? Теперь он жалок.

— Мы знаем твоего сына, — сказала Мэри Энн ровным, спокойным голосом. — Эйдена. То есть Хейдена. Но все зовут его Эйденом.

Стоунхендж не дрогнул. Хуже того, его хватка на пистолете был такой же твердой, доказывая его силу. Любой другой бы уже устал держать так руку.

— Не представляю, о чем ты говоришь.

— Ох, но я думала… ты же… может, мы… это все бред какой-то! — вскрикнула она. — Что если мы проникли не в тот дом?

— В тот, — сказал Райли.

Она заговорила из-за его спины.

— Извините, сэр. Нам очень жаль. Мы не должны были…

Первобытная часть Райли хотела наказать мужчину перед ними за то, что сломил ее боевой дух. Может быть, отчасти дело было и в том, что она недавно находилась на волоске от смерти, из-за чего ее храбрости поубавилось, и… Эй. Она опять потихоньку выбралась из-за его спины. Ради всего святого… Она пыталась встать перед ним, чтобы защитить.

Неплохо так для сломленного духа.

Он мог бы счесть это за знак, что она все еще вроде как любила его. Но в голове была только одна мысль, что она больше не считала его достаточно сильным, чтобы суметь позаботиться о ней. Да и с чего бы? Он ведь не мог.

Вероятный Джо возвел курок, став серьезнее.

— У тебя пять секунд, чтобы начать говорить, пацан, или я размажу твои мозги по своим стенам.

— Может тогда посчитаешь вслух, чтобы я мог выдать все своим секреты в последний момент? — не было необходимости дожидаться ответа Джо. Он собирался и дальше обращаться к этому человеку как к Джо, а то запутаться можно. — Ты прекрасно знаешь, кто такой Эйден. Он — твой сын.

Не прекращая говорить, он подталкивал Мэри Энн назад. Шаг, второй, он пытался подвести ее к окну. Она могла бы выпрыгнуть и убежать, а он бы тогда разобрался с ситуацией без опасений, что она может пострадать.

— У меня нет никакого сына.

— Я тебе не верю.

— Плевать. Почему ты думаешь, что я этот Джо?

— Открою тебе тайну: ответ вопросом на вопрос не делает тебя умнее или загадочнее.

Темные глаза сузились сильнее, став узкими прорезями.

— Следи за словами, пацан. Пистолет все-таки у меня.

Еще один шаг назад. Почти добрались…

— Я знаю, что ты задумал, так что ни шагом больше, — Джо подошел ближе, пока дуло пистолета не оказалось прижато к груди Райли. — Вы никуда не уйдете, пока я не получу ответы.

— Как будто это первый пистолет, направленный на меня. Если хочешь запугать, придумай что-нибудь новенькое. Если хочешь получить ответы, отпусти девушку.

— Нет, — возразила Мэри Энн, и он одной рукой потянулся назад, чтобы сжать ее руку, без слов требуя, черт побери, заткнуться. — Я остаюсь.

— Не слушай ее.

— Поздно, — сказал Джо. — Я услышал. Она остается.

Черт, нет. Он так не играет.

— Ты об этом пожалеешь, — Райли поднял руки ладонями вперед, якобы сдаваясь.

— Вот уж вряд ли.

Двигаясь молниеносно, Райли схватил ствол и надавил вниз, со всей силы. Джо выстрелил, но пуля ударила в пол.

Райли не выпустил его и продолжал так держать, другой рукой нанося один удар, второй. Затем, пока Джо был сбит с толку, он двумя руками вывернул пистолет, ломая указательный палец Джо. Он и сам мог бы выстрелить, но не стал. Просто вытащил оружие из ослабшей хватки и прицелился.

— Говорил же.

Скривившись и тихо выругавшись, Джо поднял ладони. В отличие от Райли, он правда признавал поражение. Его сломанный палец торчал под странным углом, вся конечность была бесполезна.

Райли все еще держал пистолет направленным на него, уверенный, что у того было припрятано и другое оружие.

— Только дернись, и это будет твоим последним движением. Мэри Энн, звони Эйдену.

— Что? Зачем?

— Он должен быть здесь.

Краем глаза он видел, как она достала мобильник и листала контакты. Через несколько секунд она уже что-то шептала в трубку. Все это время он держал основное внимание на Джо, следя за его реакцией. На секунду тот сбился с дыхания и весь трясся, но больше ничего.

— Если ты не Джо Стоун, — сказал Райли, решительно настроенный докопаться до правды до того, как сюда доберется Эйден, — то кто тогда?

Сглотнул.

— Ладно. Я подыграю. Скажем, я этот ваш Джо Стоун. Что вы хотите от меня?

Окей. Итак. Он и есть Джо, в этом нет никаких сомнений. Иначе с чего бы ему задавать этот вопрос? Но зачем он увиливает?

— Извинений для начала.

— За то, что защищал свой дом?

— За то, что бросил своего сына.

Его глаз дернулся. От раздражения? Или от чувства вины?

— Мэри Энн? — позвал Райли.

— Д-да?

— Подойди сюда.

Через секунду она стояла рядом с ним.

— Эйден уже в пути.

— Хорошо. А теперь подержи пистолет, — произнес он, все еще не сводя глаз с Джо.

— Что?!

От нее вновь исходил страх.

— Возьми пистолет, палец на спусковой крючок, нажмешь, если шевельнется.

— Ага. Окей. Да. Поняла, — дрожащими руками она взяла пистолет и сделала все, как он сказал. Оружие было тяжелым, и он сомневался, что она сможет долго его держать, так что он старался действовать быстро. Подошел к Джо и прошелся по всей его одежде, стараясь не попадать под линию огня Мэри Энн. Райли нашел три кинжала, шприц с непонятным содержимым и электрошокер. Но он так и не нашел его удостоверение.

Все это время Джо стоял совершенно неподвижно. Умно.

— Райли, — позвала Мэри Энн.

— Ты отлично справляешься, милая, — он подтолкнул Джо к кровати, прочь от найденных кинжалов, Мэри Энн вела дуло следом. — Сядь и не двигайся.

Джо сел, и Райли вернулся к Мэри Энн. Когда он забрал пистолет, она выдохнула с облегчением.

— Возьми кинжалы и встань у двери. Если кто-то, кроме Эйдена или Виктории, войдет в эту комнату, бей.

— Нет никого больше, — сказал Джо. — Никто за мной не придет.