Залив мечты

Интересно, Берт действительно уверен, что его сына здесь могут похитить? Конни пока не могла ответить на этот вопрос. Ее по-прежнему не оставляло чувство, что он чего-то недоговаривает.

Она вышла на веранду и тут услышала, как хлопнула калитка. Оглянувшись, увидела, что во двор входит Берт. Лоб его блестел от пота, волосы небрежно рассыпались по плечам. Конни, которая стояла в своем крошечном бикини, облокотившись на перила, выпрямилась.

– Ты сегодня рано, - заметила она, взглянув на часы.

– Основная часть работы на сегодня уже сделана, и я решил приехать пораньше.

– И отлично. Но у тебя усталый вид.

Берт отбросил темную прядь волос со лба.

– Я что-то плохо сплю, - коротко ответил он и хмуро посмотрел на Эрика.
– И что тут происходит?

Конни проследила глазами за его взглядом. Эрик, когда играл с Джеком, испачкал только руки. Теперь грязью был покрыт весь его живот. Пока она срезала цветы, малыш даром времени не терял.

– Я играл в запруду, - заявил он, пропуская мокрый песок между пальцами.
– Раньше мне никогда не разрешали так играть. Боялись, что я испачкаюсь. Даже бабушка. А вот моя Конни...

– ..Разрешает тебе все, что угодно?
– резко бросил Гилберт.

Почувствовав недовольство отца, Эрик возмутился:

– Ну и что! А я люблю играть в фонтанчики. И мой друг Фред тоже.

– Хватит с меня Фреда, - отрезал Берт.
– Мне осточертели разговоры об этом выдуманном приятеле...

– Все отмоется, - прервала его Конни и указала на садовый шланг.
– Я обдам Эрика...

– Здорово!
– взвизгнул мальчуган, - ..а затем отведу его в душ. Так что, если хочешь, иди первым...

Берт проворчал что-то очень эмоциональное, затем, после паузы, сказал:

– Слушаюсь, мэм.
– Он повернулся и ушел.

Если бы Берт вернулся вовремя, то не застал бы Эрика в грязи, а ее - в бикини. До его прихода она, как всегда, успела бы переодеться. Ее бикини слишком действовало на нервы им обоим. Это и послужило настоящей причиной взрыва раздражения у Гилберта.

Когда с душем и переодеванием было закончено, они сидели вдвоем на веранде.

– Ты никогда не строил замки из песка, когда был маленьким?
– спросила Конни.

Берт нахмурился.

– Насколько я помню, нет.

– Лепить что-то из земли, песка или пластилина, рисовать пальцем на песчаной поверхности очень полезно.

– Это еще почему?

– Учит радости прикосновения и высвобождает подсознательное, что в будущем делает богаче сексуальную жизнь человека.

– Это ты почерпнула из какого-нибудь женского журнала?

Конни кивнула.

– Да. Но так оно и есть.

– Значит, когда Эрик вырастет, он приведет в восторг свою партнершу потому только, что сегодня ты позволила ему вымазаться в грязи?
– нарочито заинтересованным тоном спросил Берт.

– Не я это ему посоветовала. Он перемазался, когда я отвернулась. И все же в твоих словах есть доля правды.

– И поскольку я не провалялся все свое детство в луже, то теперь я стал заторможенным?

Конни деланно улыбнулась.

– Ты сам это сказал.

– А ты, значит, любительница грязелечения, а поэтому...
– он посмотрел ей в глаза, - в постели просто огонь?

– Почти, - с вызовом бросила Конни и с трудом сглотнула. Она сама не понимала, зачем затронула эту небезопасную для обоих тему.
– Ты не должен злиться, когда Эрик говорит о Фреде, - сказала она, отчаянно надеясь поменять предмет разговора.

– Конечно, ты права, - согласился Берт и пригубил виски.

– Думаю, я понимаю, откуда это взялось.
– Он грустно помолчал.
– Эрику приходилось так часто переезжать, что у него не было возможности с кем-нибудь подружиться надолго. Вот он и выдумал себе друга. Я чувствую себя виноватым.
– Он помрачнел еще больше.
– Очень виноватым, черт побери!

– Я все детство прожила в одном и том же доме, и у меня было множество настоящих друзей, но я все равно выдумала себе приятельницу, - сказала Конни.

– Правда?
– удивился он.

– Ее звали Джозефиной.

Берта это, кажется, развеселило.

– Откуда такое имя?

– Оно казалось мне самым классным. Джозефина была воображалой, она с презрением относилась ко всему на свете, начиная с чистки зубов и умывания и кончая уроками балета. Так что почти все дети проходят через нечто подобное. У тебя нет причин чувствовать себя виноватым.

– Спасибо, больше не буду.
– Берт улыбнулся и отпил виски.
– Да, я хотел сказать тебе, что сегодня мне звонила секретарша Филдстоунов. Она сообщила, что на следующей неделе Филдстоуны хотят посетить Аляску, чтобы прощупать, стоит ли там открывать магазины, а перед этим намереваются прибыть на несколько дней сюда - посмотреть на строительство, поговорить с людьми и так далее. Ты не могла бы побыть с Эриком, пока я буду их сопровождать?

– Нет проблем.
– ответила Конни, понимая, что осталась без выходных.

– Филдстоун-старший предложил в воскресенье всем вместе совершить морскую прогулку.

– Включая меня?

– Непременно. Ты же знаешь, что Филдстоун-младший не упустит возможности посмотреть на тебя в бикини, не так ли?
– осведомился Берт язвительным тоном.
– Ты хочешь поехать?

– Очень, - ответила Конни.

***

Глядя на пену за бортом, Констанция улыбалась. Она сидела, скрестив ноги, в прекрасной яхте. Солнце приятно припекало ей спину, голову обдувал легкий бриз. Вдруг ее улыбка увяла. Она почувствовала запах сигары. Этот запах свидетельствовал о том, что Роберт идет поболтать с ней. Опять.

– Жаль, что я здесь ненадолго, - проговорил этот молодой человек, растянувшись на палубе рядом с Конни и положив ей руку на плечо. Судя по тону, он прекрасно понимал, как она огорчена их столь краткой встречей.
– Но недели через две мы снова прилетим сюда на выходные.

– Угу-у, - протянула Конни, вспомнив, как это делает Глория. Для себя же решила, что на те выходные куда-нибудь уедет.

Боб с самого утра не оставлял ее в покое.

Со времени их последней встречи его самолюбование ничуть не уменьшилось. Он по-прежнему громко смеялся, преимущественно над собственными шутками. И держался все так же фамильярно.

– Честное слово, вы выглядите просто чудесно, - сказал Филдстоун-старший, когда она вышла из джипа в коротком белом сарафане и деревянных сабо.

– Так бы и съел, - прибавил Роберт с его обычным смешком.

Гилберт не проронил ни слова. И по дороге он тоже ни разу ничего не сказал о том, как она выглядит.

Его молчание раздражало Конни - ведь в этом наряде, со своими загорелыми плечами она действительно хорошо смотрелась, отметить это было бы простой вежливостью. Поэтому в пику Гилберту она перенесла свое внимание на Роберта.