Заложница в академии

Если Брайт сбежит — умрёт Блэк. Если Блэк сбежит — умрёт Брайт. Если Брайт умрёт — умрёт Рейв.

Старая добрая партия, в которой нет победителей.

— Почему ты меня пощадил на “охоте”, — невпопад спрашивает она, снова покинув плен своего горячечного бреда.

Глаза ясные, бледно-розовые с золотой окантовкой. Рыжеватые тёмные брови делают лицо контрастным, ярким. Нос покраснел, как и кожа вокруг глаз. А щёки совсем бескровные.

Рейв не может отделаться от мысли, что девчонка просто комок силы и света, это пугает. В её власти куда больше, чем он может ей позволить.

— Я не знаю, — глухо отвечает Рейв. Лгать не собирается, быть может только недоговаривать.

— Почему? — она не унимается, разворачивается к нему корпусом, тянет руку и сжимает его запястье.

Рейв с шипением отстраняется, скидывает её тонкие белые пальцы.

— Не. Знаю. Отвали. Не трогай! — он угрожает и надеется, что звучит не трусливо.

Никогда ещё он столько не “играл”. Напряжение нарастает слишком стремительно.

— Тебе противно со мной разговаривать, потому что я — сирена? Или потому что я — Иная? — она усмехается.

— Не понимаю, почему тебе не противно. Вы же святые мученики, — холодно интересуется он, кривит рот. — Вы — несчастные угнетённые! Почему бы вам всем просто не разъехаться по своим углам, раз мы такие ублюдки?

— А как быть мне? Куда ехать мне?.. Если я сбегу — его убьют. Ловушка захлопнулась, — она шипит. — Я сюда не собиралась, у меня есть родина, и я её люблю. Не променяю ни на Аркаим, ни на Траминер. Как быть мне, Хейз?

— Почему ты спрашиваешь меня? — шипит в ответ он.

Брайт просто смотрит на него не мигая.

— Ты отпустил меня… будто узнал. Ведь мой отец в твоём доме? Это был твой дом, да? Меня притащили к тебе?

Рейв невольно дёргается от жгучего чувства в груди и горле. Чувствует сухость и горечь на языке.

“Меня притащили к тебе…” — будто подарили лично ему. Перевязали бантиком и оставили под дверью, вот, мол, пользуйся!

Брайт Масон принадлежащая ему — абсурд.

— Я не обязан отвечать.

— Пожалуйста… Он там? У тебя? Ты знаешь что-то?

— О, давай без этого.

— Ты видел меня в вашем доме? — он понимает, что ей это важно, но не понимает почему.

— Какая разница?

Она снова начинает дрожать, и Рейв мысленно ревёт, потому что ощущает её растерянность, досаду, скорбь и ещё миллион тревожных чувств.

— Какая. Разница? — он напряжённо смотрит на её дрожащие пальцы.

— Быть может… — она судорожно втягивает в воздух до боли в лёгких. — Если ты пощадил меня сознательно… будет чуть легче принять эту нашу идиотскую связь. Потому что… — выдох до самого предела, так что поджимается живот. — Если со мной впредь что-то случится… ты же единственный, кто придёт на помощь.

— Не рассчитывай, — он закатывает глаза и кривится. Это отвратительно чувствовать себя связанным.

С Иной. С Сиреной.

С каких пор они не существа, а люди?

— Рассчитываю, — упрямо качает головой Брайт. — Иначе ты умрёшь, верно? Сомневаюсь, что ты этого хочешь.

— Плохо ты меня знаешь, Масон.

Он поднимается с дивана, мечтая уйти от неё подальше, и выходит за пределы облака её тепла и запаха макадамии, останавливается, потому что хочет уколоть ещё больнее до зуда в ладонях.

Сжимает кулаки.

Она не должна говорить об их связи. О том, что его жизнь в её руках. Не должна допускать мысли о том, что они могут сидеть и делиться переживаниями. Этого вообще больше не должно повториться.

— С чего ты вообще взяла, что я проявил милосердие и отпустил тебя? Может, у меня далеко идущие и более интересные планы? — он равнодушно жмёт плечами и уходит, а Брайт чувствует себя снова чертовски одинокой.

*Артефакт блокирующий магию

Глава семнадцатая. Сегрегация

|СЕГРЕГАЦИЯ , и, ж. (книжн.).

Один из видов расовой дискриминации ограничение в правах на основании цвета кожи или национальной принадлежности.|

Он залез Брайт в голову.

Она больше не думает о расистах, сломаном грифеле или библиотеке. Не думает о том, что нужно учиться считать до семидесяти двух.

Она думает о Хейзе.

Вероятность смерти совсем не так страшна, как их связь. Он будто всё время за ней следит. Липкое чувство преследования и гремящие в голове слова: "далеко идущие планы".

Брайт осознаёт очевидное, и это ослепляет. Хейз — долбанный Охотник. Хейз — сын мэра города и основателя “Ордена”. Хейз — сын тюремщика её отца.

И он залез Брайт в голову, она чертовски боится, что он и правда что-то задумал.

Далеко идущие и интересные планы… Это раздражает.

Он казался ей далёким от всех этих разборок. Он виделся ей тем, кто стоит в стороне, кто выше этого. Даже предупреждение Хардина улетело в молоко, потому что Хейз казался скалой: ледяной, нерушимой, медленно плывущей глыбой. Если такой человек, как Хейз жесток и безжалостен, то это действительно опасно.

— Наконец-то! — восклицает Лю, когда погружённая в свои мысли Брайт, заходит в спальню.

Из-за отработок она так и не влилась в девчачий коллектив. Им уже уютно вместе.

Они нашли музыкальную группу, которая устроила всех, теперь она играет из портативного проигрывателя Нимеи. Они жгут какие-то травы источающие приятный ненавязчивый аромат. Они создали возле зеркала беспорядочный склад каких-то милых штучек — целая корзина с украшениями, платками, заколками и косметикой.

Девчонки реагируют на Брайт одинаково радушно, явно перетёрли ей кости и пришли к выводу, что профессорша Мерла была несправедлива.

— Ты голодная? — Лю тянет Брайт к кровати и усаживает. — Что за новый головной убор? — хохочет она, стягивая с макушки Брайт чёрную шляпку с круглыми медвежьими ушками.

— Я просто люблю эксперименты, — жмёт плечами Брайт. — Да, я чертовски голодная, но уже так поздно…

— О, бегом на кухню!

И все девчонки вскакивают с постелей, кутаясь в халаты.

Ищут под кроватями свои тапки, прыгают от предвкушения несанкционированной вылазки за вкусняшками.

Брайт становится тепло от этого приёма, ей хочется чувствовать себя своей.