Замерзший

– Не таким образом это должно было работать во время стихийных бедствий, - сказал Сэмми.
– Запад был в ярости, творилось немыслимое, даже были угрозы об отделении. Столица игнорировала их, и тогда, согласно рассказам моего прадеда, они напали.

– Вирус?
– предположила Бри. Я знаю, о чем она говорит: вирус ЭмВеста использовался для инициирования войны с ЭмИстом - очень похожий на тот вирус, который лаборанты Франка превратили в угрозу, с которой мы столкнулись осенью.

– Западное движение распространило его в Большой Воде, - сказала Сентябрь.
– Они пытались взять под контроль некоторые источники воды на этой территории, но эта чертова дрянь мутировала, распространилась и приобрела новые формы. И даже убила большое количество своих же солдат с Запада. Купольные города заблокировали подачу этой воды, но вокруг них люди дохли как мухи.

– Вот так и началась Вторая Гражданская Война, - довольно небрежно сказал Бо, что заставило меня задуматься о том, сколько раз он слышал эти рассказы в Таеме, чтобы стать настолько безразличным к этой истории.
– Восток ответил контратакой. Миллионы жизней были потеряны из-за бомб и болезней. Дело в том, что страна разделилась на две части, но двух отдельных государств не возникло: ЭмВест отделился, а во главе ЭмИста оказался отец Франка, Доминик Франк.

– И твой прадед находился в Таеме на протяжении всего противостояния?
– спросил я у Сэмми.

– Да, и он говорил, что Доминик был неплохим правителем. И только, когда Франк взял все на себя, все и развалилось. Франк не доверял людям, и поэтому он разрушал все, в чем видел риск для ЭмИста. Книги, музыку, искусство - все, что может вызывать дискуссии или конфронтации, было объявлено вне закона.

– Это же бессмысленно, - сказала Бри. – Делиться мнениями о чем-то с кем-то – это здорово. А почему Франк не сфокусировал свое внимание на ЭмВесте? Они были его явными врагами, не его народом.

– Знаешь, Нокс, - сказал Сэмми. – Как мне кажется, там действительно случился какой-то хаос.

– Должна быть причина. Мотив. Что-то.

Сентябрь наклонилась вперед так, что тень пламени танцевала на ее лице.

– Через несколько лет после войны, когда Франк был в колледже Таема, его отца, мать и младшего брата убили. Они снабжали водой общины на Западных территориях ЭмИста - недалеко от того места, где сейчас находится Группа А. Солдаты ЭмВеста взяли штурмом площадь, расстреляли семью Франка и каждого члена Ордена, попавшего в их поле зрения. Потом они забрали воду. Народ ЭмИста не сделал ничего, чтобы остановить их, и это был тот момент, который сломил Фрэнка. Я могу себе представить, как это было.

– Это не то, о чем рассказывал мне мой прадед, - сказал Сэмми.
– Его двоюродный брат находился там в этот день, и он рассказывал, что ЭмВест искали только Орден, а семья Франка попала под перекрестный огонь. Когда перестали свистеть пули, ЭмВест выступил с речью о том, что Франконианский Орден не был решением для восстановления страны. Тогда это было совершенно новое разделение, - произнес он, увидев недоумение на моем лице, - направленное на установление мира между двумя странами.

– Вне зависимости от их целей, ЭмВест никогда не любил Орден, - сказал Бо.- Они всегда считали, что люди должны восстанавливать страну вместе, а не делать это под принуждением, под дулом пистолетов организованных людей одетых в черное. Это то, чем можно было бы гордиться, как мне кажется.

Сентябрь усмехнулась:

– Что ж, они не преподают в школе версию прадеда Сэмми.

– Конечно, нет!
– сказал Сэмми.
– Франк хотел, чтобы все мы верили в версию, по которой ЭмВест безжалостно убивает его семью. Это выставляет его борцом за справедливость.

– То есть, ты хочешь сказать, что ЭмВест поступили не подло? – возразила Сентябрь.
– После того, как из-за вируса началась война? Противостояние продолжается по сей день! Я имею ввиду, что они просто атаковали Таем летом!

Сэмми почесал затылок, но ничего не ответил.

– Я думаю, дело в том, что Франк занял место своего отца с большим намерением отомстить, а не устанавливать справедливость, - сказал Бо.

– Но народ ЭмИста очень страдает под руководством Франка, - заметила Эмма.

– Люди ведь не виноваты в гибели его родителей.

– Я знаю это. Ты знаешь это, - сказал Бо.
– Но если бы ты была на месте Франка, думаешь, тот день тебя бы не сломил?

Месяц назад, когда я впервые побывал в Таеме, я увидел изображение его семьи на офисном здании Франка. На нем его мама улыбалась, ее руки покоились на плечах младшего брата, а у отца был серьезный, строгий взгляд. Фото семьи Франка расположено там, чтобы быть ему напоминанием, всегда мотивировать его. Интересно, а что если Франк никогда не обращал внимания на то, что его целью является месть, завоевание территории не может долгое время вызывать восхищение.

– Так он и начал свой Проект «Лайкос», - сказал я.
– Он стал растить своих солдат, парней, которых он мог воспроизводить заново для дальнейшей войны против ЭмВеста с целью установления своего порядка.

– И девушек, - заметила Бри.
– Парней и девушек.

Сэмми кивнул.

– Ага. Это одна из многочисленных деталей человека-головоломки вышедшего из-под контроля. Но, конечно, никто его не остановит. Он по-прежнему собирается разнести ЭмВест и он ежедневно борется за это. И хотя он ограничил жизнь людей в ЭмИсте, он сумел сохранить то, чего добился его отец: давать воду каждому нуждающемуся. Порционно и высоко облагаемо налогом, но все же. Плюс Орден предан ему, как и большинство жителей городов. Они знают, что жизнь вне куполов намного хуже.

– Точно, как в Стоунуолле, - сказал я.
– Где он забирает их воду и в процессе этого все начинают болеть.

– Я ни разу не сказал, что это правильно, - произнес Сэмми.

– Никто из нас не говорил, - добавил Бо.
– Но я могу понять, его мотивы в какой-то странной, извращенной манере.

Я ненавижу признавать это, но я тоже могу его понять. Я посмотрел на Блейна, который улыбался, глядя, как Эйден играет с Джексоном в очередной раунд их игры. Я потерял мать из-за болезни. Я помню, как чувствовал себя, когда потерял Блейна в связи с Похищением. Если бы их всех в один момент забрали у меня, убили, я бы провел остаток жизни, пытаясь отомстить.

Эйден повернулся, чтобы сыграть «Камень, Ножницы, Бумага» с Блейном. Мальчик показал ножницы, мой брат - камень. Блейн потянулся, чтобы стукнуть кулаком «ножницы» Эйдена, но он то ли двинулся слишком быстро, то ли слишком резко, потому что Расти набросился на него. Блейна отбросило на спину в снег. И только когда он начал кричать, борясь с собакой, вцепившейся в его плечо, я вскочил.

Я пересек лагерь. Эйден пытался отогнать животное, но тот явно не собирался отпускать. Я бросился к собаке, схватил его за пасть своими руками и потянул. У меня почти сразу полилась кровь, но я еще сильнее пытался сжать свою руку, чтобы ослабить хватку животного. Его лапы царапали меня, его зубы сжимались еще сильнее. И тут я почувствовал, как кто-то другой пытается разомкнуть челюсть животного. Джексон. Его руки были все еще связаны, но он помогал мне разомкнуть пасть Расти. Хватка пса ослабла, и Блейн попятился назад, чертыхаясь и прижимая руку к груди.

– Этот пес сумасшедший!
– проорал он.

Эйден положил руку на Расти и шептал что-то успокаивающее.

– Он подумал, что ты нападаешь на меня, вот и все.

Блейн бормотал проклятия, пока я опускался перед ним на колени. Его предплечье представляло собой кашу из крови и разорванной одежды. Я позвал Эмму, но она итак была уже рядом. Клиппер нависал и направлял свет фонарика на нас.

Эмма отрезала куски от разорванного рукава Блейна. Она работала быстро, обрабатывая раны, смывая кровь и забинтовывая. Она забрала фонарик у Клиппера, чтоб получше осмотреть остальную часть его руки на наличие порезов и царапин, которые собака могла нанести своими лапами. А затем направила свет на лицо Блейна, на его глаза.