Замерзший

– Я поиграл бы, если бы не это обезумевшее животное. Я думаю, что он вывихнет мне предплечье.

Эмма смеется над этим, и Эйден освобождает Сэмми от собаки - прикосновение мальчика, кажется, единственным, что может успокоить животное. Расти сворачивается в ногах Эйдена, не сводя глаз со шпиона.

Сэмми соединяет свои пальцы и потягивается.

– Кто бы мог подумать, что я проведу так свой двадцать первый день рождения: холодный, замерзший, и таскающийся по лесу за безумной собакой.

– Сегодня твой День Рождения?
– спрашиваю я.

– Сегодня одиннадцатое, так ведь?

Я пытаюсь отсчитать назад до того дня, когда мы уехали. Дата кажется правильной, но я не уверен.

– Клиппер!
– кричит Сэмми через весь лагерь. – Гений, какое сегодня число?

Мальчик не оборачивается, чтобы посмотреть на нас — он слишком сосредоточен на разговоре с моим отцом и Бо — но он держит руки над головой, с поднятыми вверх пальцами.

– Одиннадцатое, - говорит Сэмми.
– Да, сегодня мне двадцать один.

– Еще один декабрьский день рождения, - вмешивается Бри. – У меня двадцать третьего.

Я потрясен, обнаружив, что до сих пор, я не знал когда день рождения Бри. Как такая основная деталь никогда не упоминалась?

– Мы должны что-то сделать, - сказала Эмма.
– Ну, вы понимаете - отпраздновать.

– Найдите паб, и я с вами, - сказала Бри невозмутимым тоном.

Сэмми фыркнул.

– И я тоже, Нокс, я тоже.
– Он кивает головой в сторону Эммы.
– Есть запасной план, Линк? Ты не знаешь где достать напитки в поле зрения?

У Сэмми есть привычка называть людей по фамилии, но по определенным причинам меня беспокоит, когда он так обращается к Эмме. У Эммы и Бри резко звучащие фамилии, но только Бри она подходит.

– Да, вообще-то есть.
– Эмма берет небольшой мешок зерна со спины Сноу и ставит его на пень упавшего дерева, примерно в двадцати шагах от них.
– Состязание по стрельбе из лука, - говорит она, указывая на цель.
– Сейчас.

Глаза Сэмми оживляются.

– О, ты хочешь принять в этом участие. Кто еще хочет?

Я поднимаю руку. Ксавье и Сентябрь присоединяются к нам.

– Эй, Блейн? Ты в игре? – спрашиваю я.

Он указывает пальцем на Джексона.

– Нужно держать эту крысу, чтобы он не сбежал.

– Я буду присматривать за ним, - говорит Бри.

– Ты пропустишь состязание по стрельбе из лука?
– спрашиваю я удивленно.

Она пожимает плечами.

– Лук и стрелы не предпочтительный выбор оружия для меня.

– Так ты говоришь, что можешь стрелять только из этой штуки, - сказала Эмма, глядя на винтовку в руках Бри.

– Это вызов?

– Может быть.

Со стороны Сентября и Ксавье раздается серия охов, а Сэмми начинает свистеть.

– Хорошо, - огрызается Бри.
– Я сыграю.

Только мы с Ксавье выбрали лук, когда покидали Долину Расселин, так что наше оружие передают по кругу и состязание начинается. В игре участвует шесть человек и мы договорились, что после каждого раунда будет выбывать по два человека. Первый раунд - выстрел на расстоянии с двадцати шагов. К моему удивлению Сентябрь, которая смертельно опасна в применении огнестрельного оружия, даже близко не попала в цель. Все остальные попали метко, включая Эмму. Я горжусь тем, что тренировал ее несколько месяцев назад в Клейсуте и я делаю ей комплимент по поводу того, что она в хорошей форме. Стрела, которую выпустил Сэмми, попала дальше остальных от центра мешка, поэтому он присоединяется к выбывшей Сентябрю.

Я произвел идеальный выстрел в следующем раунде. Ксавье поскользнулся на снегу, и его стрела пролетела мимо, а вот выстрелы Эммы и Бри пришлись близко к моей стреле. Стрела Бри немного выше моей, а стрела Эммы немного ниже.

– Неплохо, - снова говорю я Эмме. Бри фыркает в мою сторону, но если она ожидала похвалы за то, что не попала в яблочко, она сумасшедшая.

– Эйден хочет помочь судить!
– Сэмми усаживает мальчика на плечи и подбегает к нам. После того, как мы все собрались около мишени, Сэмми указывает на две стрелы.
– Ладно, Эйден. Какая из них находится ближе к центру?

У Эйдена было очень сконцентрированное выражение лица и наконец, он указывает на стрелу, которая находилась ниже моей.

Бри вскидывает руки.

– Конечно, он выбрал Эмму. Он ненавидит меня!

– Мы не говорили ему, что эта стрела была ее, - обратил внимание Сэмми.

– Тьфу, мне все равно. Я бы сделала всех вас, если бы это было состязание в метании копья. Вы же знаете, мы в большинстве своем не использовали стрелы в Солтвотере. Копья намного эффективнее для ловли рыбы.

– Но это состязания не по метанию копья, - сказал я, подталкивая ее немного своим локтем.

Она сердито посмотрела на меня и с яростью ушла прочь. Я должен был подумать прежде, чем шутить так с ней во время соревнования.

– Ты не хочешь увидеть, кто одержит победу?
– спросил я ее вслед.

– Мне это совершенно безразлично.

– Дурное настроение, да?
– сказал Ксавье.
– Должно быть «эти дни» месяца.

Сэмми ухмыльнулся.

– Да, следующие несколько дней очевидно должны стать радужными.

Сентябрь и Эмма со злостью посмотрели на них.

– Что?
– невинно спросил Сэмми.
– Парень не может сказать то, что думает в свой день рождения?
– Ксавье согнулся от смеха. Даже я не смог сдержать улыбку.

– Какие такие дни этого месяца сейчас?
– спросил Эйден, сидя на плечах Сэмми.

– Забудь об этом, Эйден, - сказала Эмма. – Просто мальчишки дурачатся.

– Но я тоже мальчик. Я хочу знать.

– Как насчет того, чтобы закончить игру? Ты можешь дать оценку последнему выстрелу?

– Ладно, - соглашается он.

Но когда мы возвращаемся к месту стрельбы, Расти пытается добраться до Джексона, и Блейн каким-то образом застревает между ними. Он выставляет свою сумку как щит, защищаясь от челюстей собаки. Шпион Ордена стоит в безопасности позади него, смеясь сквозь кляп. Эйден отзывает Расти, и Блейн бросает свою сумку в снег.

– Этому тупому псу нужно кое-что понять, - зарычал он. – Да, этот заключенный из Ордена. Да, он не хороший. Но он собирается пробыть с нами некоторое время, и я не собираюсь терять конечности только потому, что собака испытывает желание напасть на меня, пока добирается до него!