Замороженные приливы

– Не с войны, конечно, но последние несколько дней были трудны.

– Я заметил. Ваша рука…

– Я разберусь с этим, как только решу неотложные дела. Я рад видеть, что ты в порядке, Курт. Слышал ужасный слух, что ты умер.

Курт улыбнулся знакомой жирной улыбкой и махнул рукой.

– Ах да, слухи о моей смерти. Я послал с этой нелепой обманчивой историей доверчивого друга, и он распространил её очень быстро. Но, как видишь, я жив и здоров, - любопытный взгляд Курта переместился на Клео, что стояла рядом с Магнусом, а потом на Ника, что остался у двери рядом с тремя стражниками.

Очевидно, ждал представления.

Магнус решил подыграть ему.

– Принцесса Клейона Беллос, это господин Курт Кирелло, главный советник короля в Лимеросе.

Клео кивнула, Курт взял её руку и поцеловал её.

– Это большая честь, встретиться с вами, - сказала она.

– Для меня, - ответил Курт. – Наслышан о вашей красоте, но это больше, чем мои самые смелые ожидания!

– Ты слишком добр, учитывая мой сегодняшний вид.

– О, нет. Вы светитесь… Но вы должны убедить меня, что вам не больно.

Её улыбка осталась на лице.

– Я не ранена.

– Рад слышать это.

Каждая мышца в теле Магнуса напряглась при звуке его голоса.

– А это Николо Кассиан, который является принцессе… - как бы лучше пояснить его личность и присутствие? – Адъютантом.

Брови Курта взлетели вверх.

– Мужчина – адъютант! Как необычно…

– Не для юга, - к чести Ника, он подыграл. – Это прекрасная, порядочная и мужественная работа там.

– Уверен, что это так.

Магнусу уже достаточно надоели любезности, пора было это прекратить.

– Полагаю, вы удивлены, что я и моя жена здесь, в Лимеросе, а не с отцом в Ораносе, - сказал Магнус. – Или вас предупредили о случившемся?

– Нет. Это неожиданно, но это приятное удивление.

Некоторая напряжённость прошла.

– Тогда я доверю вам секрет. Мы в Лимеросе для поисков моей сестры, что сбежала со своим наставником… Мы должны остановить её от этой ошибки… и всех дальнейших.

– О боже! – Курт сложил руки за спиной. – Люция всегда была полна сюрпризов.

"Ты даже не знаешь, каких именно" , - подумал Магнус.

– Да, это так.

Кивнув, Курт поднялся по лестнице, что вела к трону, и сел на него. Магнус наблюдал за ним с некоторым недовольством, но решил придержать язык.

– Я дам вам десять самых лучших стражников, - сказал Курт, а после повернулся к стражу у двери. – Организуй это и возвращайся.

Стражник поклонился.

– Да, ваша светлость.

Магнус наблюдал за стражником.

– Они так подчиняются вашим приказам.

– Да. Это их подготовка. Лимерийские стражники всегда выполняют приказанное.

Магнус кивнул.

– Мой отец не принял бы другого. Те, кто проявляют признаки неповиновения, после подвергаются… дисциплинированию, - это было достаточно лёгкое слово, соотносимо с наказаниями дворцовых стражников, которым они подвергаются – для тела, ума и души из-за их неверности королю.

– Они должны такими быть, - сказал Курт. – Теперь я подыщу комнату для вас, вашей прекрасной супруги и её слухи.

– Да. Мне нужны мои постоянные покои. Принцессе понадобятся отдельные покои, подобающие её статую… И Нику может быть предоставлена, - он посмотрел на парня, - комната среди слух. Может быть, более большое помещение.

– Ты слишком добр, - мрачно сказал Ник.

– Отдельные покои для мужа и жены? – сказал Курт, нахмурившись.

– Да, и я так сказал, - промолвил Магнус за мгновение до того, как ему пришло в голову, что для мужа и жены это достаточно странно.

– Магнус достаточно любезен, чтобы узнать моё мнение, - заговорила Клео, чтобы уменьшить путаницу в голове Курта. – Это давняя традиция в моей семье – сохранять отдельные покои в первый год брака, на удачу, а так же, чтобы время, проведённое вместе, было более… захватывающим и непредсказуемым, - она покраснела и опустила глаза, словно смутилась. – Глупая традиция, я знаю.

– Вовсе нет, - сказал Магнус, подхватывая ложь принцессы.

Курт кивнул, казалось, удовлетворённый таким пояснением.

– Очень хорошо. Я дам вам всё, что требуется.

– Хорошо, - Магнус посмотрел на "советника". – Так же немедленно отправьте несколько мужчин в храм Валории. Там была сильная снежная буря вечером, она убила многих. Жертвы должны быть похоронены в полдень, а храм восстановлен как можно быстрее в своём прежнем виде.

По лимерийским религиозным обычаям, орган умерших должны быть похоронены в земле и обмыты святой водой в течении двенадцати часов после смерти.

Он не мог помочь, но взглянул на Нике, что вспомнил о мёртвых в храме. Одним из мёртвых был принц Ашур – брат Амары. Ник и принц стали близкими друзьями до убийства Ашура его сестрой.

– Буря? – Курт удивлённо поднял брови. – Неудивительно, что вы так растрёпаны. Я благодарен богине, что вы с вашей супругой живы. Вы должны отдохнуть после этого.

– Отдых может подождать.

– Прекрасно, - Курт схватился руками за трон. – Как долго вы будете благословлять нас своим присутствием, прежде чем вернётесь в Оранос?

Дюжина стражей вошла в тронный зал, на мгновение украв внимание Магнуса. Независимо от того, как они обучены и управляемы, двенадцати лимерийских стражников слишком мало, чтобы отыскать его сестру.

– Я не намерен возвращаться в Оранос, - сказал Магнус, поворачиваясь к Курту.

Курт склонил голову.

– Я не совсем понимаю вас.

– Это мой дом, мой дворец, моё царство. В отсутствие моего отца трон, на котором вы сидите, принадлежит мне.

Курт смотрел на него мгновение, прежде чем улыбка появилась на его губах.

– Я понимаю. Тем не менее, сам король назначил меня на некоторое время… Я с радостью принял эти обязанности и успешно справлялся с ними в отсутствие отца. Сответ привык к моему лидерству.

– Тогда им придётся привыкать и к моему.

Улыбка курта пропала. Он вжался в трон и так и не поднялся.

– Магнус…

– Принц Магнус. Или Ваше Высочество, - поправил он. Даже с нижней ступени лестницы Магнус мог видеть гнев в зелёных глазах Курта.

– Простите, Принц Магнус, но без уведомления короля Гая не буду протестовать против такого изменения… Может быть, вы должны…