Замуж на три дня

– Вот вообще не смешно, - буркнула я, критически рассматривая содержимое шкафа на предмет, что же взять с собой. – Я с самыми серьезными намерениями, а ты…

– А я тебя не первый день знаю, - перебил Вистан. – Так в чем дело, Тэя? С чего вдруг тебе замуж понадобилось?

– Может, я просто милосердно решила не бросать тебя в такой беде и составить компанию? – я выглянула из-за дверки шкафа.

– Хорошая попытка, но мимо, - Вистан, естественно, не поверил. – Еще что-нибудь придумаешь или все же правду скажешь?

Я вздохнула.

– Слушай, ну что тут объяснять? Вчера, конечно, слова твоей мамы мне показались даже абсурдными, но я все обдумала и решила, что она в общем-то права. Надо же как-то в будущем устраиваться.

– А как же твое фанатичное «Я стану магом!»? – скептически смотрел на меня брат. – Сколько тебя помню, ты вообще не расставалась с этой ненормальной идеей. А теперь вдруг за день передумала?

И вот как тут быть? Сказать правду и тем самым еще и Вистана подставить под удар? Нет, ни в коем случае. Я сама с этим справлюсь.

– Понимаешь, просто я… - на миг запнулась, спешно размышляя, но тут же осенило: – Просто я влюбилась! Увидела его в академии и ничего о нем не знаю, кроме того, что он будет на этом отборе пар.

– Оу… - брат на миг обомлел. – И что, даже имя его не спросила? – похоже, поверил в мою ложь.

– Нет, - я отвела взгляд якобы в смущении, но на самом деле просто стыдно было обманывать. – Лишь увидела его и сразу голову потеряла. Поняла, что жить без него не смогу.

– То есть вы вообще не разговаривали? Так а про отбор тогда как узнала?

– Мельком услышала беседу с одним из преподавателей, - пришлось сочинять на ходу, - как раз об этом они и говорили.

– Да-а, - выдал Вистан, вытянув ноги и скрестив руки за головой, - вот и дожил я до того момента, когда моя сумасшедшая сестра решила завязать с сумасшествиями. Ну ничего, выдам тебя замуж, и конец моим мучениям, пусть дальше муж с тобой мучается. А мне сразу станет легче жить.

– Твоя мама сказала то же самое, только повежливее, - усмехнулась я. – Но если ты вдруг забыл, тебе вообще-то предстоит на этом отборе себе жену найти. Так что еще посмотрим, кто из нас на чьей свадьбе будет громче смеяться.

Вистан расхохотался.

– Ой, Тэя, вообще не представляю, как с таким характером и манерой общаться, ты будешь свою внезапную любовь очаровывать. Слушай, - спохватился он, - а, может, я этого несчастного знаю? Как он выглядел?

Я чуть зубами не заскрипела. Снова пришлось спешно выдумывать:

– Ну… Волосы темные… Вот.

– И все? А глаза какого цвета? Надеюсь, у него были глаза? – Вистан развеселился еще больше. – А отличительные знаки на одежде? Или одежды тоже не было? Слушай, сестра, ты меня пугаешь.

Я даже покраснела.

– Не запоминала я всякие мелочи. И вообще я его только со спины видела, он лицом не поворачивался.

– То есть ты влюбилась в его затылок? – со смехом уточнил брат. – А как узнавать собираешься? Дай угадаю, - и высокопарно добавил: - тебе сердце подскажет. Я прямо так и вижу, как ты бегаешь по дворцу и просишь всех лордов затылком к тебе поворачиваться. Тэя, а можно я сделаю вид, что с тобой незнаком?

Я запустила в него коробкой из-под шляпки.

– Вистан, хватит издеваться! Лучше бы помог!

Брат коробку поймал еще на лету.

– Помочь? После того, как ты сейчас пыталась меня покалечить? – но все же больше иронизировать не стал. – Ладно-ладно, я понял, что настроена ты вполне серьезно. Только, Тэя, как ты вообще себе все это представляешь? Ты когда последний раз была в высшем обществе?

Я крепко задумалась.

– Вот-вот, - это и так для Вистана было красноречивее любых слов. – Пусть манеры никуда не делись, но ты же никого там не знаешь. А провести месяц в этом гадюш…кхм…среди аристократок, при этом выжить и не рехнуться – без знакомств явно тебе будет не просто. Ладно я тоже во дворце это время проведу, но не смогу же постоянно находиться рядом.

– Ты так говоришь, будто там бестиарий какой-то, - я даже отвлеклась от перебирания платьев на вешалках шкафа.

– Нет, что ты. Хуже. Гораздо хуже, - чуть ли не загробным голосом ответил брат.

Хотел добавить что-то еще, но на миг прислушался.

– Так, карета какая-то подъехала… Видимо, спешно вызванная матушкой Дарлея уже примчалась, - Вистан быстро встал с кресла и направился к выходу из моей комнаты. – Прости, Тэя, но я бросаю тебя на произвол судьбы и пары восторженных дам. Если вдруг выживешь, вечером поболтаем.

Он закрыл за собой дверь, и судя по шуму шагов, умчался по коридору чуть ли не бегом. Я невольно улыбнулась. Ну да, пусть я - не самая лучшая кандидатура для участия в отборе пар, но Вистан в этом явно недалеко от меня ушел. И если бы не приказ родителей, точно бы еще лет десять не подумал даже жениться. Но зато хоть в королевской резиденции там со мной будет, а то одной наверняка бы непросто пришлось.

Я снова посмотрела на содержимое шкафа. Великосветских нарядов было совсем мало, но тетушка Миллиса наверняка уже скомандовала портнихам, и к отъезду во дворец одежды у меня ощутимо прибавится. Взгляд сам собой замер на университетской форме. Вмиг аж тошно стало. А ведь еще сегодня утром жизнь была прекрасна, но как же враз все переменилось…

Девушки не обучались магии. У простолюдинок ее банально не было, а для аристократок это считалось дурным тоном, сугубо мужским занятием. Но нашлись все-таки и исключения, рискнувшие поступать в университет. К примеру, вместе со мной в группе были еще три девушки и вдобавок наш куратор – пожилая госпожа Трисса. В остальном же университет оставался царством мужчин.

Хотя мой дядя Лаер был в целом не против обучения, но тетушка Миллиса чуть не устроила скандал. В итоге сошлись на том, что я поступлю под именем другого рода, чтобы их не позорить. И пусть в университете никто открыто против девушек не высказывался, но отношение все равно было предвзятым. Некоторые преподаватели даже прямо намекали, что экзамены нам все равно не сдать. Но все это ничуть не влияло на мой энтузиазм. Уж слишком я хотела стать магом.

Не считая доброй госпожи Триссы, из всего руководства только магистр Алтран относился к нам хорошо. Сам еще довольно молодой и весьма привлекательный мужчина считался одним из самых выдающихся магов университета. Не удивлюсь, если и всей страны. А мне он с самого первого дня благоволил, подмечая, что у меня отличные магические задатки.

И сегодняшнее утро в общем-то не предвещало никакой беды. Мне нужно было принести в кабинет магистру Алтрану приготовленные зелья на проверку. Я немного опасалась, что сделала что-то не так, ведь в зельеварении пока не очень разбиралась. Но с другой стороны, все равно бы меня ругать никто не стал, лишь деликатно бы указали на ошибки.