Замуж за миллионера

— Ты в порядке? — Его голос звучит глухо.

Закончив печатать, закрываю электронную почту и складываю руки перед собой.

— Ты прямо чертов денди. Почему спрашиваешь?

Стерлинг сглатывает, потом наклоняется вперед, хватаясь за край стола.

— Потому что мое имя мелькает во всех таблоидах, и там пишут, что я кручу роман с какой-то женщиной, а потом получаю сообщение о том, что ты назначила мне свидание.

Я наклоняю голову набок, снимая напряжение, нарастающее у основания шеи. Чувствую, как начинает сильно болеть голова. Итак, Стерлинг получил мое сообщение, но вместо того, чтобы ответить на него как нормальный человек, решил встретиться лично.

— Я просто пытаюсь делать свою работу, Стерлинг. А теперь мне еще нужно и медиа-цирк разгрести, благодаря твоей… неосторожности.

— Черт возьми, Камрин, именно об этом я и пришел с тобой поговорить. Эта история сфабрикована.

Я издаю резкий смешок.

— У них есть твои фотографии с ней! — Мой голос звучит обиженно.

Стерлинг встает и закрывает дверь в кабинет, очевидно, не желая, чтобы кто-нибудь подслушал наш разговор. Я оценила этот жест, даже несмотря на злость. Мне не нужно, чтобы мои коллеги по офису слышали, как я схожу с ума, и узнали, насколько эмоционально отношусь к своей работе.

Глубоко вздохнув, пытаюсь спокойно реагировать на появление Стерлинга.

Он обходит стол и наклоняется ко мне, так что мы оказываемся лицом к лицу. У меня пересыхает во рту в ту же секунду, когда темно-синие глаза впиваются в мои.

— Пожалуйста, просто выслушай меня, — умоляет он. — Я ни разу не солгал тебе, и первое, что ты должна знать обо мне — я никогда этого не сделаю.

— Я вся во внимании. С удовольствием послушаю, как ты объяснишь, когда нашел время на встречу с этой женщиной? Между приглашением меня в субботу вечером и проведением вечера среды со мной же. У тебя просто ненасытный аппетит. Я недооценила тебя.

— Эта история — полная чушь. На этих фотографиях я и моя бывшая несколько месяцев назад.

Я замираю, глядя на Стерлинга, пытаясь понять, должна ли ему верить. Видимо, я отношусь ко всему гораздо серьезнее, чем должна бы, причем давно. Разумнее всего отпустить и двигаться дальше.

— Посмотри на эту чертову фотку, Камрин. — Стерлинг достает из заднего кармана сложенную распечатку и тычет в нее пальцем. — На нас футболки. Ты действительно думаешь, что это было недавно?

Боже, он прав. Я специалист по связям с общественностью, и если чему-то и научилась, работая в этой области, так это не верить бульварным газетенкам. Из-за того, как средства массовой информации раскручивают такие истории, в них остаются лишь крупицы правды. В Нью-Йорке осень. Определенно не та погода, чтобы носить футболки.

Я делаю глубокий вдох и качаю головой.

— Это твоя бывшая?

— Да, Ребекка.

Образ их поцелуя выжжен в моем мозгу. Пожав плечами, я пытаюсь стряхнуть картинку, но это бесполезно. Господи, когда все успело так усложниться?

— Мне жаль, — говорит Стерлинг. — Ты в порядке?

Я киваю, пытаясь отпустить ситуацию.

— Я буду в порядке.

— Мне действительно нужно так поступить, не правда ли? — спрашивает он с ухмылкой.

— Жениться? Только если сам хочешь.

Желваки, играющие на его щеках, говорят, что Стерлингу не очень-то нравится эта мысль. Он садится на место напротив меня.

— У тебя все хорошо? — спрашивает он.

— О чем ты?

— Мне хотелось проверить, как ты. Хотелось прийти лично. Мне нужно было посмотреть тебе в глаза, убедиться, что ты мне веришь.

— Я тебе верю. Но это не отменяет того факта, что тебе все еще нужно пойти на это свидание.

Стерлинг проводит длинными пальцами по волосам.

— К дьяволу все.

Я тяжело вздыхаю. От реальности ситуации никуда не деться. У каждого из нас есть своя роль, своя работа.

— Она милая девушка. Иди и развлекись.

Он разочаровано фыркает и поднимается на ноги.

— Я пойду, но при одном условии.

— Я слушаю. — Поднимаюсь и встаю перед ним. Несмотря на то, что я на каблуках, Стерлинг все равно возвышается надо мной.

— После свидания ты встретишься со мной…

— Не думаю, что это хорошая идея, — сомневаюсь я, прерывая его.

— Чтобы обсудить, как оно прошло, — продолжает он.

Прикусив губу, я размышляю о плюсах этого предложения. На самом деле, хорошая идея.

— Прекрасно. Позвони мне, когда все закончится.

Стерлинг просто целует тыльную сторону моей ладони и исчезает.

Анна возвращается через несколько минут. В руках у нее шоколадный кекс с горой взбитых сливок, но мой желудок скрутило в узел, и аппетит пропал.

ГЛАВА 19

Стерлинг

Никогда в жизни я не был настолько против свидания. И я не могу понять, почему. Бьянка привлекательна и очаровательна; так что же, черт возьми, с ней не так?

Она не Камрин.

Именно в этот момент, за кальмарами и пинтами холодного пива, я понимаю, насколько все хреново. Если я не могу ходить на свидания, потому что влюбился в своего пиар-менеджера, это значит, что жениться я тоже не смогу. Если я не женюсь, то не получу наследство. А это значит, что не смогу заботиться о маме. Я словно между молотом и наковальней.

Кивнув в ответ на слова Бьянки, я подавляю зевок.

Я хочу рассказать Камрин все. Хочу встречаться с ней, хочу увидеть, приведет ли это к чему-то стоящему, но если расскажу, то рискую все потерять. Я не знаю, захочет ли она быть миссис Куинн. Возможно, мы не сможем быть вместе, и в этом случае я в полной заднице.

Решив, что это риск, на который я просто не могу пойти, понимаю, что делать. Нужно как можно дольше подыгрывать плану Камрин, чтобы она влюбилась в меня.

Снова незаметно взглянув на часы, я подсчитываю, сколько пройдет времени, прежде чем Камрин снова окажется в моих объятиях.

ГЛАВА 20

Камрин

Я расхаживаю по квартире, снова и снова поглядывая на часы. Стерлинг и Бьянка уже час как на свидании, а я чертовски волнуюсь.

Пытаясь отвлечься, я пробовала читать, смотреть телевизор и печь, но отказалась от всех трех вариантов. Миску с испорченным тестом для брауни, с солью вместо сахара, выбросила в мусорное ведро, и теперь сижу за обеденным столом с последними счетами и письмами, просмотр которых я постоянно откладывала.