Зануда

– Тогда читай, а мы будем чай пить с пирогами, заодно и тебя угостим, - приказал ему дед и мальчик с удовольствием погрузился в книгу.

А когда вечером вернулся в свою вонючую комнату, чувствовал себя счастливым и сытым. Быстро справился с домашней работой и приступил к культивации. Как и обещал дедушке с бабушкой, потратил одинаковое количество времени на сбор двух видов эфира, а потом отправился спать. Но едва закрыл глаза как шальная мысль посетила его голову.

– Если из хорошо сконцентрированной темноты может получиться дух тени, тогда и из сконцентрированного света может получиться дух света, - бумал он, лёжа с закрытыми глазами.
– Вот бы обеих духов сделать. Тогда тёмный пушистик будет мне днём помогать, притеняя от солнца, а светлый пушистик будет вместо фонарика ночью комнату освещать. Вот было бы здорово, тогда на оплату электричества будет меньше денег уходить.

Мальчик начал мечтать о том, как будет играть с духами, как они будут помогать ему. Мечты погрузили его в сон и вскоре он вновь оказался на дне той тёмной бездны. Он вновь стоял на куче костей, но больше не боялся. Тьма не пугала, наоборот дарила чувство безопасности и спокойствия. Дар знал во тьме живут пушистики с большими глазами как у котят. Они ждут, когда же он поиграет с ними, но мальчик не спешил играть, смотрел на верх. Туда где во тьму струился свет из расщелины в которую он провалился.

Вдруг, так захотелось выбраться обратно на свет. Дар начал взбираться вверх, цепляясь пальцами за крупные шероховатые камни, опираясь на них ногами, словно на ступеньки. Шаг за шагом, на ощупь, он шел по незаметной во тьме лестнице, которая словно змея вилась вдоль стен провала. И вот уже в провал доносится шем, становится чуть светлее. Он начинает идти быстрее, увереннее. Ещё пару шагов и он выберется из провала.

Что-то тёплое капает ему на лицо. Отирает ладонью. Кровь! Тёплая, вонючая кровь! Осторожно, не высовываясь заглянул наружу и едва не задохнулся от страха и ужаса. Там, под лучами яркого солнца, огромные человеко подобные насекомые с серой кожей убивали детей. Таких же мальчишек как он. Дар знал, сам не зная откуда, что те несчастные ребята, так же как и он - проиграли поединки на арене. Замер не зная, что делать. Замер глядя на свет.

Увидел за ужасающей бойней прутья клетки, а за ними, худенького перепуганного мальчишку. Того самого, что обманул его. Того самого, которому он поверил. Увидел и отшатнулся. Опять полетел в низ, но больше падение Дара не пугало. Он понял, выйти на свет - значит умереть.

Мимо пролетела чья-то оторванная рука, но Дар не испугался. Уж лучше упасть как она и разбиться, чем выйти на свет и стать кормом жуков. Уж лучше остаться здесь, во тьме и получить шанс выжить. Он падал, невольно призывая тьму на помощь и тьма отозвалась на его зов. Окутала ласковой прохладой, аккуратно опустила на знакомую кучу костей, подарила чувство покоя и безопасности.

Дар проснулся. Он вновь лежал на полу возле своей кровати в очередной раз свалившись с неё во сне. Но его сердце больше не содрогалось от страха, наоборот он был спокоен. Он знал - темнота ему поможет. С этого дня мальчишку больше не мучали ночные кошмары в отличие от Буреслава, который каждое утро просыпался в страхе.

Ученик Аз класса получал самую большую зарплату, но и уставал больше всех, что сказывалось на его учёбе. работа в кузне была тяжелой. Буреславу приходилось постоянно носить воду, таскать уголь, качать меха огромной печи, раздувая огонь и к концу дня так уставал, что порой даже ужин пропускал, стремясь поскорее принять душ и дать телу отдых. Первая неделя обучения с такой работой показалась мальчишке настоящим кошмаром. Во вторую он немного втянулся и уже мог после работы пару строк в учебнике прочесть прежде чем уснуть прямо на стуле. На третью неделю стало хватать сил даже на то, чтобы встроенной алхимической лабораторией пользоваться, но это не помогло. Он провалил все контрольные и тесты и рухнул в рейтинге класса с третьего места на последнее.

– Эй, ребята, только посмотрите, - за несколько дней до ежемесячного испытания на арене, сказал один из одноклассников Буреслава за ужином, указывая рукой на таблицу.

– Скоро наш богатей с треском вылетит из класса.

– Туда ему и дорога, - заявил другой одноклассник с пренебрежением глядя на уставшего Буреслава.
– Такому гнилью не место среди лучших учеников.

Не успел одноклассник договорить, как из-под него вылетел стул и он со всего маха шлёпнулся на пол.

– Это мы ещё посмотрим, кто из нас из класса вылетит, - с угрозой в голосе сказал Буреслав, ещё дальше отбрасывая ударом ноги выбитый стул.
– Это школа Детинца. Тут сила решает всё.

За столом тут же поднялся шквал голосов, началась драка, но воспитатели и пальцем не повели, чтобы остановить мальчишек. Только появление учителя Жоржа, положило драке конец.

– Успокоились и сели. У вас будет возможность выяснить отношения, - глядя на то, как мальчишки в воцарившейся тишине работают ложками, говорил он.
– Помните. У вас три дня до испытания на арене осталось. Не тратьте это время зря.

И Буреслав не тратил зря время. Каждый день, возвращаясь с работы он пересиливал усталость и повторял все движения боевых техник, которые изучил и только потом, позволял себе отдохнуть.

– Ну что, Бур, готов к поединкам на арене?
– спросил мальчишку могучий кузнец дядя Лан у которого работал Буреслав.

– Готов, - устало ответил ребёнок.

– Отлично. Значит мне не придётся краснеть из-за тебя перед супругой, когда придём смотреть поединки, - сказал дядя Лан.

– Тогда лучше не приходите, - потупив взор ответил Бур.

– Это ещё почему? Запрещаешь?

– Потому что вам придётся из-за меня краснеть. Дядя Лан, у меня дурная слава. Все считают меня подлым обманщиком, - честно ответил мальчишка, что весьма удивило повидавшего виды кузнеца.
– Меня точно будут обзывать, точно припомнят мою ошибку. Поэтому лучше не приходите, чтобы стыд не испытывать.

– Тогда расскажи, чем ты такое отношение заслужил?
– попросил кузнец и вновь удивился, потому что Буреслав рассказал всё как есть, без утайки.

– Но я им всем докажу, что больше так поступать не стану. Я больше никогда так не сделаю. Буду честно драться!
– не сдержав эмоций выкрикнул Бур и убежал, оставив Лана в полном замешательстве.

– Хороший мальчик, - голос жены привёл Лана в чувства.
– Сделал ошибку. Осознал её и исправился. Если немного поддержать хорошим человеком станет.

– Ты права, - согласился Лан и после выходных пришел с супругой на арену, болеть за помощника.

– Дорогой, посмотри, здесь весе горожане собрались, - восторженно сказала супруга.

– Конечно. У нас в городе бои на арене единственное развлечение. И горожан раз два и обчёлся, - хмыкнул в ответ Лан.
– Все разом на трибунах вместились, и вон ещё сколько свободных мест осталось.

– Как думаешь, наш город оживёт? Или придётся переезжать?
– вздохнув спросила жена.

– Всё будет зависеть от этих мальчишек. Если среди них появятся хорошие охотники и прославят своими достижениями Детинец, тогда город точно оживёт. Власти не откажутся от возможности воспитать новое поколение хороших охотников. Ты же сама знаешь, как сейчас нужны стране охотники.

– Это уж точно. Слышал последние новости? Сегодня утром сообщили, что монстры начисто вырезали отдалённую деревню. Если не ошибаюсь, Ягодная называется. Она располагалась неподалёку от Стрелецкого леса. Теперь жители всех близлежащих деревень в спешке бросают свои дома и уходят.

– Внимание ученики!
– громко сказал учитель боевых искусств, выйдя на трибуну судейской коллегии.
– Начинаем первый тур испытаний. В нём каждый из учеников проведёт по одному поединку. Затем начнётся второй тур испытаний в котором вам позволено с помощью кулаков решить свои разногласия с товарищами по учёбе.