Запах ванили

— Смотри, кого черти притащили!

Софи обернулась, и ее глаза широко раскрылись от удивления.

— А она-то что здесь делает? — прищурив глаза, Софи посмотрела на Купера. — Это ты все подстроил?

— Хотелось бы, но, к сожалению, нет. По-моему, будет весело.

Он встал со стула, чтобы поздороваться с Пенни Ньюли, которая уже заметила его.

— Где-то я вас видел… Ах да, на свадьбе! А вы знакомы, дорогая? — обернулся он к Софи.

Софи показалось, что стены со всех сторон давят на нее. Это был очень важный момент в ее жизни, разговор, в котором решалось ее будущее, и бестактные замечания Пенни сейчас ей совсем ник чему. Она была готова задушить Купера за это представление. Правда, для Пенни, похоже, такая ситуация тоже была не из привычных.

Натянув улыбку на лицо, Софи повернулась к подруге.

— Пенни, мне казалось, что ты не заходишь в эту часть города.

Пенни вся сияла. И пахла божественно. Белое платье от дизайнера выглядело просто сногсшибательно на ее загорелом теле. А платиновые волосы, как всегда, лежали безупречно.

Пенни, казалось, не сразу узнала Софи. Восхищение преобразило ее лицо, и пухлые губки растянулись в улыбке.

— Я очень хорошо помню, как вы ушли со свадьбы, но, к сожалению, не помню, чтобы нас представили друг другу, — довольным голосом произнесла она.

Купер протянул руку Пенни.

— Самое время.

Только бы Купер не сболтнул лишнего! — молилась про себя Софи.

— Купер Смит. — Он бросил быстрый взгляд на испуганную Софи. — Мы решили пообедать пораньше. Пропустили завтрак и дико проголодались. — Его улыбка была очаровательной. — Ну, вы же знаете, как это бывает…

Брови Пенни изогнулись дугой, и она медленно перевела взгляд с мужчины на Софи.

— Да, для завтрака поздновато. А вы разве не на той свадьбе впервые встретились?

Купер наклонился к Пенни.

— А вы верите в судьбу?

— К-конечно, — запинаясь, произнесла Пенни, завороженная улыбкой Купера.

— Вот и я тоже верю. — Он обожающим взглядом смотрел на Софи, которая, не выдержав такого цирка, закатила глаза. Ну и актер! Он игриво ей подмигнул и обратился к Пении: — Не хотите к нам присоединиться?

Пенни прикусила губу, как будто размышляя, и отрицательно покачала головой.

— У меня тут встреча. Но я буду очень рада видеть вас на своей вечеринке, которая состоится в следующем месяце. Уверена, что уже отправила тебе приглашение, Софи… — с запинкой пробормотала Пенни.

Софи на секунду задумалась

— Возможно, я и получала твое приглашение. Надо еще раз посмотреть почту. Не помню, видела я его или нет.

— Без проблем! Пришлю еще одно, — Пенни не могла оторвать заинтересованного взгляда от Купера.

— Буду рад снова с вами увидеться. Мы обязательно придем, — сказал он, наклонив голову.

Виляя худыми бедрами, Пенни удалилась к своему столику.

— Теперь ей будет о чем посплетничать, — довольный собой, произнес Купер.

— Я удивлена, что ты еще не схватил меня и не начал крутить над головой.

— Надо было…

Софи наигранно нахмурила брови. На самом деле ей жутко понравился такой розыгрыш. Купер, такой серьезный и принципиальный человек, в то же время мог быть очень веселым.

Его теплые руки легли поверх ее кистей, заставив сердце Софи забиться быстрее.

— Так на чем мы остановились?

Но она не могла думать ни о чем другом, кроме его прикосновения.

— Я говорила, что согласна на испытательный срок в три месяца. — (Он кивнул и пододвинулся ближе.) — При условии, что не будет никакого секса.

Его лицо вдруг стало серьезным.

— А что, есть проблемы? Какие-то осложнения?

— Не то, что ты думаешь. С ребенком все в порядке. Я хочу, чтобы ты знал: я все еще пребываю в уверенности, что мы устраиваем какой-то фарс и что у нас все равно ничего не выйдет. Если бы ты посмотрел на ситуацию со стороны, то согласился бы со мной.

Купер убрал свои руки.

— Не надо продолжать. Главное, что ты даешь нам и нашему ребенку шанс. Но чтобы у нас и правда были все шансы, этот вопрос даже не обсуждается. Секс должен быть!

От его слов Софи стало жарко. Щеки ее окрасились румянцем, но она нашла в себе силы отрицательно покачать головой.

— Секс только все усложнит, неужели ты не понимаешь?

— Усложнит что? Вопрос, может ли наш ребенок жить в счастливой семье?

Из его уст это звучало так трогательно… Сердце Софи сжалось в груди.

Наш ребенок…

Она крепко сжала руки на коленях. Не стоит забывать, что Купер юрист, а значит — манипулятор. Кому, если не ему, известно, как нужно вести переговоры? Но она тоже, будучи учителем, знала, как заставить человека увидеть всю картину целиком. У нее тоже есть своя линия зашиты.

— Ты просто пытаешься меня запутать.

Купер снял запонки с рукавов рубашки и закатал их, обнажая сильные загорелые руки.

— Подумай сама. Мы практически незнакомцы, но нас уже так много связывает. Нам просто надо поближе узнать друг друга. А лучшего способа, чем тот, на котором мы остановились, нет.

Софи почувствовала, что спорить сейчас не надо. Будет только хуже. Ей просто следует самой помнить об этом и не позволять возникать всяким опасным ситуациям между ними. В конце концов, на дверях спален всегда есть замки. Придя к такому заключению, она даже повеселела и решила сменить тему:

— Пейдж уезжает во Францию через две недели. Вчера после школы она подошла ко мне и спросила, не поеду ли я провожать ее в аэропорт. Думаю, будет разумно начать наш эксперимент уже после ее отъезда. А до этого нам лучше не общаться. — И почти безразлично она добавила: — Мне надо слишком много сделать и организовать.

— Договорились. — Его рот изогнулся в триумфаторской улыбке, и он наклонился, чтобы скрепить их соглашение поцелуем.

Но Софи вытянула руку в качестве протеста.

— Ты, наверное, пропустил момент насчет интимных отношений. Мы еще не пришли к соглашению.

— Поцелуй меня, может, ко мне вернется память? — хитро прищурил он глаза.

И, прежде чем Софи нашлась с ответом, Купер притянул ее к себе и мягко поцеловал, заставив ее сердце бешено заколотиться.

— Не забывай, что я делаю это вопреки голосу разума.

— Но твой разум заблуждается.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Две недели спустя Софи смотрела в чистые голубые глаза Пейдж и держала ее за руки.

— Не волнуйся. Если что, сразу же звони.