Запах жертвы

Мы вернулись в «мерседес», я завела двигатель, но сидела без движения, грея руки над теплым потоком воздуха. Андрей, приспустив очки, внимательно оценил мое убитое лицо.

– Слушай, хватит, – сказал он. – Если у него хватило сил уйти, ничего с ним не станет. Он жив.

– Понимаешь, Андрей, – вздохнула я. – Если с ним все в порядке, он бы позвонил. Даже если ты прав и он у другой, Эмиль бы все равно позвонил, понимая, что ко мне придут и сообщат об аварии. Он знает, что я переживаю.

На это Андрей ничего не ответил. По постному лицу я поняла, о чем он подумал и о чем не сказал вслух: поскандалить мы могли сильно. Мужчины после серьезных ссор не любят звонить первыми, особенно, такие, как Эмиль.

Но это не наш случай.

Слезы защекотали щеки, я вытерла их тыльной стороной руки и тронулась с места. Не знаю, что делать и куда ехать. Я исчерпала идеи.

Глава 9

Тяжелораненый вампир инстинктивно ищет убежище.

Когда Эмиль умирал, он пришел ко мне – в нашу квартиру, где мы жили, и которую считал своим логовом. Кто знает… А вдруг…

От места аварии далековато, чтобы добраться, не привлекая внимания, но я поехала туда.

Я попыталась восстановить мысленно события. Следователь уверенно говорил, что Эмиль погиб. Не знал, что мой муж вампир, а значит, были основания полагать, что он получил при аварии травмы несовместимые с жизнью. Вампир при таких нападает – атакует первого встречного, чтобы нажраться крови и не погибнуть. Но если бы Эмиль съел кого-то – уже бы пришел в себя и как минимум позвонил или попытался добраться до дома.

Если авария произошла перед рассветом, а подходящей жертвы не было, инстинкт велел бы ему спрятаться до наступления темноты.

Был и еще вариант. Эмиль действительно мог умереть, если смяло прилично. Кровь он пил, но мало, а травмы могли быть такими, что и вампир не выдержит.

Я нервничала, не в силах остановиться ни на одной из версий.

Но Андрей прав в том, что исчезнуть с места аварии Эмиль не мог. Если он не спускался с дороги, значит, его забрали. Раз он не вышел на связь – он тяжелоранен или не в себе. А здесь только один вывод: его забрали вампиры, человек бы не справился.

И эта мысль мне безумно не нравилась. Вампиры не помогают чужакам – видя слабого, они его добивают, а если учесть, что у Эмиля всегда врагов по горло, вариант очень вероятен.

Но я надеялась на другой исход…

В моем дворе ничего не изменилось. Дорожки и парковку расчистили от снега. Я поднялась на четвертый этаж, оставив Андрея в машине – лучше проверить одной. Раненые вампиры агрессивны и подпустят только своих. Меня Эмиль не тронет, я ведь жена.

Я отперла дверь и вошла в пыльную прихожую. Здесь я не появлялась несколько месяцев.

– Эмиль!

Мне ответила сосущая тишина. Я прошлась по комнатам, заглянула в ванную – квартира была пустой и оттого жуткой. Еще одной версии конец.

Уставшая и разочарованная, я спустилась во двор и села в машину.

– Ну что? – Андрей оценил вид и не стал настаивать на ответе. – Я тебе еще нужен? Не пойми неправильно… Я домой хочу.

– Ага, – пробормотала я, выруливая со двора обратно на Ворошиловский. – Тебя же там ждут.

– Не в ней дело. Мне свет тяжело выносить, и спать хочется. Прости, Кармен. Ничего с твоим Эмилем не случится.

Мне по-детски захотелось испортить ему вечер. Просто потому, что бросает меня в такой момент.

– Твоя девушка сначала пыталась влезть в постель к моему мужу, – мстительно сказала я. – А после отказа нырнула в твою.

– Ну и что, – фыркнул он. – Хорошая девушка. У нее клуб «Темная ночь», слышала? Хочет расширяться.

– Вижу, она уже всё рассказала, – буркнула я. – Мне не до клубов, прости.

– Вечером позвоню, – пообещал он. – Одна ночью не ищи его.

Я высадила его на проспекте, а сама припарковалась чуть дальше, почувствовав слабость в руках. Тупо рассматривая поток машин, я пыталась собраться с мыслями.

Если бы я держала язык за зубами, с ним бы ничего не случилось… Дурацкий скандал все испортил.

У нас был разный взгляд на ситуацию. Эмиль считал, что уступил город, чтобы получить меня. Я считала, что я сама выбирала, а о чем вампиры договаривались за моей спиной – меня не касается.

Мне не хотелось чувствовать себя ставкой на игровом столе. Но Эмиль прав: чтобы получить всё, ему пришлось бы драться с Андреем, и один убил бы другого. У вампиров свои понятия. Мне это не нравится, но это факт.

Эмиль злился, что я не ценю его жертву. Власть много для него значила.

Где теперь его искать? Борясь с подступающими слезами, я смотрела на подтаявшую грязную шапку снега на обочине.

Я достала телефон и нашла номер начальника безопасности. Предыдущий погиб, так что Эмилю пришлось нанять нового. Меня он не очень жаловал – охотница с таким послужным списком вызывала у него подозрения, зато всегда был безупречно вежлив.

– Мне нужна ваша помощь, – сказала я, когда он ответил. – Вызовите охрану Эмиля и приближенных. Я сейчас приеду.

Пора перетрясти подчиненных. Но я не могла выйти к ним и объявить, что Эмиль пропал – возможно, погиб или тяжело ранен. Кто знает, что придет им в голову. Вампиры не терпят слабости. Лучше допросить всех по отдельности и следить за языком.

Надеюсь, эти славные ребята меня не сожрут, сообразив, что Эмиль больше не отшибет им голову.

Когда я приехала, меня уже ждали. Начальник безопасности нервно курсировал по фойе, я заглянула в гостиную – пара ребят из подручных, его секретарь, еще какие-то вампиры, которых я не знала. Некоторые выглядели напряженными, другие раздраженными. Все мужчины, конечно.

Особенно меня секретарь настораживал. Эмиль часто с ним общался по работе, тот знал все о перемещениях, графике. Я точно знала, что у него было два крупнокалиберных ствола при себе. Надо будет с ним поговорить.

– На два слова, – мрачно бросила я начальнику безопасности и прошла в соседний зал. У вампиров очень хороший слух.

Я остановилась у окна, сбросила капюшон, смахнув с него быстро таявшие снежинки. Начальник безопасности был в солнцезащитных очках. Солнце выделило каждую морщинку на жестоком лице вампира. Ему около пятидесяти. Высокий, крупный и весь какой-то квадратный. Прежде мы особенно не пересекались, но он обо мне наслышан.