Запах жертвы

– Что вы! – испугалась она. – Я бы никогда…

– Рассказывайте! – разозлилась я.

– У меня с собой была кровь… Немного. Я хотела посадить его в машину и дать… Надорвала пакет, он подошел, мне почти удалось, но подъехала машина охраны и он начал вести себя… неадекватно.

– Машина охраны?

– Да, их двое было. Они хотели его забрать, а господин Кац… он, – вампирша смешалась.

– Атаковал? – подсказала я.

– Да, я решила уехать. Но мне показалось, что в машину они его посадили, – сообщила Елена. – Не уверена, но думаю, что да.

Ее лицо стало серьезным. Раз Эмиля посадили в машину вампиры, а он не вернулся домой, то… Неудивительно, что она испугана.

Только пара вампиров из охраны – это слишком мало, чтобы лезть на Эмиля. Если он мог стоять, сопротивляться – он в хорошей форме и силен, хоть и ранен.

– А вы видели водителя? – спросила я.

– Водителя? Не знала, что у господина Каца есть водитель.

– Я про водителя грузовика.

– Грузовик я видела, – признала она. – А водителя нет. Наверное, он был в кабине или ушел, потому что когда я подъехала, там были только мы двое. Надеюсь, вы не будете меня обвинять…

Елена решила, что Эмиля посадили в машину со вполне определенными целями – да и я тоже. Она боялась, что я спущу на нее собак, но она вампирша, а они в такой ситуации спасают свою шкуру, а не шкуру возлюбленного. Мне не в чем ее винить.

Может она и к Андрею полезла, перепугавшись до смерти, что ее обвинят в участии в заговоре против Эмиля или вроде того.

– Если вы сказали правду, то нет, – я встала и пошла к выходу, застегиваясь на ходу.

Кажется, охране я доверять не могу. У меня два союзника, в которых я кое-как уверена: Андрей и Феликс. Я могу снова всех допросить, но вряд ли чего-то добьюсь – если кто-то из наших причастен к нападению на Эмиля, они давно унесли ноги и сидят тише воды. Искать его лучше одной. Теперь я была уверена, что он жив – Эмиль никогда не сдается без боя.

Глава 14

После обеда потеплело и к вечеру – а сейчас было почти четыре дня, пошел липкий со снегом дождь, до одури холодный и противный.

Я села за руль и включила дворники. Они только размазали по лобовому стеклу эту грязную кашу. Ночью мороз скует это в гололед. Надеюсь, Эмиль по этой собачьей погоде не на улице, и не прячется в лесу, тяжелораненый и без дозы.

Я тяжело вздохнула и завела машину. На сердце было неспокойно.

Около пяти начнут собираться сумерки, а в шесть окончательно стемнеет. Я почти смирилась, что не управлюсь до темноты. Буду пытаться до последнего, но я уже и сама не верила, что успею найти Эмиля.

На оживленном перекрестке, где я сворачивала в сторону дома Андрея, зазвонил телефон. Я припарковалась сразу, как смогла – приткнулась на парковку какого-то спорт-бара. Оказалось, звонили из охраны Эмиля.

– Да, – я очень надеялась, что о моем муже появились вести, но убитый голос начальника безопасности растоптал эти надежды в пыль.

– Госпожа Кац?

Да скорее говори, пока я от инфаркта не умерла! Кто еще мог ответить по моему номеру?

– Да! – зарычала я, злясь. Несмотря на то, что я заглушила машину, руку не убрала с руля, а наоборот, напрягла, словно вот-вот собиралась отъехать. – Вы нашли раненого?

– Ищем, госпожа Кац…

– Вы вообще, способны хоть на что-то?! – не узнавая собственный голос, заорала я. Он исходил как будто со стороны: чужой, злой, сорванный. – Не можете найти сраного вампира всем составом! Дайте мне все, что на него есть, адрес, имя, я выслежу сама!

– Конечно, госпожа Кац, – покладисто согласился вампир, но по тону я слышала, что он во мне сомневается, просто не хочет спорить.

Я перевела дух.

По правде говоря, я и сама в себе сомневаюсь: у меня нет времени его искать, у меня нет времени ни на что, кроме мужа.

– Звоните, когда будут новости! – отрезала я и отключила телефон. Так и не спросила, зачем он звонил…

Будь что важное, он бы сказал сразу. Выбросив его из головы, я собралась продолжить путь к Андрею, но передумала. Я к нему ехала, рассчитывая, что он не откажет мне в помощи, и затем мы вместе отправимся за город – еще раз прочесать местность. Мы могли что-то упустить. Я часто бывала на местах убийств и знала – так случается.

Но Андрей мог мне отказать: стемнело еще не окончательно, ему снова влом будет собираться… Я набрала его номер, планируя, что в случае отказа поеду одна.

– Алло, – голос был сонным. – Кармен? Еще же не стемнело…

Он не злился, но скорее всего потому, что не проснулся.

– Его нигде нет, – сухо сказала я и замолчала.

– Да, конечно… Очень тебе сочувствую, Кармен… Но ты слишком драматизируешь. Эмиль мальчик большой, ничего с ним не случится. А если ножки промочит, то переживет…

– Через два часа стемнеет! – заорала я, не выдержав напряжения. – Стемнеет, Андрей! Если Эмиль убьет кого-нибудь…

Я резко замолчала, Андрей слышал только мое дыхание – быстрое, но размеренное, чтобы не расплакаться. Вампиры очень не любят немотивированных нападений на случайных людей. Конечно, такое случается… Не раз бывало, что вампир слетал с нарезки и начинал жрать кого-то. В этом случае вампиры убийцу сами пускают в расход – или подключают нас, охотников. Потому что бешеные твари в городе – это угроза вскрыть тайны всего их сообщества. А вампиры привлекать внимание не любят. Это плохо для бизнеса.

Я сама убила нескольких и не хочу, чтобы на Эмиля объявили охоту. Ну нет, я не дам его убить, даже если он сошел с ума…

Андрей тоже однажды напал на человека. Не до смерти, но с кровью он после того случая завязал, выжившим выплатили отступные, историю замяли…

И тут меня словно громом поразило. Руки и ноги обмякли, я застыла в кресле, слушая в трубке далекий голос Андрея и не понимая, что он говорит.

В свое время он начал терять контроль. Андрей не раз мне рассказывал – у него были серьезные проблемы с самоконтролем, потерей памяти, после которой он не помнил, что творил.

Со временем у него это ослабло. А началось с того, что Андрей попробовал кровь пожирателя. Как и Эмиль.

– Андрей, – промямлила я. – А что если у Эмиля провал в памяти и он просто не помнит, что должен мне позвонить?

– Что? – сначала Андрей усмехнулся над моими страхами, как всегда. – А это мысль, Кармен… У него раньше так не бывало? У меня тоже началось после сильной травмы и голода. Это мысль!

– И что теперь делать, если это правда? Андрей! – заорала я, словно это мой друг во всем виноват. – Где теперь его искать?! У тебя же было такое, объясни, что с ним происходит?

– Ты права, – в голосе впервые появилось напряжение. – Его нужно искать.

– Наконец-то дошло! – разозлилась я.

Почему он не сказал раньше? Почему я сама не догадалась?

Если у Эмиля провал в памяти, он может не помнить меня, свой дом, свое имя. Все, что его занимает – всепоглощающий голод. И в городе еще не бьют в набат по одной простой причине – Эмиль там, где нет людей и, следовательно, жертвы. Это точно за городом.

Есть вариант, что его удерживают против воли, но я сомневалась: ни наручники, ни цепь его не остановят. Наручники он при мне рвал. А вампира в кровавой ломке с таким характером, как у моего мужа, придется в бетонном колодце держать, и то не поможет.