Записки принцессы. Поцелуй для демона

Виг, Ио и Кэйд встретили нас какими-то подозрительно ошалевшими взглядами — неужели видели нашу… э-э… импровизацию? — и только Гейл почему-то улыбалась. Я отпустила руку демона, убедилась в прискорбном отсутствии принца и глубоко вздохнула.

— Мне надо выпить, — заявила я.

— Мне тоже, — проявил солидарность Трей.

Не дожидаясь мнения общества на счет морального падения принцесс, я отправилась на поиски чего-нибудь холодного, что могло хоть немного остудить мой разгоряченный и — чего уж тут стесняться, — перевозбужденный организм и голову. Демон последовал за мной.

— Я присмотрю за ними… то есть за ним, — вдруг вызвался Кэйд.

И ладно, мне не жалко.

Постепенно бал потек по привычному руслу, разве что главной темой разговоров стал незнакомец, открывавший танцы с Ее высочеством. Реквизировав у лакея поднос с бокалами с шампанским, мы засели на диванчике у стены и принялись соображать на троих. Потанцевать с принцессой Флорансии жаждали практически все более-менее способные на такие подвиги мужчины в зале, однако стоило сидевшим по обеим сторонам от меня Трею и Кэйду угрюмо посмотреть на очередного кавалера, как того мигом сдувало с горизонта. Периодически мимо нас прохаживались юные леди, с интересом косящиеся на моих спутников, а леди сильно постарше осуждающе поглядывали издалека, с безопасного расстояния.

И наконец, спустя минут сорок, неожиданно наступила тишина, двери главного входа в зал распахнулись, и наш дворецкий громко перечислил все имена и титулы Ирвина и с поклоном отступил, пропуская принца. И вечности не прошло, как говорится.

По сравнению с утром Ирвин заметно посвежел. Во всяком случае, побрился, причесался и прилично оделся. Улыбаясь, приветливо кивая и даже что-то отвечая радостно кланяющимся подданным, принц пересек зал и подошел к нашему междусобойчику. Я встала, мужчины остались сидеть.

— Ваше высочество! Как я рада видеть вас здесь. Нам вас очень не хватало. — Я протянула руку и понизила голос до шепота: — Ты куда провалился, а? У нас тут по твоей милости, между прочим, скандал намечается.

Ирвин подцепил мою конечность, склонился, но лобызать не стал.

— Простите, моя принцесса, — с любезной улыбкой ответил он и тоже шепотом продолжил: — Извини, возникли неотложные дела.

— Это какие еще дела? — опешила я.

Ирвин проследил за взглядом смотревшего куда-то мимо нас Кэйда, выпрямился и обернулся. Холодная светская, отработанная до автоматизма улыбка неуловимо перетекла в искреннюю, теплую и столь счастливую, что аж неловко стало.

— И зовется это дело лисичкой, — вполголоса заметил Трей.

Лис никто не объявлял, девушка просто проскользнула в зал, замерла перед входом, неуверенно оглядываясь. Бордовое, довольно облегающее кружевное платье подчеркивало хрупкость фигуры, собранные наверх темно-каштановые волосы открывали воротничок-стойку и привлекали внимание к ромбовидному декольте.

Определенно напрочь забыв обо мне, гостях, правилах и, кажется, вообще обо всем, Ирвин направился к Лис. Дожили! Я устало плюхнулась обратно на диван, откинулась на спинку. Принц что-то сказал Лис, девушка помахала мне рукой. Я вяло отсалютовала бокалом, Ирвин повел Лис в центр зала.

— Он привлекает к ней много нежелательного внимания, — проговорил Кэйд. — В ее положении это несколько рискованно.

— Она сама так решила, — парировал Трей.

Принц трепетно обнял девушку за тонкую талию, закружил. Влюбился наш наследничек. Лис Ирвин тоже нравился, это видно, но судить о большем с ее стороны пока трудно, по крайней мере, мне. И хотя бы один из них должен понимать, что шансов на совместное счастливое будущее у мезальянса такого рода еще меньше, чем у меня с Кэйдом. Будучи лишь младшей принцессой мелкого королевства, я могу себе позволить сбежать с любимым человеком в другой мир, но Ирвин-то наследник крупнейшей после Вальсии, Империи и Фловвы страны в этой части континента!

Я взболтала остатки шампанского в бокале, допила залпом и передала пустую тару Кэйду.

— Ладно, парни. Леди надо отлучиться на минутку по своим дамским делам. Не скучайте без меня. — Я хлопнула обоих мужчин по коленке, встала и вдоль стеночки прошмыгнула на выход.

Поднялась в свою комнату — толкаться на первом этаже в ставшем на время бала общественном туалете не хотелось совершенно, мне проще к себе сбегать. Затем сняла перчатки, побрызгала холодной водой в лицо. Жаркие какие-то у нас с Треем танцы, даже чересчур. После хочется затащить демона в укромный уголок и грязно надругаться. Причем уж Трей мне вещать о долге перед родиной точно не будет. И насколько непристойные иногда танцы бывали у нас в корпусе, но подобных ощущений ни с одним партнером даже близко не возникало…

Что это? Неужели…

Я вышла из ванной комнаты, высунулась в открытое окно. Ветерок принес первые капли дождя, над горизонтом сверкнул зигзаг молнии. Гроза!

Внизу, раскинув руки и подставив лицо дождю и ветру, пробежалась тоненькая фигурка. Замерла перед террасой, покружилась на месте.

— Мирейли! — позвала я.

Дриада остановилась, увидела меня в окне и подпрыгнула.

— Лина! Смотри, гроза! Красиво, правда?

— Да!

— Я буду танцевать с дождем! А ты?

— А я уже с огнем танцевала, — призналась я.

— С огнем? Здо-орово! — восхитилась Мирейли и снова закружилась.

Я прикрыла створки, выскользнула из комнаты и спустилась в холл. Лоури обожает грозу. Интересно, если гроза дойдет до поместья Каслрентов, будет ли подруга ловить молнии? И… обратно в зал что-то совсем не хочется. Гости и без меня прекрасно развлекутся, более того, у них есть принц, и мое отсутствие заметит только Гейл. Так что… почему бы и нет?

Развернувшись, я побежала в малую гостиную, а оттуда выскочила на террасу. Дриада уже успела куда-то умчаться. Я распустила волосы, сняла туфли и чулки и босыми ступнями шагнула в траву. Вдали зарокотал гром, заморосил мелкий дождь. Я подняла руки, вскинула лицо, глядя, как низкие черные тучи озаряет новая вспышка молнии. Обычная тренировка — обратиться к своей стихии и через нее призвать другие. Лоури как воднику проще, я видела, как подруга создавала из молнии пылающую белую сферу. Красиво. И немного жутковато — если такая штучка выйдет из-под контроля, то и убить может.

Услышь меня, о древняя, та, кто дарует жизнь, питает и принимает по окончанию пути…

Капли замирали в воздухе, не коснувшись меня, одна за другой, постепенно образуя вокруг водяную сеть, и «ячейки» ее становились все меньше и меньше. Сначала устанавливаем контакт с водой, потом… Ой-е!

— Не отпускай.

Сеть дрогнула, пошла волной, словно ее надул ветер, но удержалась. Я облегченно выдохнула — если бы мое творение сейчас рассыпалось, то получила бы я фактически ведро воды на голову и платье, — и покосилась на обвившую мою талию руку.

— Трей, знаешь же, что в такие моменты к ведуну лучше не лезть, — укорила я.

— Людям — да, лучше воздержаться, — согласился демон. — Но, к счастью, я не чистокровный человек.

Одна радость — в случае чего он вместе со мной промокнет, и никакая демоническая кровь не спасет!

— Что ты здесь делаешь? — Надеюсь, Кэйда поблизости нет?

— Вышел в холл проветриться и заметил, как ты пренебрегаешь своими обязанностями сестры хозяйки дома.

— Хозяйка дома и без меня справится. Что мне там делать?