Записки рыжей эльфийки

– Да, я в курсе - я невозможна. Но кто знал? Если бы мне пришла в голову хоть одна подобная мысль - хоть одна!
– клянусь, никогда бы не позволила Ирме брать контроль над разумом! Ни за что и никогда!
– Я выпустила из рук лисичку и, всхлипнув, уткнулась лбом Россу в плечо.
– Я не знала.

Меня обняли, успокаивая.

Что, ругаться не будут?

"А зачем? Есть смысл?"

Смысла нет.

– Надо искать выход, - раздался сверху голос друга.
– Я не стану оставлять её здесь.

– А никто и не собирается. Илзи, мысли имеются?

Мысли?.. Мысли... Мысли!

– Имеются!
– Я развернулась лицом к Лихневски.
– Только придётся вновь играть с огнём.

Глава пятнадцатая. Все оказалось слишком просто.

Человек острее всего чувствует себя одиноким, когда просыпается и обнаруживает, что в доме никого нет.

Стивен Кинг.

Хоть Росс и просматривал мои мысли, но от рыка и скрежета белых зубов всё равно не удержался.

– Что?
– "удивилась" я.
– Это единственный шанс, а Лихостенье меня никогда не подведёт.

Каюсь. Я хотела специально порезаться, а когда заработает заклинание, попросить пространство о помощи. И у самого Лиха спрашивать: "А твоё мнение?", не желала. Оно отказать хозяйке не сможет.

– Мы не знаем, какой эффект произойдёт!
– схватив за предплечья, резко повернул он меня. И вдруг попросил: - Посмотри на меня.

А я не могла! Физически! Морально! Метафизически! Да как хотите! Не могла поднять глаза, и всё тут!

На всякий случай оборвала ментальную связь.

В памяти совсем некстати всплыл тот единственный поцелуй в доме Рейв-демоницы. Боги, почему так?

Он же только друг.

– Пожалуйста.

Проректор, наверное, что-то просёк, ибо под предлогом "пойду, найду хозяина" смылся из номера и плотно прикрыл за собой дверь.

А может и ден Асмир чего ментально ему наговорил...

– Попытка - не пытка, правда?
– прошептала я, так и не поднимая взгляд выше воротника рубашки.
– Со мной всё равно ничего не случится. Не должно, вернее.
– Я потёрла переносицу.
– Девять жизней - это круто.

– Давай не будем...

– Вот именно. Зачем зазря себя накручивать?

– Зазря, не зазря, но делать то, в чём я не уверен до конца - извини, против принципов.

– Чьих? Твоих?
– Усмехнулась.
– Где же та искорка безумия в тебе, которая была два с половиной года назад, м? Куда пропала? Кто забрал?

Не вовремя мы отношения выясняем, не вовремя. Нам бы в спокойной обстановке, без дёрганий... Чтобы было что кинуть, разбить, а потом с выражением вселенской скорби и святой невинности уйти в другую комнату и хлопнуть дверью перед носом другого.

Но мы же, перекись твою налево, особенные! Оба! И число извилин в черепной коробке явно одинаковое!

– Я тобой рисковать не хочу.

– А я хочу! Нет, не тобой, конечно, а собой. А чего мне действительно не хочется, так это оставлять вас двоих здесь рядом с динамитом и порохом.

Я наконец-то смогла посмотреть в его глаза. Ы-ы-ы, ну что ж я такая дура-а?

– Я всегда тебе верил и, похоже, начал потакать капризам. Сейчас ты этим пользуешься и едва ли не командуешь мной.

– "Верил"? В прошедшем времени?
– Я сама не поняла, как нижняя челюсть отвисла от изумления.
– Хотя, ты знаешь... Правильно делал!

И произнесла заклинание сна. Дракон рухнул на кровать, вот только он не спал.

– Офигеть!
– поражённо произнесла я, осматривая потерпевшего.
– Он в несознанке! Это ж какой резерв надо было вкачать...?

Проректор вдруг заглянул в комнату:

– Ну? Что? Получилось?
– как-то раздельно спросил он.
– Ага, вижу. Действуй, Илзи, как задумывала. И вали отсюда! А я вместе с твоим Россом перекочую обратно в Раластр.

И, откланявшись, он с кряхтением взвалил ден Асмира на плечо, подозвал лису поближе к себе и телепортировался.

Я же приготовилась звать Лихостенье, мигом покрывалом накрывшее комнату.

Хорошо, что клыки остренькие. Клац!
– и готова ранка на пальце.

Как только показалась алая капля крови, номер пошатнулся. Или гостиница пошатнулась. Не знаю. Но пригвоздило меня к месту капитально, я не могла ни шагу ступить - ни вперёд, ни назад, ни в стороны. На минуту я даже запаниковала, серое вещество с упорством, достойным винторогого козла Кавказских гор, стало выдумывать одну вероятность моей кончины за другой.

Однако, я ждала.

Ждала долго, минут пятнадцать точно прошло, но по их истечению я начала замечать странные вещи - дом будто состарился на век-другой. Обшарпанные стены, прогнивший пол, опорные балки, опасно свисающие с потолка. И всё это было жутко обгорелым! Создавалось впечатление, будто здесь день, а может, и два бушевал пожар немыслимой силы.

Кажется, я поняла, почему Росс назвал гостиницу призрачной. Во-первых, и без помощи Лиха я слышала подозрительное заунывное пение давно погибших людей; во-вторых, некоторые из предметов были сизо-белыми, будто дымчатыми; ну, а в-третьих... В-третьих, на противоположной стене висела картина маленькой, очень красивой, златокудрой и голубоглазой девочки. Плачущей. В жёлтом платьице, с букетиком синих-синих незабудок в левой ручке, она выглядела настолько беззащитно и невинно, что воистину настоящие капли крупных, солёных слёз портили всё впечатление.

Но самое удивительное - картина была нетронута огнём.

Лишь взглянув в небесно-голубые глаза, я будто вернулась на несколько лет назад.

Пришла недовольная мысль: "Магия крови, магия крови... Фиг вам на палочке, а не магия крови".

Дом - не самое опасное для запустившего заклинание ликантропа.

Куда хуже оказаться в центре своих же кошмаров и страхов, кои и нужны призракам.

Или той самой девочке с картины? Но рассуждения оставлю на "потом".

Помните, не так давно я рассказывала о своём первом наставнике? В особенности о том, как он любил наказывать провинившихся? Что ж, я настолько неудачница, что встретиться лицом к лицу с мёртвым наставником для меня оказалось плёвым делом.

– Ты!
– прошепелявил он, подлетая ближе ко мне.
– Живая! И даже счастливая!

– Мастер Кайроф?!
– Я попятилась.
– Простите за нескромный вопрос, но что Вы здесь делаете?

– Я? Я здесь умер, неблагодарная дрянь.
– Призрак, видимо, ещё вреднее и злопамятнее человека оказался.