Записки рыжей эльфийки

Первое: Росс ден Асмир - никакой не человек. Он и есть тот самый дракон, пропавший без вести в тысяча девятьсот седьмом. Он - единственный наследник Дрэгэндэра.

Второе: он спас мою племянницу. Уж не знаю, как теперь она будет жить с кровью драконов в жилах, но я по гроб жизни обязан этому пареньку. Он спас наследницу эльфов".

Книга выпала из внезапно ослабевших рук. Так вот почему у меня ощущение огня в венах! Предатели!

– Не сказали!
– зашипела я, вставая и беря в руки книгу.
– Что ж, окей.

И, громко хлопнув дверью, пошла выяснять, кто кого обдурил.

В коридоре обнаружился Шурик. Он, с ужасом в глазах узнав артефакт, запрыгнул мне на плечи и долго недовольно бурчал что-то. Причём бурчал явно на оркском - до этого тарабарского языка у меня не дошли руки.

Злая, я не могла понять - отчего же мне не рассказали? Прям такая тайна, что меня убьют за это! Но одно до меня определённо дошло. Кхашен говорил, что мне будет очень интересно почитать Книгу Тайн. Так и есть. Особенно последнюю страницу.

Любимый дядюшка обнаружился у себя в кабинете, ден Асмир, по странному стечению обстоятельств, сидел у него же. Оба шептались, склонившись над картой бывшего и теперешнего Содружества.

Великолепно. Сейчас и поговорим по душам.

Витиевато выругавшись на Тёмном наречии, я уронила Книгу прямо поверх карты. Двое сговорившихся одновременно застыли в пространстве.

– Ну что?
– зашипела я, буравя глазами то одного, то другого. Фамильяр прижался к моей шее и обвил ту хвостом.
– Как объяснять будете? А хотя, не надо. Вы и так наврали мне уже на следующий день. Просто интересно, почему вы оба говорили мне в глаза: "Мы ничего не знаем"? А ещё уверял меня, что не дракон!
– Это Россу.
– И ты тоже хорош!
– А это было сказано Коту Учёному.
– Наверняка, в курсе был.

Первым очухался Анвиэл:

– Во-первых, кто разрешил тебе брать Книгу из закрытого доступа?

– Наезд!
– вскрикнула я и совершенно нечаянно, на почве злости, подожгла край карты.
– Я бы так и не знала ничего! Да если бы не Кха...
– я замолчала, оборвав себя на полуслове.
– Кхе. Вам это знать не обязательно. Теперь.

– Илзиэль, - дядя разозлился.
– Несносная, ненормальная девчонка. Ты отстраняешься от дел страны на два месяца. В наказание.

Вздёрнула подбородок.

– Да плевать я хотела на Алмодрай!
– вдруг выплюнула я и презрительно посмотрела на вытянувшиеся лица.

– Эль, успокойся!
– прикрикнул на меня Росс, но я не обратила на него никакого внимания.
– Эль! Что ты так взъелась на нас? Что случилось противоестественного в том, что я помог тебе?

Почувствовала, как в глазах набухают слёзы.

– Я бы и так выжила, ден Асмир, - прошептала я, качаясь на пятках взад-вперёд.
– Бабушка забрала мои крылья и отдала сущность Демиурга. Понимаешь, Росс? Я бессмертна. Я бы и так выжила. Но я зла не из-за этого.

Через пелену слёз я посмотрела на вконец растерявшегося друга.

– Почему ты не рассказал мне? Почему? Помнишь, как ты уверял меня в моей неправоте? То была ложь. Ты - Демиург, как и я. Ты - тот самый сын премьер-министра. Будь проклят тот день, когда ты прострелил мне бок!

Истерика. Давно я не скатывалась в эту бездну.

Нити драконьей магии связали меня по рукам и ногам. Больше некому было скрываться, я узнала настоящую сущность своего мага-целителя.

– Великолепно!
– Янтарные глаза полыхнули огнём. Я уже и забыла, какого это - видеть злого Росса.
– Ненормальная, Рыжая ещё и Безголовая в придачу! Можешь валить, куда захочешь. Тебя никто не держит.

А вот это он зря. Совсем зря...

Я бросила ему дерзкую улыбку и пропела:

– Значит, моё путешествие к одному моему знакомому одобряют? Просто прекрасно, я иду прямо сейчас.

И, уже кинувшись уйти, разобрала нечёткое, но определённо злое:

– К какому такому знакомому?

– Очень доброму и... несомненно Тёмному.
– Я кивнула своим мыслям, ментально улавливая чей-то громкий смех. Ржёт надо мной Кхашен, как пить дать.
– Он как раз ждёт меня.

– Для начала побудь на празднике в Империи. Меня не только Кларисса, но и Ричард загрызёт.

Я недобро зыркнула на дядюшку, а он уже расплывался в большой такой ухмылке. Весь скандал сам по себе сошёл на "нет". Жалко, я ещё не успела как следует порезвиться.

– А ещё там будут платья...
– в тон мне пропел Анвиэл и сплёл пальцы у груди в замок.
– Стихийские...

Я испуганно сглотнула. О, фасон этих платьев был известен как самый, как бы так получше сказать, "неносибельный". Ужасно жёсткие корсеты, утягивающие фигуру и талию донельзя, пышные, юбки с десятью-двенадцатью слоями ткани и просто невыносимый вес - вот, что определяло платья Империи Стихий. Церемониальные платья были ещё хуже. Носить на себе шёлковое, расшитое драгоценными камнями нечто мне совершенно не улыбалось.

– Ни за что и никогда, - неожиданно сиплым голосом сказала я, испуганно хватая фамильяра за лапку.
– Ты меня не заставишь!
– Голос сорвался на высокой ноте.

Росс прыснул в кулак, я разгневанно зашипела.

– Заставлю, племянница, заставлю.
– Эллонд улыбнулся.
– Ты же не хочешь, чтобы я вернул тех шестерых фрейлин, которых ты самолично выставила за ворота дворца, м?

Друг откровенно рассмеялся, запрокидывая голову назад. Ага, значит, смеётся тот, кто понял смысл шутки?

– Ты не пойдёшь на такое, - была уверена я, но уже следующее предложение меня полностью вырубило:

– Или мы с Россом отключим на время твою связь с тотемными существами. Выбирай.

– Мало вам её отстр-ранения от государ-рственных дел Алмодр-рая, так р-решили вконец с дуба р-рухнуть?
– подал голос недовольный Шурик.
– Шантажом увлеклись, детки?

Ден Асмир, отсмеявшись, серьёзно произнёс:

– Эль, есть у меня пара новостей для тебя. Не особо приятных, но и не особо противных. Это касается Рю-Тецуо.

Я аж подпрыгнула на месте.

– Кто?
– с огнём в глазах спросила я, подавшись вперёд. Почему-то я не сомневалась в теме этих новостей.
– Кто его убил, и кому мне следует мстить?

В ответ - мягкая улыбка, почти обезоруживающая и лишающая мыслей. Чёрт, что со мной происходит?

– Это был Пьер. Пьер Адель.

Сглотнула.

– Ты сказал: "был"?
– ошарашенно спросила я, а в следующую секунду была готова расцеловать мага-целителя в обе щёки. Просто потому, что он сделал всё сам.
– Но когда ты успел?