Записки рыжей эльфийки

– Клэри, можно тебя на минутку?
– настойчиво держа локоток сестрёнки, спросила я.
– Дело жизни и смерти.

Ян хмыкнул в кулак. Смешливый какой.

– Ох, ну раз жизни и смерти-и-и! Я вся внимание, дщерь моя.
– Наследница трона Империи ехидно подмигнула собеседнику и поспешила за мной. Однако, спустя мгновение, она была серьёзна, как собственный папочка: - Что случилось, Илзи?

– Не видела, куда королева Дворов сбежала?

Фиолетовые глаза вмиг сузились.

– А, ты тоже заметила! Посмотри на одном из балконов, - и ткнула в сторону трёх огромных окон.

– Кажется, сбежали именно туда. Но хочу предупредить сразу: пройти к ним не старайся, у нас с тобой на сегодня партзадание.

– Что ещё?
– закатила глаза.

В ответ - милая улыбочка хищницы.

– Понимаешь, - запела она, - я и ты - единственные принцессы двух великих держав. Дальше догадаешься сама?

Чёртов этикет! И дались всем эти церемониальные танцы принцев и принцесс!

– Клэр, а может по старинке: я за фортепиано, ты рядом с ним?
– делая огромные глаза, взглянула на хитрющую сестру.
– И никому ничем не обязаны?

– Я б рада, да только сегодня - Праздник Зимы.

– Вот именно!

– Так что давай послушаем Ричарда и Анвиэла.

Я скуксилась.

А откуда-то слева уже выходил весь напомаженный фиг знает, чем, Дельвиг. Даже с расстояния шагов в тридцать я чувствовала клубнично-приторное амбре его, с позволения сказать, парфюма.

Судя по тому, что изнутри подсказывают сущности, каких-то афродизиаков добавил.

Меня сейчас вывернет.

– Прекрасная арана!
– пропищал приторный фейри, сладко улыбаясь и покачивая прозрачно-зелёными крылышками.
– Сегодня Вы затмили всех! Ваша спина - это...

У меня в голове раздалось отчётливое знакомое рычание. Ага, ревнуем и подслушиваем! Чтоб его! Менталист!

"А ты что хотела?
– Ден Асмир был очень зол.
– Стоит мне на минуту отлучиться, как за тобой уже хвостом вьются!"

"Ха!
– фыркнула я и, задержав дыхание, разрешила фейри подойти ближе и поцеловать мою ладошку.
– Кто бы говорил! Сначала с королевой разберись, а потом ко мне подходи".

Реплику Росса заглушил настойчивый выдох Дельвига в моё ушко:

– Потанцуем?

О боги! Эти невозможные запахи ванили и вишни! Только Благой мог сотворить такой парфюм!

– Конечно, - ответила я, через силу улыбаясь.

Меня провели на середину залы, приобняли за талию. М-да, сложно танцевать с человеком, который ниже тебя на полголовы. Зря я, наверное, каблуки надевала. Хотя, что это я? Я же не для фейри одевалась! Пусть теперь над ним посмеётся всё магическое общество, собравшееся в Тронной зале имперского дворца в Раластрдаргиэванте. Это же позор - оказаться ниже партнёрши по танцам.

Но на Дельвига сей факт не произвёл никакого эффекта. С каменным лицом он вёл меня в танце, изредка пытаясь начать разговор. Ключевое слово: пытаясь. Хоть на ноги он мне и не наступал, но "светская" беседа всё как-то не клеилась. Сначала он решил навесить мне лапшу на уши - мол, я затмила в его глазах всех придворных феечек Аниона (а они, судя по слухам, не так уж и плохи). Затем он захотел по-тихому перевести меня на тенезийский вальс, но я вовремя наступила ему каблуком на ногу, так что покорить публику не получилось. Потом он попросил меня рассказать о моих занятиях в Алмодрае, однако, я опять промолчала.

Вскоре, когда музыканты перестали играть, Кларисса и Ричард остановили празднование на мгновение и попросили тишины.

– Минутку!
– постучал серебряной ложечкой по ножке своего бокала Повелитель Стихий.
– Сегодня особенной день - на празднике в честь наступающего нового года присутствует моя племянница, Илзиэль Аррен Эллонд.

Как по команде, все скривились, а я и Шурик, тёршийся гладкой шёрсткой о подол моего платья, благосклонно улыбнулись.

– Некоторое время назад мне стало известно, - приняла эстафету от отца принцесса Стихий, - что она училась у мастера Тецуо и имеет покровительство самой богини солнца Аматэрасу.

– Мы бы хотели, - теперь говорил Ричард, - чтобы полноправная арана Алмодрая продемонстрировала одно из своих умений...

– А именно - лунные танцы. Сестрёнка, ты же не откажешь нам в удовольствии лицезреть лунное танго в одиночестве?

Хорошо, что челюсть упала не только у меня - у всего зала.

А Клэри и Ричард провокационно глядели в мои, без сомнения, шокированные глаза.

Ведьмаков на них нет.

– Что ж, - я подобрала подол церемониального платья и прошествовала к родственникам, - если вы оба настаиваете...

– Настаиваем, и ещё как!

– Дайте мне пять минут. Я должна подготовиться.

И почти бегом выскочила из помещения, едва успевая на ходу подбирать юбки и держать рвущегося на свободу фамильяра. В коридоре остановилась, часто дыша.

– И что делать?
– возмущённо поинтересовалась я, упирая руки в бока.
– У меня даже платья подходящего нет!

Кот Учёный запрыгнул на подоконник и с умным видом сложил лапки на груди.

– Посмотри на себя.

Послушалась его и оглядела себя.

Я поняла его мысль.

Поспешно накинув невидимость, я материализовала ножик и начала с каким-то извращённым удовольствием отрезать прямо на себе юбки. Вниз полетел тяжёлый шёлк, железный каркас, тонкая органза. Всё, что на мне осталось - это единственный ассиметричный клочок ткани, назвать это юбкой язык не повернётся, свисавший с одного бока тёмно-синим языком пламени. Твёрдый лиф тоже полетел ко всем чертям. Пораздумав чуток, я наколдовала себе на поясе несколько ниточек монеток, как у индианок.

Каблуки - через окно в сугроб. Шпильки из волос - в портал и куда-нибудь на Землю.

– Стой, не закрывай!
– взвыл Кот Учёный и на мгновение скакнул в реальный мир.

Я аж растерялась от такой наглости.

А довольный собой котяра уже возвратился назад, зажав между зубами мой... телефон.

– У шебя сдесь естшь пара песен. Восьмешь?
– прошамкал он и опустил смартфон на пол рядом с моими ногами.
– Тьфу, можешь опускать занавес, разрешаю.

Послушалась его и подняла собственный "Самсунг". Хм, а я не разучилась им пользоваться, случаем? И куда я засуну его?