Заповедник возможностей

Глава 5

– Эй, зависимые! Готовьтесь - до точки осталось всего тридцать минут ходу, - весело сообщил по внутрикорабельной связи старший лейтенант Панин и расхохотался.

Бортков, кожей почувствовав, как это внезапное, неуместное веселье покоробило заглянувшего в рубку Беркутова, только пожал плечами. На Земле майор постоянно работал с Паниным бок о бок и знал, что этот бритый наголо здоровяк просто любит посмеяться: не со зла, а от своей неуёмной жизнерадостности - однако объяснить это другим было затруднительно.

Здесь, на транспортном "Зубре", майор исполнял обязанности пилота и астронавигатора, а старлей - штурмана и, при необходимости, второго пилота, и хотя они имели высшее инженерное образование и мощную киберподдержку корабля, лётный опыт обоих был минимален и приобретался в основном на тренажёрах и за счёт максимально прокачанных перед стартом синапсов. Доверять таким ускоренно подготовленным новичкам судно, конечно, было рискованно, но ради возможности спасти людей и станцию на Дзетте (а заодно и свою карьеру), Самсонову приходилось на это идти, чтобы выполнить условие ЧДФ о транспортном корабле с грузом и одним только экипажем на борту. Сам генерал значился как капитан "Зубра", полковник Беркутов - помощник капитана, Кулаков - в прямом соответствии со своим первым образованием - бортинженер, Аркулов - врач, а Майя - энергетик.

– Вас понял, - спокойно ответил Аркулов, однако спустя пару минут после разговора с рубкой, вдруг возмутился: - Почему зависимые?

Почувствовав его желание перейти в режим простого разговора, Майя и Денис одновременно резко приглушили телепатический обмен.

– Я так понимаю, тренировка закончена?
– спросил Денис и встал, прихватив свой сет.

"Зубр" сейчас тормозил, выходя к узлу гиперперехода, отчего на борту сохранялась гравитация.

– Это же просто повышенная чувствительность мозга - при чём тут зависимость?
– не ответив, продолжил свою мысль Аркулов, тоже вскакивая с койки, на которой они сидели, отрабатывая быстрый выход из "нор", ментальный захват и сопротивление, если ЧДФ вдруг ответят контратакой.

Едва освоивший ментальную связь Денис был очень рад этой внеплановой тренировке, предложенной Аркуловым, когда все трое собрались в медотсеке, чтобы взять ГД-сеты для пэпэгованных.

– Ну, по большому счёту, вы тут все зависимые, - с видом этакого друга человечества изрекла Майя.
– Без спецоборудования, - она указала на ячейку врача, - никуда.

– А ты, значит, у нас неуязвимая?
– усмехнулся Денис.
– Своей ячейкой пользоваться не собираешься?

– Собираюсь, но только чтоб энергию зря не тратить! Меня, в отличие от вас, не так-то просто убить. Восстановлюсь, братец, что б там ни было!

– Не стоит быть такой самоуверенной, детка!
– сказал Аркулов, по привычке называя так уже совсем взрослую на вид девушку.

– Ну, а шлем-то, сестрица, ты собираешься надевать или, может, так обойдёшься?
– вкрадчиво поинтересовался Денис.
– Чего ты вообще за сетом явилась?

– Нет-нет-нет!
– не дожидаясь ответа Майи, возопил Аркулов, подняв руки в протестующем жесте.
– Шлем надо надеть - здесь без вариантов!

– Это почему же?
– продолжал подначивать Денис.
– Я помню, как она умеет свой метаболизм тормозить - ни дать, ни взять - мёртвяк! Чего ж опять не воспользоваться?..

– Того, что затормозить метаболизм - не значит переждать бесконечность!
– повысил голос Аркулов.

– Бесконечность? Да так говорится только для красного словца, не может же время в гипердрайве на самом деле растягиваться до бесконечности - тогда никто бы так никогда из него и не вышел!

– А ты видел записи экспериментов, когда обезьян отравляли в гипердрайв в сознании и без экранирующих шлемов?

– Ну, умершими от старости эти обезьяны прилетали, и что?
– развёл руками Денис.
– Разумеется, я видел! Но это говорит только о том, что в организме запускается тысячекратно ускоренный механизм старения, вот и всё! Больше ничего доподлинно неизвестно, остальное - пустые домыслы и выдумки комтрильщиков.

– Мозг - штука тонкая!
– возразил Аркулов.
– И способен сам запустить процесс старения исходя из растяжения времени в гипердрайве, - в конце концов, математически ведь так и выходит, - тебе ли, инженеру, этого не знать?

– Упрощённая математика для обывателей!
– отмахнулся Денис.
– А насчёт мозга... я думаю, что если бы обезьяны и правда проживали в гипере долгое время, то уже спустя несколько "дней" без еды и воды умерли от обезвоживания, а вовсе не от старости.

– Какой ты, братец, всё же оголтелый реалист! Ну, никакой загадочности...
– вздохнула Майя, до этого молча и внимательно следившая за спором.
– Растянувшееся время - это же такая леденящая кровь мистика...

– Не вздумай его послушаться!
– Аркулов схватил её за руку.
– Шлем наденешь без всяких вариантов, поняла?

– Да поняла, поняла, папа, успокойся! Неужели ты думаешь, я стану рисковать, когда непонятно, в каком ты виде очнёшься?
– Она обняла его и погладила по спине.
– Нет, дорогой мой, весь лимит риска ты уже выбрал - мне ничего не оставил.

Денис отвернулся и, глядя в один из настенных экранов, на данный момент искусно притворявшийся иллюминатором, мрачно спросил:

– Зачем ты вообще летишь с недобуфом... Аркулов? Какой от тебя будет толк, если ты станешь невменяемым?

– А у меня судьба такая: не Дзетта, так Тэта, всё равно бы полетел, так что я всего лишь следую предначертанному курсу, - попробовал отшутиться Аркулов.

– А если без фатализма?
– Денис развернулся к нему лицом.

– Ну...
– Аркулов возвёл очи горе.
– Генерал меня ненавидит, поэтому ему далеко мимо фокуса, если я сдохну, а может, ещё и рад этому будет, но с другой стороны, он не хочет упустить шанс меня использовать, если не сдохну...
– Аркулов нервно дёрнул головой, возвращая взгляд к собеседнику, - даже все грехи обещал списать... хотя я бы и так согласился - не могу же я отпустить дочь одну! Да и как наша с Майей ментальная связь поможет мне потом выкарабкаться, тоже крайне любопытно увидеть.

– Эксперимент, значит, продолжить хочешь, - усмехнулся Денис.
– А с чего ты так уверен, что твоя дочь, - не удержался от шипения в конце последнего слова Денис, - отлично переживёт гипер? Разве кто-то уже запускал в переход переделанных под людей дзеттоидов?

– Таких, как Майя, - нет, - спокойно ответил Аркулов, - а просто дзеттоидов - конечно! Или ты думаешь, контрразведка стала бы кроить ЧДФ, не проверив, можно ли будет их потом на другие планеты вывезти? Разумеется, пробовали.

– И как же это было?
– заинтересовалась Майя.

– Ну как? Шлем надели и вперёд!

– А без шлема не пробовали?
– гнул своё Денис.

– Хватит!
– разозлился Аркулов.

– Так пробовали или нет?

– Зачем? Деньги зря потратить? В основе ЧДФ - человек, - без шлема всё равно нельзя, ясно? А у нас с Майей в результате плотного взаимодействия мозги вообще так перестроились, как ещё ни у кого никогда не было, поэтому, - он схватил за руку так и стоявшую всё это время рядом Майю и резко тряхнул, заставляя посмотреть ему в глаза: - Ты не только шлем наденешь, но и примешь весь сет для пэпэгованных!