Запределье

Держась руками за стену, мы пробрались к сторожке, и увидели, что ворота широко открыты. Мы вошли внутрь, тишину пронзили звуки. Сигналы тревоги, крики, топот. Но они отскакивали и отражались сквозь туман, и было невозможно определить, откуда они идут.

— Источник определенно здесь, — сказала я.

Туман и запах усиливались, пока мы шли на север, углубляясь в район.

— Если кто-то хотел нас отвлечь, — произнесла я, — лучшего способа, чем этот, не найти.

— Ворота были открыты, — сказал Лиам. — Это не может быть совпадением. Мы должны как-то избавиться от него. Но я не знаю, как мы можем заставить магию просто исчезнуть.

Я помахала пальцами в тумане. Я ничего не чувствовала, но видела тени, становящиеся то темнее, то светлее.

— Скорее всего, так сделать не получится, — сказала я. — Но держу пари, что мы можем его переместить.

— Сдвинуть его, — тихо произнес он. — Мы можем это сделать? Его тут немало.

Слева от нас прогремел выстрел, вероятно, выстрелил агент, который ничего не видел перед собой на расстоянии метра. Пальцы Лиама крепче сжали мои.

— Итак, попытаемся переместить его к реке?

Я улыбнулась.

— Я рада, что ты предложил эту идею. Я попробую его схватить и сдвинуть. Ориентируйся на меня.

— Как всегда, — произнес Лиам.

Мы повернулись на юг, я глубоко вздохнула и сосредоточилась. Потом закрыла глаза, открыла свой разум для мерцающих нитей магии, которые пронизывали воздух, туман и, поскольку я не сбросила магию, мое тело. Обычно я скручивала их вместе в своего рода волшебный шнур, который использовала вместо лассо для объекта, который хотела переместить. Но этот туман был другого рода. У него не было границ, или, по крайней мере, не таких, которые можно было разглядеть, и это могло стать проблемой.

Я подняла руку и уставилась на реку с другой стороны дамбы, которая касалась южной стены Острова Дьявола. Как и Завеса, Миссисипи является артерией, проходящей сквозь Новый Орлеан. Мне не нужно было видеть место, чтобы направить туда туман.

Я представляла себе что-то соединяющее в себе сеть и метлу, которые могли бы сдвинуть туман вперед.

— Давай, — тихо проговорила я, и его пальцы сжались, когда мы двинулись вперед, чтобы творить свою магию.

Туман немедленно отреагировал, покалывая мои руки, пока мы толкали его к реке. Но сквозь серую завесу, там, где туман начал рассеиваться, начали проникать лучи света. «Сработало».

— Продолжаем, — произнесла я, покалывание усиливалось — теперь иголки ощущались и на коже — пока мы перемешивали свою магию, медленно продвигаясь шаг за шагом, и сметали магию с пути.

— Стоп, — сказал Лиам, и я остановилась.

Она стояла метрах в пяти от него, вокруг ее ног кружился туман. Невысокая и соблазнительная, с бледной кожей и коротко подстриженными белыми волосами. С ярко-красными полосами, которые шли вниз по центру ее лба, носа, губ и кончиков пальцев.

Благая.

На ней была белая туника без рукавов под золотой нагрудной пластиной и кожаные сандалии, которые доходили ей почти до колена. Волосы были короткими и светлыми, а глаза — пронзительно синими. Она смотрела прямо перед собой, напряженная и сконцентрированная. Руки по бокам, ладони вверх, губы слегка шевелились, пока она пыталась удержать контроль над своей магией.

Она была источником тумана. «Если здесь находится одна из Благих, могут ли здесь быть и те, которых видел Лиам?»

— Лиам.

— Ага.

Она увидела нас, и в ее глазахвспыхнуло отвращение. Не просто отвращение или отсутствие одобрения, а полномасштабная вражда. Она ненавидела нас. А я никогда не видела ее раньше.

— Не туман, — произнес он. — Это магия Благих. Они воздушные духи.

— Это объясняет, почему они летают, — сказала я и заставила себя взглянуть на нее, рассмотреть сквозь ненависть. — Что они могут контролировать, погоду?

— Я не знаю, — признался он. — Обычно они просто идут в рукопашную.

— Нынешняя компания исключение, — сказала я и приготовилась, потому что женщина сложила руки так, что ее указательные пальцы были направлены на нас, как будто дуло пистолета с красным наконечником. Из ее рук потекла магия, как волны жара над тротуаром, струясь в воздухе, пока она двигалась к нам. Кожу болезненно пронзило, словно иглами, когда она направила всю свою ненависть в магию.

— Я мог бы использовать ее, — произнес Лиам, и мой взгляд остановился на нем, даже несмотря на то, что сейчас я испытывала боль, которая путала мои мысли и отвлекала внимание.

С тех пор, как опустился туман, я впервые увидела его лицо. И он как всегда был великолепен. В его мерцающих золотом глазах плескалась злость, словно новая звезда. Отчего я даже поежилась.

— Это не твои эмоции, — сказала я ему. — А ее. Ты чувствуешь ее эмоции из-за магии. Ты должен их игнорировать, Лиам. Ты должен игнорировать и сосредоточиться.

— Она нас ненавидит. И убьет, если сможет. Но план не в этом. Им нужно не это.

«Хорошо, возможно, мы сможем это как-то использовать. Лишь бы я только могла не допустить убийств».

— Каков план, Лиам? Что им нужно?

— Подготовиться. Быть готовыми.

— Для кого? Для чего?

— Для их планов. Для их… воссоединения? — Он поморщился, его лицо исказилось от усилий. Он тряхнул головой. — Не знаю. Я теряю контроль, Клэр. Она набирает силу.

— Тогда мы ее остановим, — сказала я и снова посмотрела на нее, собирая вместе каждый проблеск магии, который только смогла отыскать. — Оттолкни ее, — пробормотала я, словно давая себе приказ, закрепляя слова делом — я намотала еще больше магии и направила ее против того залпа, который запустила она.

Она была сильна, и магия была ей родной стихией. Для нас же она была чем-то чуждым и заимствованным. Но вместе, с моей и Лиама магией, перемешанными и связанными вместе, мы были сильнее. Это было похоже на воспламенение, ее магия стала катализатором для моей, отчего она замерцала в воздухе, растворяя туман, вытягивая магию из моего тела.

Теперь туман стелился у нас в ногах, словно ковер, клочками и спиралями обивая наши лодыжки, и больше не заслонял обзор.

Стража Сдерживающих, которая ожидала, когда можно будет разглядеть поле боя, побежала к Благой. Они схватили ее, сбивая фокус ее магии и концентрацию. Она потянулась и ударила одного из них, он перехватил ее руку и завел ей за спину. Пока они уводили ее, она махала руками, пиналась и кричала что-то на неразборчивом языке, царапалась и кусалась.