Запретная пара

— Иди, Элис, — прохрипел он, пытаясь оттолкнуть её. — Если я не справлюсь, ты должна уйти. Я не прощу себе, если причиню тебе боль.

Но Элис не двинулась с места. Она смотрела на него, её взгляд был полон решимости.

— Я не уйду, Каэл. Не сейчас, не когда ты больше всего нуждаешься в помощи. Ты не справишься с этим без меня.

Каэл поднял на неё глаза, его взгляд был полон внутренней борьбы. Он хотел убедить её уйти, но в глубине души знал, что её присутствие — единственное, что может удержать его на грани.

В этот момент Луна, словно почувствовав их борьбу, озарила комнату ярким светом, и внутри Каэла что-то сломалось. Его тело напряглось, и она поняла, что испытание началось.

Каэл с трудом удерживал себя от превращения. Его дыхание становилось всё громче, словно его тело боролось с чем-то невидимым. Лунный свет проникал в комнату через выбитые окна, обнажая каждую линию напряжения на его лице, каждый мускул, напрягшийся в отчаянной попытке сохранить контроль.

Элис стояла неподалёку, её взгляд был прикован к нему. Она видела, как его руки вцепились в деревянный стол, словно это был единственный якорь, удерживающий его в человеческом облике. Но она также видела, как этот контроль ускользал от него.

— Каэл, посмотри на меня, — сказала она твёрдо, но её голос всё же дрожал.

Он не ответил, его голова была склонена, а глаза закрыты. Его зубы сжались, и с каждым мгновением в нём становилось меньше человека.

— Уходи, Элис! — рявкнул он, не поднимая головы. Его голос звучал неестественно, с хрипотцой, от которой у неё по коже пошли мурашки. — Я не могу… не смогу удержать это!

Элис не двинулась с места. Она знала, что он борется за неё, за себя, за то, чтобы не стать чудовищем, которое может навредить ей. Она сделала шаг вперёд, а затем ещё один, пока не оказалась совсем близко.

— Я не уйду, Каэл, — сказала она твёрдо, пытаясь вложить в голос уверенность. — Ты не один в этом. Я помогу тебе.

Он поднял голову, и в его янтарных глазах уже не было ничего человеческого. Это были глаза зверя, наполненные яростью и болью.

— Элис, я могу тебя убить… Я могу причинить тебе боль! — его голос стал почти рёвом, но в нём ещё звучало отчаяние.

Она не отступила. Вместо этого её рука медленно поднялась, и она осторожно коснулась его щеки.

— Ты не причинишь мне вреда, Каэл. Я знаю это. Я верю в тебя.

Его тело дёрнулось, словно её прикосновение обжигало, но он не отстранился. Внутри него бушевала борьба, которую она видела и чувствовала. Она понимала, что он балансирует на грани, и любое её движение могло либо помочь ему, либо подтолкнуть его к краю.

— Слушай мой голос, — прошептала она, её ладонь теперь полностью лежала на его лице. — Слушай меня, Каэл. Ты сильнее, чем эта тьма внутри тебя. Ты уже доказал это. Ты не позволишь ей победить.

Каэл застыл, его глаза встретились с её, и в этот момент в них появилась искра чего-то человеческого. Её слова, её прикосновение — всё это проникло сквозь ту ярость, которая захватила его.

Но этого было недостаточно. Лунный свет, казалось, звал его, усиливая каждое его движение. Его тело начало трансформироваться, мышцы напряглись, когти прорезались на кончиках пальцев. Элис чувствовала, как его энергия становилась неуправляемой.

Тогда она сделала то, что сама едва понимала. Она закрыла глаза, сосредоточилась на своём дыхании и на том тепле, которое всегда вспыхивало внутри неё, когда она использовала свой дар.

— Ты не один, Каэл. Я здесь.

Её ладони начали излучать мягкий золотистый свет, и она осторожно обхватила его лицо обеими руками. Свет разливался по её пальцам, касаясь его кожи. Она видела, как этот свет начал проникать в него, затопляя ту ярость, которая жила внутри.

Каэл вздрогнул, его тело ослабло, и он опустился на колени перед ней. Его дыхание стало рваным, но постепенно замедлялось. Лунный свет всё ещё горел над ними, но теперь он не казался таким враждебным.

— Элис… — прохрипел он, поднимая на неё глаза. Его взгляд снова стал человеческим, наполненным благодарностью и удивлением. — Как ты это делаешь?

— Я просто здесь, — ответила она тихо. — Ты сильный, Каэл, но иногда даже сильным нужна помощь. Я с тобой, и я не дам тебе потерять себя.

Его руки, всё ещё дрожащие, поднялись и осторожно обняли её за талию. Она почувствовала, как он прижался к ней, его дыхание теперь было ровным, а тело расслабилось.

— Ты… моя сила, Элис, — сказал он, его голос был слабым, но в нём звучала уверенность. — Без тебя я бы проиграл.

Она опустилась на колени рядом с ним, их лица были так близко, что она могла чувствовать его дыхание.

— Ты не проиграешь, пока я рядом. Мы справимся вместе.

Они замерли, обняв друг друга, пока ночь медленно возвращала свой привычный ритм. Иллюзии Луны больше не тревожили их, а тьма, казалось, отступила перед светом, который они создали вместе.

Лунный свет всё ещё струился сквозь разбитые окна, заливая комнату серебристым сиянием. Он казался мягче, спокойнее, словно сам воздух стал легче дышать. Элис и Каэл сидели на полу, прижавшись друг к другу. Его дыхание стало ровным, а напряжение, терзавшее его всего несколько мгновений назад, начало исчезать.

Она осторожно провела пальцами по его щеке, глядя в его глаза, которые снова были полны человеческой теплотой. В них больше не было той дикой ярости, что охватывала его под лунным светом. Теперь в них читалась благодарность, смешанная с глубоким чувством, которое она не могла описать словами.

— Ты справился, Каэл, — тихо сказала она, её голос был мягким и уверенным.

Он закрыл глаза, позволив её словам успокоить его ещё больше.

— Нет, Элис, — ответил он, открывая глаза. Его взгляд задержался на её лице, словно он хотел запомнить каждый его изгиб. — Мы справились. Без тебя я бы не смог.

Его голос звучал слабо, но в нём была правда, которая тронула её сердце. Она чувствовала, как её глаза наполняются слезами, но на этот раз это были слёзы облегчения.

— Я просто хотела, чтобы ты знал… ты никогда не один, Каэл. Я не позволю тебе пройти через это в одиночку.

Каэл улыбнулся, его руки мягко обняли её за талию, притягивая ближе.

— Ты даже не представляешь, что для меня значит твои слова, — произнёс он. — Ты дала мне то, чего у меня никогда не было. Ты дала мне веру, что я могу быть лучше, что я не одинок.

Элис слегка наклонила голову, её сердце стучало так громко, что казалось, он мог услышать его.

— А ты дал мне веру в себя, Каэл, — прошептала она. — Ты сделал меня сильнее, чем я когда-либо думала.

Они смотрели друг на друга, и в этот момент между ними больше не было сомнений, страхов или преград. Всё, через что они прошли, всё, что их связывало, словно сплелось в единое целое.