Запретная Родина
Шрифт:
– Полезную ты вещь нашла! – сказал Ойло, и Ката улыбнулась.
– Лучше бы я нашла Олана.
Кристиан вздохнул.
– Мне все это не нравится. Остров, значит? Обычно чем меньше размер суши, тем хуже ее проводимость.
– Нам нужно отыскать ребят и залезть на скалу, – сказал Ойло. – Вполне возможно, этот храм выстроен на месте силы.
– Ты молодец! – сказала Ката. – А я-то все думала, какую такую важную мысль упускаю…
Не прошло и пяти минут, как к нам присоединился Конлет – мрачнее тучи, но невредимый. Он тотчас спросил, не встречали ли мы темных, потом попросил описать того, которого съели. Внимательно меня выслушал и больше ничем не интересовался. Я понимала, что парень здесь не просто из чувства долга. Он
С каждым шагом мне было все тревожнее. Алеарда и остальных мы так и не нашли, зато встретили одного из темных и с ним – Лауру. Предательница глядела на нас затравленно, словно ждала, что ее ударят или обругают, но никто не произнес ни слова. И даже когда они поплелись за нами, мы не стали их прогонять. Идут – и ладно. Безоружные и ослабшие, темные не представляли серьезной угрозы. Разве что Конлет, смотревший на них волком, запросто мог что-нибудь учудить. Но парень держал себя в руках.
Я куда больше волновалась за друзей. Без своих даров что могла сделать, к примеру, Дила? А Рута? Она и драться-то не умела толком, хотя Эван и учил ее давать отпор. Слава богу, все были вооружены, но ведь монстров нельзя убить! Поэтому, когда спустя час мы обнаружили Марка без Габриэль, мое настроение не улучшилось.
Мужчина был взволнован, хотя и вел себя как обычно сдержанно.
– Габи уже однажды терялась в неведомых местах. Она справится. И, кажется, я видел Алеарда у дальнего мыса…
– Тогда я должна идти к нему.
– Я с тобой, – сразу сказал Ойло.
– Хорошо. Крис, Марк, вы же справитесь без нас? Я имею в виду не Лауру и ее друга, а монстров.
– Здесь есть чудовища? – недоуменно переспросил Марк.
– Ага, а ты что, ни одного не встретил?
Мужчина нахмурился и покачал головой.
– Тогда нам следует идти всем вместе, – сказал он. – Мыс по пути к белой скале, заодно и лес обшарим.
Странно, но в чаще было тихо. Больше на нас никто не нападал, и гомон птиц действовал успокаивающе. Ката шла, зачитывая нам наиболее интересные отрывки из дневника. Судя по всему, человека с корабля пугала некая энергия, что питала храм и делала его недоступным для монстров. Она была слишком стремительной, чересчур острой для него, и вскоре мужчина покончил жизнь самоубийством, о чем сообщил на последней странице.
– «У меня такое чувство, что я должен упасть. Я не могу больше. Мне больно. Меня разрывает. Завтра на рассвете я спрыгну…». Или вот еще: «Остров невелик, и здесь почти нечего есть. Порой появляются другие люди… чаще всего, во время шторма корабли гибнут у рифов… Я не могу им помочь – на берегу все время дежурят чудовища». Или вот странная запись: «Я видел его! видел Его! Светлый бог, сохрани мою душу! Я больше не пойду в рощу за орехами, ибо там бродит темнейшее существо». А, и главное: «Время скукожено. Я запутался. Зарубки на камне не помогают. Может, прошел месяц, а, возможно, год. Я не могу спать. Я почти не ем. Не знаю, что со мной, но, если не исчезну, то умру. Их так много! Вчера купался в бассейне и едва не утонул. Воронка так внезапно возникла, чуть не засосала. Не полезу туда больше». «Успею ли я до того, как Оно придет? Это головоломка на время. Вопрос в том, во что я верю? Слышу его голос. Он дал трое суток. Какую смерть предпочесть? На что я решусь? Все, кто прочитает это, знайте: остров испытывает вас. В катакомбах много записей на стенах, но в них сложно разобраться. Знаю только, что всем, кто сюда доберется, нужно разгадать одну-единственную тайну…». Потом перечеркнуто. Потом страницы нету. И он постоянно писал на полях фразу «Верю ли?».
– По-моему, он сошел с ума, – сказал Ойло. – Хотя на всякий случай давайте держаться от этой рощи с темным подальше…
– Мы-то будем, – тихо сказал Марк. – Мне вот, например,
энергии этого места не мешают, может, я тоже начинаю сходить с ума?– Как раз нет, – возразила я. – Ведь того мужчину остров пугал.
Мы шагали примерно час. Было тяжело, дорога всё время шла в гору, к тому же у всех нервы были напряжены. Внезапный рык заставил вздрогнуть, а донесшийся сзади визг меня едва не оглушил. На Лауру и ее спутника напало что-то мохнатое, и оно явно превосходило по силе их обоих. Ребята без раздумий кинулись на выручку, а я подхватила с земли камень… и упала, сбитая с ног тяжеленной тушей.
– Фрэйа!!!
Я несколько раз с силой долбанула зверя по голове, и чудом увернулась от его клыков. Нет, это был не волк. Раздвоенная морда внушала отвращение, от запаха зверя подташнивало. Я смогла встать и попала в руки к Ойло, который толкнул меня за камни.
Но спастись от мордатых было намного сложнее. В отличие от людоедов они слышали, и чуяли, и двигались проворно. К тому же не просто гнались, а действовали споро и умно. Стая гнала нас, словно овец, к обрыву. Спрыгнем по своей воле вниз – и готова отбивная. Они спустятся и уплетут нас за милую душу. А не спрыгнем – сожрут на краю. Пули их не брали так же, как людоедов.
Кристиан, Конлет, Марк и Ойло закрыли нас. Положение было бедственным. Пока что они швырялись камнями, а особо упрямых дубасили палками, и боль сдерживала зверей, но нельзя же вечно стоять у края скалы и отбиваться подручными средствами!
– Где Лаура? – прошептала я.
– Сбежала. Ее друга, кажется, загрызли, – отозвалась Аверина.
– И нас то же самое ждет, – сказала Ката. – Господи, только бы с Оланом ничего не…
Вожак ринулся на Марка, его подруга предпочла Кристиана. На Конлета напали сразу три зверя, а вот к Ойло почему-то не сунулся ни один. Мужчины совладали с монстрами, но с боков уже подбирался десяток других. Я подняла тяжеленный камень и неуклюже швырнула его, но звери отскочили. Чьи-то зубы вцепились в мою штанину и рванули за ногу. Я долбанула зверя кулаком, но ему мой удар был как комариный укус. Сейчас достанет до мяса!..
Я ударила его коленями в челюсть, схватила за холку, и мы неуклюже перевалились через край. Паденье было стремительным и жестким, но мне повезло оказаться сверху. На мгновение перекрыло дыхание, и я покатилась вниз, ударяясь о камни, а расплющенная туша осталась лежать на уступе. Ребята кричали. Кто-то еще свалился вниз. Показалось, что это Ойло. Я попыталась встать и, ковыляя, побежала к лесу. На равнине у зверей преимущество, а в лесу? Залезу на дерево, выиграю время.
Но меня никто не преследовал, и я разрывалась на части: вернуться и помочь, но чем? Остаться здесь и ждать, но чего? Тупиковая ситуация. И вдруг откуда-то из чащи послышался крик о помощи. Голос я узнала сразу – это была Рута. Вот он, третий вариант!
Забыв про боль в ноге, я бросилась через кусты. Подхватила на бегу палку, нырнула под низкие ветви… Снова скатилась вниз кубарем, хорошо, что круча была не каменистой. Прибавила ходу и увидела Руту, которая яростно отбивалась от двух людоедов. Позади нее лежали двое. Эван и Олан! Ничего себе!
Рыча, я кинулась на монстров и дубасила их, пока рука не устала. И только тогда остановилась, когда существа обмякли и, осев на землю, вдруг превратились в темные лужицы.
– Фрэйа! – всхлипнула девушка. – Они оба без сознания! Я не могу их разбудить. Олан в крови!.. мой дар… он… он…
– Успокойся, Рута. Пожалуйста, не плач сейчас. Мне нужна твоя помощь.
– Д-да…
– Сейчас еще монстры появятся, и, если их будет много, я не справлюсь. По правде говоря, не знаю, как вообще смогла их… убить. Ты сможешь сдвинуть Эвана с места?
– Я пыталась. Не вышло. Он слишком для меня тяжелый.
– Черт! – тихо выругалась я. – Я не смогу переть обоих! Что же придумать?..
Слезы девушки мгновенно высохли.
– Если закинешь мне его на плечи, я дотащу. Только куда?