Запретное целительство. Сеньорита Смерть

– Хм. Тогда что? – довольно улыбнувшись, поинтересовалась женщина, качая туфелькой с острым каблучком. – Продашь её алертийцам? Никто не свяжет пропажу целительницы с тобой. Да и никому она особо не нужна, судя по всему. Едва ли Фоскарини будет какое-либо дело до почти обычной провинциалки.

Алертийцы многое заплатить за кого-то с талантом, как у Ренаты Бьянки. Проиграв так толком и не начавшуюся войну с Грейдором, они все еще надеялись найти способ сравняться со своими врагами хотя бы в магическом искусстве. И хотя «дар смерти» едва ли годился для войн, он все же мог быть полезен для более точечных операций. Убийство, которое бы выглядело как смерть от естественных причин... Даже если целительница сама не владела нужной техникой, она могла стать ключом к ее возрождению.

Но именно этим Нери и не хотел делиться с Алертом, как бы щедры и полезны они не были. Дар смерти... Было бы жаль снова его потерять.

Должно быть средство, которое могло бы выманить Ренату Бьянки из-под крылышка Фоскарини, и может быть, искать защиты у него, Гидеона Нери. И он кажется знал, кто ему может помочь.

– Давай не будем торопиться, Ванда. У меня есть план, но твое нетерпение все не испортит. И тебе лучше на время затаиться. Я бы предпочел, чтобы ты уехала из столицы. Да хоть в тот же Джане.

Ванда нахмурилась. Брови у нее были тонкие и высоко располагающиеся, придающие ей вид слегка удивленный и кукольный.

– Ты сказал, что о моем вмешательстве никто не в курсе.

Нери неопределенно повёл плечом. В том, что Фоскарини нашли Ренату Бьянки, и взяли под свое покровительство, пусть пока и не понимая, кто она, был очень большой минус. Теперь невозможно было провернуть трюк еще раз. Осталось только скатиться до банального насилия, или... Найти других исполнителей, а Ванду пока придержать у себя. Нужно было лишь сделать несколько важных звонков. И выяснить, чем сейчас занимается Джакомо Кроне. Он мог быть полезен.

– Не волнуйся, Ванда. Им скоро будет не до тебя.

Глава 26. Чем мы жертвуем

Рената Бьянки.

Дожа Конте не было во дворце, поэтому обед прошёл тихо и спокойно. Сеньорита Фоскарини была погружена в свои мысли, а Рихтер постоянно зевал. Хотя физических травм у него не было, проблемы с энергетическими каналами давала о себе знать. Повелитель стихий быстро утомлялся, и его часто клонило в сон. А тут еще и полуденный зной, который и местными то не всегда переносился хорошо, что уж говорить о непривычному к такой жаре северянин.

Я выловила Рихтера сразу после трапезы, и несмотря на его вялое сопротивление отправила спать, хотя сам он, кажется, собирался засесть в библиотеке. И чего он там вычитывает, хотелось бы знать?

Лучи пока тоже отдыхал, так что у меня самой же появилось время заняться своими делами. А точнее, «почистить» целительский кабинет от дурных эманаций. Хотя едва ли кто из моих коллег понял бы, зачем мне для этого мел, свечи, листы бумаги и цветные карандаши. Подобные «инструменты», скорее, можно было увидеть в руках алхимиков и артефакторов.

Но если цели у нас были одинаковые, то средства – разные. Я не была способна видеть плетения чар, и уж тем более не могла с помощью магии изменять свойства и качества бездушной материи. Зато могла чувствовать, насколько место «хорошее» или «плохое». Все кошки это умеют, люди – лишь частично, неосознанно избегая тех мест, где произошла беда, или было много страданий. Со временем все негативные эманации истаивали, но в некоторых случая место «заболевало» хронически, и его нужно было излечить. Этим я и занялась.

Заклинания могут иметь разные формы – в виде чар — тонких, видимых одним лишь артефакторам нитей силы, или вербальных конструкций, которые приводят в действия магические потоки, или, довольно редко, через сигилы — знаки. Бабушка научила меня нескольким таким знакам, самым простым. Некоторые из них даже стали использоваться как элемент вышивки или архитектуры, а их изначальное предназначение просто забылось. Да и без магии они не сработали бы.

Я нарисовала несколько простых магических сигилов на клочках бумаги, разложила их по углам. Затем зажгла свечи, и пройдясь с одной из них, подожгла одно заклинание за другим, тихо шепча заклинания. Они будто истаивали в воздухе, не находя цели, но я чувствовала, как как постепенно уходит затаившее, медленно высасывающее силы людей зло.

Когда догорал последний знак, дверная ручка задергалась. Кто-то очень хотел попасть внутрь. Я поспешно потушила свечи, растерла ногой пепел, открыла окно и только тогда отперла дверь.

Сонди, молодой менталист, работающий на Фоскарини. Очень нехорошо. Менталисты довольно чувствительны к чужой магии, даже самой тонкой. Там, где боевик бы ничего не заметил, маг разума наверняка бы начал о чем-то догадываться.

Но Сонди было не до меня. Он прижимал руку к лицу, и между пальцев его стекала кровь.

– А я думал, что просто заела дверь, – гнусаво сказал он. – Что вы тут делаете?

– Инвентаризацию, – соврала, пользуясь тем, что в таком состоянии едва ли Сонди успеет что-нибудь заметить. – Так вы не искали меня?

– Нет. Хотел в аптечке пошариться.

– Проходите, я вам помогу.

Ему повезло, что я уже очистила комнату от дурных эманаций. Теперь излечить мага было проще. Тем более нос его хоть и распух, но сломан не был.

– Кто вас так? – сочувственно спросила я, залечивая поврежденные сосуды.

Менталист что-то проворчал.

– Не поняла. Не могли бы вы повторить?

– Эскобаро, – неохотно ответил маг. – Вечно ко мне цепляется. В этот раз он подумал, что я залез в его мысли. Будто они у него есть!

Надо же, менталист, который не ладит с людьми!

– Люди всегда бояться то, чего не понимают и не могут контролировать. Принимайте это за комплимент – вас побаивается боевой маг.

– Я предпочёл бы, чтобы меня оставили в покое, – мрачно ответил Сонди, осторожно щупая свою переносицу. – Надо же, не болит! Спасибо.

– Мне не сложно, – улыбнулась я.

Я повернулась, чтобы выкинуть окровавленную салфетку, но в этот момент маг удержал меня за запястье. Он пристально глядел снизу вверх, но в этот раз я не увидела в его взгляде плохо скрытого презрения или превосходства.

– И все же, что вы тут делали? Пахнет горелым. Теперь я это чувствую.

Ложь бы Сонди уловил. Так что я ответила практически правду.

– Очищала кабинет от ненужного. Точнее, сжигала.

Менталист хмыкнул, почти дружелюбно.