Запретное желание

— Приятного аппетита, — бубню я себе под нос, поднимаю голову и встречаюсь с чёрными глазами, ни на секунду не отрывающими взгляд от моих. К лицу мертвой хваткой прилипает жар. Он не открывает взгляда даже тогда, когда понимает, что я заметила это. Словно заявляет мне, что имеет право смотреть на меня. Ему плевать на все. И он даёт это понять своим видом.

Я чувствую разрастающуюся внутри тревогу. Она сковывает движения. Нет я не боюсь его. Я страшусь того, что могу потеряться в этом…

— Благодарю. М-м, а кофе очень даже неплох.

Я не ослышалась? Он только что похвалил мою стряпню? Удивленно смотрю, как он смакует и снова роется в своём смартфоне. То есть, мне нужно время, чтобы прийти в себя после мучающего взгляда, а ему хватает секунды? Прекрасно!

— Рада, что вам понравилось.

Бейтман слегка улыбается, чем, конечно же, удивляет меня. Не припомню, чтобы видела его улыбку вообще. Я думала, мистер Серьёзность не умеет проявлять эмоции.

— Вы любите дождь, мисс Хьюз? — бросает он, когда я разворачиваюсь, чтобы уйти.

— С чего вы взяли?

Бейтман отпивает глоток своего эспрессо и невозмутимо смотрит на меня.

— Ваши волосы до сих пор не высохли, и обувь, я полагаю, тоже промокла, раз вы сейчас стоите в этом. — Указывает кивком он на мои ноги в тапках. — Так промокнуть можно, только если медленно, наслаждаясь и никуда не спеша, прогуливаться под дождём, что немногие бы сделали. Вывод — вы любите гулять под дождём.

— На улице льёт как из ведра, так что я не намеренно, — пытаясь правильно подобрать слова, говорю я в ответ. — Но да, я люблю дождь.

Бейтман снова улыбается. Дважды за день — рекорд!

— Люблю сидеть под зонтом и наслаждаться его шумом, когда в тишине ничего более не слышно, люблю запах свежести, что он дарит. Есть что-то в этом необычное.

В мысли мгновенно приходит то воспоминание, когда я битый час сидела под навесом у нашего дома и наслаждалась ливнем. Правда, тогда я хорошенько подмерзла, а потом неделю пролежала в постели, но то ощущение спокойствия не покидало меня очень, очень долго.

— Хм… это любопытно. — слышу я голос и мгновенно прихожу в себя.

— Что любопытно?

— То, как вы описываете обычную пасмурную погоду.

— Не будьте так холодны, мистер Бейтман. Ведь вам он тоже нравится.

— С чего вы взяли?

— Я вижу, как вы любуетесь, смотря в окно.

— Десять очков, мисс Хьюз. Вы меня раскусили, — прищурив глаза, говорит Бейтман.

Мое лицо снова бросает в жар. Это происходит каждый раз, когда он так делает. Но что меня больше всего беспокоит — моя реакция.

— Было несложно…

Надо как можно быстрее убрать с лица разоблачающий румянец. И только надеяться на то, что он не заметил его.

— Где вы научились готовить кофе?

— Эм-м?..

— Бросьте смущаться, мисс Хьюз. Это обычный вопрос.

— В прошлом году я подрабатывала в кафетерии.

— Ну, могу сказать, что это очень кстати. Как для меня, так и для вас.

— Я не люблю кофе, мне больше нравится чай. Наверно это мама приучила меня к этому.

— Теперь все ясно.

Он удивлено поднимает брови. Видимо это «очень интересная информация».

— Что вам ясно?

— О человеке можно сделать выводы, просто поняв, какой выбор он сделает в мелочах. Например, кофе или чай. Вы любите чай, значит о вас уже можно что-то узнать. Какую сферу деятельности вы предпочитаете, какие фильмы любите и что вам больше нравится. Думаю, вы любительница комедий и лёгких ни к чему не принуждающих сериалов. Получается, вы любите все ванильное, нежное и… — он делает паузу.

Бейтман смотрит прямо на меня, и я отчетливо вижу его лицо, мне кажется, даже ближе, чем когда-либо. Разглядываю его чёрные глаза, густые ресницы, заострённые губы, немного покрасневшие от горячего кофе, отросшую недельную щетину, за которой он, скорее всего, ухаживает также, как за стрижкой. Я не разглядывала его лицо так пристально. Оно идеальное…

— И? — спрашиваю я, требуя продолжения.

Странно, что он делает такие предположения только потому, что я люблю чай. Но я не спорю с этим. Хочу, чтобы он договорил.

Бейтман замечает, как я нагло с любопытством уставилась на него и не договаривает.

— В чем-то вы правы. Но я ненавижу легкие сериалы и не особо смотрю комедии, отдавая предпочтение драме и детективам.

Бейтман молчит и просто сверлит меня безумными глазами. Знать бы только…

— …Спасибо за завтрак, — допивает он кофе, протирает салфеткой губы и встаёт. — Буду вечером. — Завтра у вас первый выходной?

— Да.

Он стоит секунду, обдумывая это, потом разворачивается и, ничего не говоря, уходит.

На меня накатывает облегчение, словно с меня сняли тяжеленный груз.

Остаток дня я выполняла записанные мною под диктовку миссис Мерид, поручения.

Признаться честно, работа оказалась довольно проста, что не могло не дать мне большей уверенности в своих возможностях.

Единственной проблемой был сам хозяин…

Я немного лучше узнала и его самого.

Свой дом мистер Бейтман просто обожает и редко кого приглашает к себе. В основном это самые близкие люди, и то, по словам миссис Мерид, они появляются не часто.

О его работе я пока что ничего не знаю, хотя это меня и не касается. Но за два дня, достаточно перестирав его одежду с запахами машинного масла, я догадалась о сфере деятельности.

— Мисс Хьюз… — раздается голос моего начальника за спиной, после того как он вечером справляется с половиной ужина.

Я разворачиваюсь лицом к нему, дёрнувшись после резкого оклика. Мистер Бейтман ничего больше не говорит и продолжает есть, аккуратно вырезая ломтик стейка из большого куска. Через секунду он поднимает на меня свой взгляд, намекая этим, что нечего удивлённо и так испуганно на него пялиться — двигай своей задницей к нему. Я незаметно выдыхаю и мелкими мышиными шагами оказываюсь у большого обеденного стола.

— Я вас слушаю, мистер Бейтман, — произношу я слова, что репетировала весь вечер у зеркала. Они, кстати, звучат неплохо.

Бейтман выдерживает мой взгляд ещё несколько секунд и снова опускает глаза на тарелку.

— Сегодня второй день, как вы находитесь на испытательном сроке, — поясняет он, разрезая ещё один кусок.

— Да… я…

— …Вы неплохо справляетесь. Правда, есть небольшие промахи…

— …Я исправлюсь. Правда. Думаю у меня бы получилось, если бы вы дали мне ещё…