Заря цвета пепла
Шрифт:
— Кто бы ни спрашивал — ко мне. Или что же, милейший, ты думаешь, наши враги совсем выжили из ума и вербуют грузчиков из Сент-Антуанского предместья? Нет, им как раз подавай министров и префектов!
Ужаснувшись, офицер быстро отомкнул кандалы.
— Мне бы бумагу…
— Какую бумагу?! Я ж говорю, по документам месье Арно заперт в этой камере и то, что я тебе сказал, — государственная тайна!
— Да, но как же… — запоздало осознав предстоящие трудности, со слезой в голосе произнес тюремщик.
— Как-как? У тебя голова на плечах есть? Вот и думай и постарайся убедить меня, что с головой
Жан Ландри размашистым шагом двигался по тюремному коридору, стараясь, как я заметил краем глаза, держать меня в поле зрения. Вряд ли он боялся. Начальник военной разведки еще в Итальянскую кампанию проявил себя изрядным храбрецом. Но, вероятно, рассказ Наполеона о Лисовских и моих способностях давали повод держать себя настороженно.
— Должен вас предупредить, гражданин, мне прекрасно известно, что вы не тот, за кого себя выдаете, — оглядываясь, чтобы убедиться в отсутствии чужих ушей, тихо произнес Ландри. — А потому слушайте меня внимательно. Генерал Бонапарт попросил меня вытащить вас отсюда — я это сделал. Он также желает видеть вашу особу подле себя. Полагаю, это неосторожно с его стороны, но ему, несомненно, видней. И все же моя должность обязывает детально разобраться с тем, кто вы, чего желаете и для чего направлены во Францию. Как человек военный, вы, конечно, ничего другого ожидать не можете. Поэтому если и впрямь ваше искреннее желание — стать под знамена победоносного генерала Бонапарта, полная откровенность в ваших же интересах. Если я почувствую фальшь или мои сведения будут опровергать ваши, поездка не состоится. Вы будете находиться здесь до того дня, покуда я не поверю вам.
— Здесь? — переспросил я.
— Нет. В другом месте, тихом и довольно уютном. И я умоляю, барон, не пытайтесь бежать. Во-первых, скорее всего, такая попытка закончится смертью, что печально. И во-вторых, если каким-то чудом вам удастся выжить, и я, и вся полиция Франции станут искать беглеца с приказом не брать живым. Уж поверьте, мы найдем.
— Я и не собирался.
— Вот и замечательно. — Жан Ландри толкнул уже известную мне дверь с витыми решетками. — Тогда прошу в экипаж.
— Сердечно благодарен вам, мой генерал! — Лис поднес сложенные пальцы к виску.
— Пустое. Мне самому интересно встретиться с бароном де Верженом. — Губы Наполеона, впервые за сегодняшнее утро, тронула улыбка. — Кстати, Рейнар, как вам новая служба?
— Пока говорить рано. Но я доволен тем, что служу под вашими знаменами.
Наполеон пригрозил пальцем:
— Если бы ты сказал, что счастлив, я решил бы, что имею дело с мелким подхалимом.
— О нет, месье, я довольно крупный подхалим. По крайней мере — в длину.
Бонапарт вновь усмехнулся:
— Может быть, есть какие-то пожелания?
— А как же. Мой генерал, если эскадрону ваших гидов не предстоит летать по небу или прятаться среди васильковых полян, то эту расцветку «а ля спившаяся канарейка» нужно срочно поменять. А то ведь нас перестреляют на раз, два, десять. Эти мамелюки — плохие солдаты, но отличные стрелки.
— Ты что же, сталкивался с ними прежде?
— Доводилось.
— И ты знаешь тамошние места?
— Я, конечно,
не уроженец Святой земли, но дорогу от Яффо к Иерусалиму и от Иерусалима до Кесарии и Акко знаю неплохо.— Но откуда?
— Приходилось как-то на хлеб зарабатывать, вот мы с бароном и сопровождали караваны.
— Святая Дева! — прошептал Наполеон, на секунду забывая о собственной безбожности. — А Египет? Вы бывали в Египте?
— Та там все рядом: пирамиды, Александрия, Каир… Но по Святой земле мы чаще ходили.
— Вот так подарок!
Впереди хлопнул выстрел, затем еще один. Со всех сторон послышались крики.
— Да здравствует король! Король и Франция! За Лантенака!
— Маманя дорогая, шо ж это деется-то?! — Лис схватился за пистолеты.
— Vive le roi! — Прямо на него, вернее, на экипаж, который он прикрывал, несся всадник на гнедом арденском жеребце.
— Проклятье! — Лис взвел курок. — Да это же Кадуаль!
Глава 15
Если вы любуетесь радугой, то солнце позади вас.
Охотничий рожок, заменявший мятежникам сигнальную трубу, протяжно выпевал атаку.
— Ядрен батон, какого ж черта?! — Лис повернул легконогую буланую лошадку и, пригнувшись к холке, погнал ее навстречу вандейскому генералу. — Куда ж ты прешь?! — орал Сергей, но Кадуалю было не до него.
В бою этот неторопливый человек преображался, становясь несокрушимым рыцарем, неистовым Роландом, воспетым в древних балладах. Его нельзя было назвать хорошим фехтовальщиком, однако быстрые и чудовищно сильные удары валили кирасиров, пытавшихся загородить ему путь. Некоторых — даже вместе с лошадьми.
— Ты чего вытворяешь?! — Лис бросился наперерез гиганту. Вмиг палаш Кадуаля мелькнул у него над головой, заставив д’Орбиньяка свеситься в сторону. — Очумел, что ли?!
Сергей нажал спусковой крючок, выстрел грянул у самого уха арденского жеребца. Массивный конь взвился на дыбы с негодующим ржанием и помчал галопом, не слушая шпор и узды, куда глядели его глаза.
Рейнар повернул лошадку и погнал ему вслед.
— Генерал, какого черта вас принесло?! Я здесь корячусь, миссию выполняю, а вы мне всю кашу перепортили!
— Месье…
— Да уж, не мадам!
Сергей и Кадуаль мчались бок о бок, быстрая скаковая лошадка под седлом лейтенанта эскадрона гидов была резвей арденца, но тот мчал в панике, легко пробуждающей второе, а заодно и третье дыхание.
— Они убили Лантенака! — наконец, узнав недавнего знакомца, через плечо кинул Кадуаль.
— Каким образом? Вы что же, поперлись к Бресту?!
— Лорд Габерлин заверил, что там безопасно!
— Но вас же предупреждали!
— Маркиз решил, что стоит рискнуть.
— Дорисковался.
— Это была достойная смерть! Он погиб в бою, как и подобает настоящему воину.
— Но не полководцу! — прокричал Лис. — Уводи людей, Кадуаль, возвращайтесь на болота! Кто-нибудь из нас даст знать, когда потребуются активные действия.
— Но по какому праву?
— Сейчас не время размахивать мандатами. У нас есть право! Где лорд? Тоже убит?