Заря и Пепел

Принцесса покраснела, настолько невыносим был его взгляд полный страсти и восторга. Незнакомец напоминал ей дикого хищника опасного и грациозного, от него исходила аура запретного, страшного и в то же время неизведанного. Он манил ее, как никто и никогда ранее, даже звук его голоса вызывал дрожь в ее теле. Они враги. Заклятые враги. Кровная ненависть тринадцати поколений превратилась в непреодолимую пропасть между ними, но разве это имеет значение сейчас, когда он и она так жаждали увидеть друг друга снова?

– Тогда я попытаюсь угадать кто ты. Ты - фея?

Аврора весело засмеялась и отрицательно качнула головой.

– Ангел? Нет, скорее ожившая мечта или сон наяву. Нелепо…но ты и правда не боишься меня. Возможно, потому что не знаешь кто я такой. Я - Саар…В переводе с древнего языка, означает пепел.

Они расстались перед самым рассветом, когда первые лучи зари показались на горизонте, а белые розы потянулись лепестками к солнечному свету.

– Приходи завтра. Я буду ждать. Хочу увидеть тебя снова.

Он не просил, он просто властно звал ее, и Аврора не находила в себе сил отказать.

Саар оседлал коня и скрылся в предрассветном сумраке. Аврора еще долго смотрела ему вслед и улыбалась, прижав руки к груди. Она точно знала, что обязательно придет еще раз. Она просто не выдержит долго без его глаз и голоса, который проникал ей под кожу как самый сладкий яд. Саар…какое мрачное и красивое имя. Так ему подходит. Хоть она все еще не видела полностью его лица, но Аврора была уверенна – он прекрасен. Она чувствовала это сердцем.

***

Саар ненавидел зеркала. С самого детства он носил на лице маску, скрывающую его врожденное уродство. Вечный оскал, жуткая улыбка, не исчезающая даже тогда, когда сердце обливалось кровавыми слезами. Обожжённые губы, застывшие в усмешке и подбородок, покрытый багровыми шрамами, словно огненными разводами. Клеймо урода королевской крови. Единственного сына и наследника, который не вызывал в своих подданных ничего кроме жалости и насмешек. Когда погиб король-отец Саару едва исполнилось четырнадцать, и он не пришел на похороны. Перед траурной церемонией принц посмотрел на себя в зеркало и увидев собственную вечную улыбку, как издевательство над его горем и утратой, в ярости разбил стекло. В тот день был отдан приказ – изъять все зеркала в черном замке. Кто нарушит приказ немедленно будет казнен. Вот тогда Саара начали бояться, а от жестокости молодого принца содрогались даже палачи и инквизиция. Он не знал жалости и сожаления, любви и тоски. Рано возглавил войско Тенебрая и пошел войной на соседние княжества. Он сжигал деревни и беспощадно убивал тех, кто отказывался присягнуть его матери Элиандре в верности. В восемнадцать лет Саара короновали. Теперь вся власть была в его руках.

Мать долго пыталась найти ему невесту, но безуспешно, увидев его уродство девушки в ужасе бежали прочь. Он привык. Да и не нужна ему жена. За пару черных монет он мог купить себе любовь и ласку любой продажной девки в королевстве. Вот они его любили и боялись. Великий и ужасный Саар Тринадцатый вселял в них страх и преклонение. Ненасытный любовник, неутомимый и искусный, порой дикий и жестокий он дарил им утонченные удовольствия и увесистые мешочки с монетами. Женщины дрались за то чтобы оказаться в его постели и получить очень щедрую плату за свои ласки.

Напиваясь тягучим ромом, Саар наблюдал за их боями без правил. Это стало своего рода ритуалом – победительницу ждала жаркая схватка с самим королем и двойная награда.

В ту ночь он впервые за много лет решил пересечь границу и лично забрать с десяток рабов. Последнее время население подземных лабиринтов уменьшалось, это грозило голодом расе Носфератус. За счет пленных они кормились, а потом отправляли истощенных рабов на каменоломни, нужно укреплять каменные стены вокруг черного замка, перед тем как Саар наконец-то решится на самую страшную войну – завоевание Ламинии. Вот его цель. Стать властителем всего мира, той запретной второй половины. Вечная ночь и вечная мерзлота. Больше не будет страха перед солнечным светом.

Силы тьмы наделили его способностью видеть во мраке, и он увидел ЕЕ еще до того, как девушка появилась в поле зрения. Он ощущал ее страх кожей, каждой порой впитывал этот адреналин, так охотник чует добычу. Очень вкусную и ароматную. Мысленно приказал Стражам не вмешиваться – он хотел сам забрать ее, такую чистую и невинную. А потом посмотрел ей в глаза и забыл обо всем. Словно взгляд оказался красноречивей любых слов. На секунду исчезла граница, черные валуны и он погрузился в аквамариновый водоворот ее эмоций. Так же, как и она проникла к нему в покрытую мраком душу. Он слышал биение ее сердца и быстрый пульс, видел, как вздымается пышная грудь под светло-голубым атласным корсажем, как вырываются клубы пара из ее рта, и чистота ее дыхания доносится до него, а он жадно вдыхает, чувствуя, как собственное сердце учащает бег.

Он не смог ее «забрать», не смог потому что вдруг представил себе, как погаснут эти синие глаза, как заледенеет кровь в ее венах, а кожа приобретет синеватый оттенок, словно у мертвецов, которые покинув мир живых, стали вечными рабами Тенебрая. А запах свежести сменит трупный смрад. Он не мог этого сделать с ней. Почему? На эти вопросы ответы мог знать только Руалдо, великий маг-чернокнижник. Но разве сам Саар не приказал заточить старика в высокую башню и приковать хрустальными цепями к каменным стенам навечно?

Он оставил ее там у границы, совсем одну, проскакал пару миль и вернулся…Как и предполагал – незнакомка уснула. Никто не выдерживал угнетающий ледяной холод Черных Стражей. К утру, она или замерзнет насмерть, или заболеет. Саар сбросил свой плащ и укрыл им спящую девушку. Во сне она казалась ему еще прекраснее. Так непохожа на черноволосых и смуглолицых женщин Тенебрая. Ее кожа, белая, как сливки, а волосы цвета солнца, которое смертельно опасно для него. И ее запах…она пахнет утренней росой.

Он вернулся сюда уже следующей ночью, а потом снова и снова, в какой-то нелепой надежде увидеть ее еще раз, испытать волшебный полет от одного ее взгляда и взмаха ресниц. Словно знал – она придет.

Но все же, когда девушка появилась, спустя три ночи, он не поверил своим глазам. Пришла. К нему. К жуткому монстру. Не испугалась.

С ней все было иначе. В ее глазах не было страха. Она не знала какое он чудовище, не знала насколько он уродлив как снаружи, так и внутри. Она не вымолвила ни слова, а ему казалось, что они говорили до самого утра. Она улыбалась и его сердце пропускало удары. Словно наваждение, от которого нет спасения. А он, всемогущий Саар, король, даже не ведал кто она. Но он знал одно – очень скоро ее народ падет под нашествием адского войска его королевства. Все они станут вечными рабами, отдающими кровь, станут собственностью Тенебрая.

Они встретились на следующую ночь и спустя еще несколько ночей. Часами сидели на черных валунах. Иногда оба молчали, иногда он рассказывал ей что-то, а она слушала и плела венок из черных тюльпанов, чтобы надень себе на голову и ждать от него одобрения, улыбаясь. Саар чувствовал себя глупцом, но смеялся вместе с ней. Ему до боли хотелось прикоснуться к ее волосам, губам, провести грубой ладонью по атласному плечику в вырезе широкого рукава, вдохнуть аромат ее кожи на шее, чуть ниже перламутровой мочки уха.. От этих мыслей в жилах закипала ледяная кровь. Он хотел ее всю…Себе…Владеть безраздельно. Возможно в этом и есть весь смысл его жизни, покрытой льдом и мраком. Жизни урода и одиночки.