Затерянные сказания

– К тебе. Я оставил документы в книжном шкафу. Помогу разобраться. Тебе придётся управляться с делами, без меня. Это не сложно. Управляющий поможет. Я объясню. И... У нас есть немного времени...

Через два часа Хенеа ушёл, думая о Луен и прижимая к сердцу золотистую прядь с её генокодами. Он торопился в лес, к своему шлюпу...

– "Я тоже хочу что-нибудь подарить, - настаивала она.
– Но у меня ничего нет...".

– "Есть ты, и этого вполне достаточно. Просто дождись меня".

Луен задумалась.

– "Кажется, знаю!"

Отрезала самый красивый локон и отдала ему.

– Помни, в нём частичка меня... Возвращайся поскорее, любимый!"

"О, Луен, - бормотал Хенеа, выводя шлюп на орбиту.
– Ты и не представляешь, какой это бесценный дар...".

Корабль ждал его. Он всегда ждал. Иногда Хенеа думал:

"Лучше бы ты улетел! И взорвался...".

И понимал всю утопичность своих мыслей. В корабле теперь сосредоточена половина его генофонда. Значительная доля генетического "Я" Хенеаккари болталась на орбите, пока он на планете миловался с Луен или работал на прииске.

Так уж случилось...

Как-то раз, прогуливаясь на модуле, наткнулся он в космосе на чудной звездолёт. И управляла им прекрасная незнакомка. Джамрану... Хенеа ещё удивился тогда, насколько этот сферический объект не похож на джамранские диски - ни снаружи, ни внутри, и пытался найти этому объяснение... В суеверия и легенды Хенеа не верил.

А зря!

Он провёл условную ночь с прелестным капитаном за умопомрачительным обменом, а наутро - условное утро обнаружил, что летит куда-то в неизведанную даль, в совершеннейшем одиночестве, а незнакомки и след простыл. Зато корабль оказался в полном его распоряжении. Вот только...

Генетическая структура Хенеаккари раздвоилась и переплелась с ДНК-контролером. Теперь джамрану и звездолёт были прочно связаны и не просто так. ДНК-процессор позаимствовал важную часть его генопсихики и стал компаньоном, которого Хенеа называл "другой стороной", "своей тенью" или "Хенеа-доном"*.

Поначалу общаться с самим собой казалось жутко. Походило на раздвоение личности. Потом забавно. И конечном итоге, Хенеа привык вести занимательные беседы с Хенеа-доном, преимущественно за бокалом вина. Как выяснилось, довольно познавательно. Хенеа узнал о себе столько! Половинка Хенеа-дон его не жаловал. А ещё, Тень оказался брюзгой и страшно обидчивым интриганом...

– Долго ты...
– ворчал он, сопровождая бурчанием весь путь Хенеа от шлюзовой камеры до главного зала.

– Как обычно.

– Сегодня дольше, чем обычно...

– Не придумывай!
– вспылил Хенеа, но спохватился и примирительно добавил.
– Сам знаешь, у меня всего лишь пять часов и ни минутой больше.

Ссориться с половинкой-тенью было чревато. Хенеа по опыту знал, чем это могло закончиться... Долгими фазами бесконечного полёта, в молчании. Обычно Хенеа-дон подолгу дулся, не разговаривал и отказывал компаньону в управлении. Хенеа годами не удавалось высадиться ни на одну планету...

– Всё равно, - буркнул Хенеа-дон, - мне скучно.

– Деспот!

Хенеа огрызался скорее по привычке. Он уже притерпелся, и нашёл с Тенью общий язык. Наверное...

– И как я тебя терплю!?
– возмущался деспот.
– Слова из тебя не вытянешь. Часами шляешься, где-то... Я не выношу одиночества!

– Ничего, скоро всё это прекратится, - пообещал Хенеа.

– Мы станем единым целым... И скучать тебе не придётся.

– Ты всё-таки решился?
– недоверчиво поинтересовался Хенеа-дон.

– Да.

– И я увижу твою драгоценную Луен?

– Нашу Луен... Да, как это ни прискорбно. Будь моя воля, я бы тебя к ней и близко не подпустил.

– Или всё же не стоит?..

– Опостылела мне такая жизнь!

– Тебе же нравилось.

– Когда-то... А теперь, надоело. Мне нужна любимая женщина, семья и...

– Тихое прозябание на мерзкой планетке...

– Опять ты всё извращаешь!

– А кто ещё скажет тебе всю правду о бытие?

– Плевал я на твоё бытиё! Я хочу к Луен.

– И нарожать с ней кучу детишек, - съязвил Хенеа-дон.

– Между прочим, и твоих тоже...

Хенеа вошёл в главный зал, огляделся и вздохнул. Всё как всегда и ничего не изменилось...

Те же иллюминаторы, отражающие звёзды. Широкая поверхность пола с рисунком в центре. Колонны с ячейками памяти, блоками управления, интегратором полей, синхронизатором времени, синтезатором пищи и дезинтегратором отходов. По периметру - диваны, шкафы, столики... Стандартная обстановка. Вот уже... Хенеаккари и не помнил сколько циклов. Катах-ран продлевал жизнь и замедлял старение...

– Ты опять втянул шипы, - проворчал Хенеа-дон.

– Они мешают, - бросил в ответ Хенеа, но всё же чуть-чуть выпустил острые кончики из предплечий. Для оптимального управления.

Он больше не хотел странствовать по бескрайнему космосу, а мечтал мирно состариться в объятиях любящей супруги, в окружении детей и внуков.

– Мы летим или нет?
– уточнил Тень. Он ненавидел подолгу торчать на одном месте.
– И так засиделись!

– Полетели...

Хенеа бросил последний взгляд на планету, кружащую в пелене облаков...

"Я вернусь, Луен. Я вернусь! И буду твоим! А ты - для меня. Но сначала...".

Он мог освободиться единственным способом - найти подходящую джамранку и совершить с ней обмен на ложе корабля... Сделав правильный выбор. Разыскав того, кто действительно нуждался в катах-ран. Прочих следовало отпускать.

Это так непросто!

Хенеа решительно направился в центр зала и улёгся навзничь на сенсорное покрытие, раскинув руки и ноги в середине восьмиконечной звезды. "Глаз бури" - так прозвал её Хенеа-дон.

– Мы не должны ошибаться!

– Всё от тебя зависит...

Хенеа-дон запустил ДНК-контроллер в режим полёта, и потоки генетической отдачи устремились от Хенеа и обратно. Капитан судьбы полностью слился с кораблём, взаимодействуя с его генетической матрицей, внедряя и перераспределяя геномную энергию и направляя полёт.

– Лети, Хенеа! Ты - катах-ран! Перед тобой вселенная. Пусть ДНК-навигатор ведёт тебя!..

Они скитались по космосу полторы фазы. Но так и не уловили ни одного сигнала. Хенеа нервничал и отказывался покидать "глаз бури". Хенеа-дону с трудом удавалось заставить его прерваться на сон и еду. Хенеаккари уступал своей тени лишь тогда, когда задрёмывал прямо в полёте и терял контроль...