Затерянные сказания
Шрифт:
Он не хотел оставлять Луен! Даже на минуту.
"Ничего, скоро мы будем вместе, - повторял Хенеа, снова и снова.
– Навсегда".
Иллюзии!
Увы... Он мог находиться на планете только пять часов в сутки. Затем приходилось возвращаться на корабль. Иногда Хенеа забывался и начинал верить, что свободен... И тогда кольцо на указательном пальце принималось мигать и пищать, настойчиво сверля мозг и предупреждая - ещё немного и возникнут необратимые повреждения хромосом, а следом, и геномный распад...
"Но пока что... У нас есть три часа".
–
– Луен вопросительно заглянула ему в лицо.
– О чём задумался?
– Так... Ни о чём, - он стряхнул наваждение и наконец высмотрел то, что искал. Взгляд его так и упёрся в палатку ювелира.
– Идём!
– Хенеаккари схватил девушку за руку и потащил за собой.
– Куда?
– Увидишь.
Вскоре они окунулись в тишину и прохладу шатра. Едва опустился полог, как шум и суета остались снаружи, а музыка стихла, будто по волшебству... Звукоизоляционной ткани с охлаждающей прослойкой. Хенеа знал, что предложить в обмен на местную валюту.
Других покупателей в палатке не было. Ювелир восседал в кресле, за длинным столом с множеством выдвижных ящиков и прозрачной столешницей. За спиной почтенного мастера громоздились сундучки, и возвышался внушительный сейф.
– Садитесь, - указал он на скамейку для покупателей.
– На что желаете полюбоваться?
Луен неловко уселась на краешек, и зачарованно уставилась на украшения, красиво разложенные в ячейках с подсветкой под крышкой стола.
Столько драгоценностей сразу! Ей бы и во сне не привиделось...
– Заказ готов?
– поинтересовался Хенеаккари.
– Ах, да!
– спохватился ювелир.
– Сперва вас и не узнал. Давайте квитанцию...
Пока он рылся в сейфе, Хенеа загляделся на девушку. Она так мило восхищалась витринными побрякушками. Значит, его подарок обязательно ей понравится.
– Вот, - ювелир поставил перед Луен плетёную коробку.
– Полагаю, это для вас.
Девушка недоумённо посмотрела на ювелира, потом на Хенеа.
– Открывай, - с улыбкой кивнул он.
– Это тебе.
Луен открыла; неуверенно, осторожно, замирая от предвкушения. И ахнула, чуть не захлопав в ладоши от восторга.
– Мне?!
В коробке лежала янтарная черепашка размером с её ладонь. Такие черепахи, только побольше, постоянно мигрировали через лес и стайками шныряли мимо дома Луен.
Янтарь покрывал купол панциря, отлитый, как и всё остальное, из чистого золота...
Жёлтый металл колонисты мыли в реке, берущей начало где-то в прибрежных горах. Быстрая Райсса плутала по хвойным лесам и стремительно пересекала долину. Часто в воде находили и удивительный солнечный камень разных оттенков. От ярко-жёлтого и оранжевого до густо-коричневого, как глаза Луен. Прозрачный или полупрозрачный с застывшими внутри насекомыми и меленькими листочками. А иные - с белыми вкраплениями ...
Хенеа позаимствовал немного, для анализа. И с помощью корабельного оборудования установил, что это всего лишь затвердевшие кусочки смолы. Насекомые, растительные фрагменты и воздушные пузырьки сохранялись там с давних времён... Причуды природы! Но смотрелось
красиво... Зато жёлтый металл оказался настоящим золотом, и даже почти без примесей.Смекнув, что золото и янтарь ценятся у колонистов, Хенеа заполучил участок на прииске и нанял помощников...
– Какая красота, - прошептала Луен, с благоговением касаясь искрящегося панциря кончиками пальцев.
– И это всё мне?
– Это только начало, - ответил Хенеа.
– Гляди...
Он бережно извлёк черепашку из коробки; щёлкнул замочком, открывая купол, и преподнёс девушке.
– Ут-те*!
Она снова ахнула.
В бархатистом углублении лежали крупные золотые серьги с жёлто-коричневыми камушками.
– К твоим прекрасным глазам.
И Луен замерла, приоткрыв рот.
– Я сам, - решил Хенеа, и пока девушка приходила в себя, ловко вытащил у неё из ушей простые серёжки - наследство от матери, и вдел новые.
– Великолепно!
– оценил ювелир и принёс зеркало.
Пока Хенеа расплачивался и договаривался о поставках, Луен смотрелась в зеркало и не чаяла насмотреться. Сияние металла, игра света в янтаре придавали тонким чертам особую выразительность. Луен словно преобразилась и казалась взрослее!.. Никто ещё не дарил ей таких красивых вещей...
– Идём, Луен, - позвал Хенеаккари, пряча черепашку обратно в коробку и вручая ей.
– Надо поговорить.
Они вышли из палатки, и на них обрушились звуки музыки и толпы... Луен опомнилась и обняла Хенеа.
– Спасибо! Спасибо! Спасибо!
– Тебе понравилось?
– улыбнулся он.
– Конечно, - заулыбалась она в ответ и тут же смущённо потупилась.
– Это же дорого, наверное.
– Не думай о цене, милая, - и загадочно добавил.
– И все материалы наши...
Она вскинула на него удивлённый взгляд.
– Да-да, - радостно продолжал он.
– Теперь мы с тобой владельцы самого большого и богатейшего прииска в предгорьях Райссы.
– Когда ты успел, Хенеа?
– изумилась Луен.
– Не важно. Всё это для нашего будущего.
Она судорожно прижала коробку к груди и прерывисто вздохнула.
– Будущего, Хенеа?
– Да, Луен. Скоро мы купим в городе благоустроенный дом...
– Мне нравится мой, - огорчённо заметила она.
– И домик оставим. Если хочешь.
– Но... Ты ведь не задерживаешься подолгу...
– Об этом я и хочу поговорить... Скоро всё изменится, дорогая. Скоро всё изменится. Я перестану уходить...
И Хенеа настойчиво увлёк девушку подальше от ярмарочного веселья, сбивчиво рассказывая по пути:
– Скоро... Луен, девочка моя! Мы будем вместе. Скоро. Но для этого мне надо покинуть тебя...
– Надолго?..
– губы у неё задрожали, она запнулась и остановилась посреди тропы.
– На время...
– Надолго, Хенеа?!
– Не знаю... На месяц, может, на два... Или на год. Но я вернусь! Слышишь? Вернусь к тебе, - он схватил девушку за плечи и проникновенно заглянул в глаза.
– Обязательно вернусь. Обещаю! Дождись меня. А пока... Пойдём.
– Куда?