Затерянный мир: Четвёртый (виртуальный) сезон

Челленджер тем временем что-то чинил на кухне.

"…Я весела и молода. Моё сердце – твоё навек, но ты так далеко…". – Под конец начинающие певицы так разошлись, что даже начали пританцовывать, притом весьма неплохо.

Им действительно понравилось? – дивилась Финн.
– Мы же спели одну и ту же песню раз десять!

Неужели ты думаешь, что они зарились на песню? – Маргарит усмехнулась, тряхнув кудряшками.

Пение и сцена – это явно не моё, - тем временем сделала вывод Вероника, взъерошив волосы и сбросив жуткие туфли на два размера больше нужного.

Сейчас недавние певички находились в подсобке прямо за "сценой". Впрочем, "подсобка" – не точное слово. Правильнее было бы сказать "чулан". Одно радовало – здесь стояло несколько ламп, дающих хорошее освещение.

Вскоре к женской половине обитателей дома-на-дереве присоединилась и мужская.

Не представляю, как эта хибара до сих пор не рухнула. – Рокстон вытер пот со лба. – Здесь же всё на ладан дышит!

Никакого соблюдения элементарных правил техники безопасности, - добавил профессор.

Мелоун не вымолвил ни слова, но было видно, что и он никакой нежности к данному заведению не испытывает.

Дыра дырой, - констатировала Финн. И полюбовалась на своё платье. Издали оно, может, и казалось красивым, но вблизи становилось видно, что вещь далеко не новая и изрядно поношенная. – Я представляла себе пение в клубах по-другому: как в фильмах. Холёный парень наигрывает на пианино, а красотка с микрофоном на этом же самом пианино лежит, поёт и всячески выпендривается. А тут… - в продолжение своей мысли девушка разочарованно фыркнула. – Ни пианино, ни прожекторов, ни сцены как таковой. Про парня вообще молчу.

Не факт, что остальные полностью её поняли. Но их сейчас занимало другое.

Так мы остаёмся или нет? – Маргарит высказала вслух то, что было у каждого на уме.

Остаётесь ли вы? – с грустью поправила Вероника. – Я точно вернусь на плато. Не могу же я бросить его на шесть лет.

Нэд вздрогнул, посмотрел на девушку, но ей ничего не сказал, зато обратился сразу ко всем, как-то отстранённо:

Мне надо уйти.

Что?! – изумились друзья.

Ненадолго, - быстро пояснил репортёр. – Есть одно место, в котором я обязательно должен побывать, независимо от того, останемся мы или возвратимся на плато. Когда я вернусь сюда, может, уже сам пойму, что лучше делать дальше.

А посещение этого Вашего "места" не подождёт до завтра? – недовольно поинтересовалась наследница. – Мы здесь, между прочим, обсуждаем важный вопрос.

Не подождёт, - неожиданно твёрдо заявил журналист. – Я не был там больше пяти лет. Может, другого случая и не представится.

Что-то в его голосе проняло Веронику до костей.

Можно мне с тобой? – вдруг спросила дикарка.

Мелоун замялся.

Вероника, это будет не увеселительная прогулка.

Не сомневаюсь. Так можно или нет?

Нэд, кивнув, слегка улыбнулся. И выдохнул:

Только прежде нужно вытребовать у Нэнси тёплую верхнюю одежду.

Журналист и Хранительница вышли из подсобки.

Может быть, это лучший способ? – задумчиво пробормотал лорд.

О чём ты? – Маргарит удивлённо посмотрела на охотника.

Тот растолковал:

Я имею в виду: что если нам сегодня просто пожить здесь, осмотреться? Портал всё равно закроется лишь завтра. К тому времени мы определимся.

С чем тут определяться?! – взорвалась Маргарит. – Мы, наконец-то, вернулись в цивилизацию, и не куда-нибудь, а в Соединённые Штаты! Отсюда наверняка каждый день плывут корабли в Англию!

А пробел в шесть лет Вас не смущает? – вопросил Челленджер.

Нисколько! – Упрямо сжав губы, наследница встала боком к друзьям.

А если мы уже вернулись, в прошлом? Что будет, если мы встретимся сами с собой в этом настоящем-будущем? – не отступал Челленджер.

Если мы останемся здесь, то в прошлом нас уже не будет, поэтому мы не вернёмся сюда в будущем-прошлом, - не растерялась Маргарит.

Да, но если наше предстоящее будущее на данный момент является нашим неопределённым прошлым, то…

Пожалуйста, хватит! – взмолилась Финн, постукивая себя по вискам. – Давайте действительно просто побудем здесь и решим. Только надо быть осторожнее.

Верно, - поддержал Рокстон. – Всё-таки это неизвестная территория, кто знает, что переменилось в мире за шесть лет.

Я не о том. – Финн взяла великоватое платье за вырез и натянула повыше, чтоб декольте не сползало за рамки приличия. – Сегодня же тринадцатое февраля тысяча девятьсот двадцать девятого года, да? Завтра в Чикаго будет бойня.

Бойня? – ужаснулся Челленджер. – Погибнут люди?

Ничего страшного, - небрежно отмахнулась арбалетчица. – Переодетые в полицейских убийцы расстреляют нескольких мафиози на каком-то нелегальном складе, замаскированном под гараж, и всё. Даже не знаю, почему это событие так всем запомнилось. Наш учитель постоянно об этом рассказывал. Но он вообще был помешан на американской истории первой половины прошлого, ну, то бишь нынешнего века.

К чёрту всех мафиози с их складами! – отрезала мисс Крукс. – У нас полно собственных забот. – Она полностью развернулась лицом к охотнику, профессору и арбалетчице. – Значит так. Мы сейчас же идём к этой Нэнси, забираем обещанную одежду, а потом незамедлительно отправляемся на поиски ювелирного магазина! Там сбываем парочку алмазов по сходной цене. Снимаем номера в приличной… нет, в самой шикарной гостинице, где я смогу принять ванну, затем покупаем себе новые вещи и ужинаем в дорогом ресторане!

Упрекнуть Нэнси в щедрости было нельзя. Вещи, которые женщина выделила Нэду и Веронике, скорее всего, должны были быть просто выброшены. Старая-престарая, потрёпанная жизнью и кем-то ещё (похоже, собаками) куртка, заплатанные штаны, безбожно потёртая кепка, на ладан дышащие сапоги – для репортёра; и фланелевое платье прошлого века, обесцвеченное временем пальто, бесформенная сероватая шапочка, грубые башмаки – для Хранительницы.

Но молодые люди не возмущались. Они взяли вещи, переоделись по отдельности и вместе отправились на улицу.

Нэд шёл быстро, ровно, он чётко знал, куда направляться.

А Вероника глядела на город, разинув рот. Больше всего её поразили даже не высоченные здания, а толпы людей. Она и не думала, что столько человек могут одновременно сновать куда-то по своим делам, мчаться настоящим потоком. Девушка непременно затерялась бы в этом потоке, если б упустила Мелоуна из виду. Поэтому любование большим городом периодически приходилось прерывать, чтобы посмотреть, по-прежнему ли Нэд рядом.

Да, он был рядом, но только физически. Мысли же его витали где-то далеко. Лэйтон решила, что неплохо было бы начать разговор.